只需暖炉，薪炭不绝。隆冬宿野，亦人畜无害。皇上此行，银炭、薪炭，储备充足。尤其薪炭，可随制随用。自蓟国营城术，远传徼外。石炭，各部皆有储备。量贩干馏，银炭自成。
草料，各部更是足备。
终不比，终北之北，不毛之地。所幸，皇上纳谏。未曾顺下北海，深入终北之北，无人之地。若避走穷发之北，绕行坚昆。所携粮草辎重，恐多半耗尽。
试想，隆冬时节，苦无薪炭取暖。人马冻伤，乃至冻毙。便是御姬腹中麟儿，亦难保全。
次幸九姬，意犹未尽。兴之所至，皇上复幸之。
一夜无话。
翌日，来报。人马皆无所失。
整装毕，车驾再发。
行人署，鸾栖馆。
陈琳约好友，问关东战事。
许子远，位列无上幕府，九卿之一。军情邸报，无有不知。
先闻袁术遣偏师，火烧龙亢，占得先机。又闻纪灵乘胜出击，反战败丢城。袁术眼看淮水防线不保，竟孤注一掷，坚守寿春。对垒月余，数日攻守变换，胜负易位。其中时局，陈琳岂能窥破。
满饮一杯。陈琳先问：“吕布何为？”
“吕布，必与曹孟德连兵。”许子远言道。
“袁术又何为？”陈琳追问。
“袁术，当可免矣。”许子远又答。
“六雄其三，同讨袁术。如何得免？”陈琳不解。谓六雄之三，正是乱世枭雄曹孟德，傲世桀雄吕奉先，并平难豪雄台。
末世奸雄袁公路，据土人雄袁本初，二袁遂亦位列六雄，然淮水失守，淮南避无可避。困守孤城，再无旋踵之地。如何能以一敌二。独与曹吕二雄相抗。
“乃因天子也。”许子远，遥执一礼。
“天子何为？”陈琳如何能会其意。
“孔璋岂不闻，‘圣主聪叡，有周成之质’乎？”许子远，一笑高深。
“哦？”多年为国秉笔。士林佳句，陈琳岂不耳闻：“乃赞甄都天子也。”
“孔璋可知，何人所出？”许子远又问。
“莫非”忆多年旧闻，陈琳灵光一现。
“然也。”许子远，一笑捧杯。
