【一】(你想不想去北边？)

裴三夫人还派小满来看了一回，送了芦根水来，让阿宝饮一剂。

小满见门闭着，心知是贪睡未起。笑着同燕草道：“少爷也真是，说的夫人差点儿要请万医婆来呢。”

燕草也笑：“少爷少夫人几日没见，昨儿说了好半宿的话。”

小满一听便明白，只是说话，并没有逾矩的事，回去自然也这么禀报给裴三夫人。

裴三夫人这才松口气，都怪儿子清早来请安，瞧着就是没睡好的模样，说的话又那样含混，提起阿宝的模样也让人生疑，她就怕二人小别胜新婚。

陈妈妈数着日子：“也就这几个月，再过几个月呀，他们俩不亲近了咱们才要急呢。”

三房人丁单薄，裴三夫人不由畅想起来：“明岁出了孝还等再等等，不好立时就有，最好能再等上半年。”

陈妈妈奇了：“怎么还得再等半年？”打铁还趁热呢，就算一出孝便怀上，也得后年开春再生。

春天生，夏日里学坐学爬，日子将将好。

“你不知道文人们的嘴，差开来半年，那就一点纰漏都不会有了。”裴三夫人急归急，还是得替儿子的名声考虑。

“这不就又要等。”

“该等的那自然要等。”裴三夫人吹了吹茶，“再者说了，阿宝也要出门交际，六郎的同僚自有帖子来请，咱们家也能开宴，她要是大个肚子，总有那等长舌挑事的。”

要是这头胎怀的是儿子，往后少不得要读书进学，考举为官，那就更得仔细了。还是那句话，文人的嘴，什么难听话都说得出来。

裴三老爷虽没当过官，可裴三夫人在娘家时就常见这类事。何况裴老太爷一走，二门就关了好几天，她不能不想这些。

陈妈妈深以为然：“很是很是，不能亏了少爷少夫人，更不能亏了小少爷小小姐。”

房内无人时，两人便靠在罗汉榻两边，裴三夫人捧着彩盅，悠然吩咐小满：“叫厨房给阿宝送些绿豆凉糕去。”裴三夫人说完又改口，“绿豆太凉，还是牛乳糕罢。”

小满再来送牛乳糕时，就见廊下又是一串人，连戥子也没在屋里。

“怎么？有什么事儿？”小满把食盒交到戥子手中。

戥子摇头：“没什么事，就是嫌咱们闹耳朵，只留了燕草姐姐在里头侍候。”

阿宝披着了块软绸披帛，坐在妆镜前。燕草握着篦子替她篦头发，梳几下便用齿尖沾一沾木樨清露。

阿宝迟迟没开口。

燕草也满腹心事，抬头望一眼镜中的阿宝，又垂下眼去。

还是阿宝先开口：“燕草，你想不想去北边？”

燕草一怔，攥着篦子惊愕抬头：“姑娘……”

“我不是不要你了，我是觉着那姓萧的能找过来不是个巧合。”阿宝越说越低声，“按说该留下你，等着看他下一步如何动作。”

可她不想燕草提心吊胆的过日子，只要萧思卿在一天，燕草就会活得像只鹌鹑。

“北边必是比这儿要苦，可也是官宅。”阿宝把头发拢到身前，以手作梳绑了条辫子，“萧思卿的手就算再长也伸不到那儿去。”

“怎么去我也想好了，你就跟着送年礼的队伍去，我自会写一封信给爹，等你到了就帮着料理宅中事。”

这回是阿宝嫁后头一年送节礼，裴三夫人恨不得过了端阳节就开始预备起来，除了些时令的吃食还未备好。

年礼中该有的皮袍毛料，和各色丸药早就预备好了。

还时不时便紧一紧看库房的下人们，让他们仔细守好了。阿宝握着梳子回身，明眸望住燕草：“往后安定了，你要是有瞧中的人，那就嫁，我给你办嫁妆，你看怎样？”

燕草咬唇掩面，她昨儿想的是把一切交待给戥子，而后她就求个恩典，离开裴家。

万没想到，姑娘都已经替她打算好了，姑娘还肯庇护她。

连这个阿宝都想到了：“还是那句话，我放你易，你存身难。”

就算放良，就算立女户又如何？萧思卿只要想，就能把她扣回去。

“你们跟了我，替我当差办事，我当然要管。”

姓萧的随意来犯，就将人献出去，岂能这样软弱可欺！

燕草把满肚子话咽了，她自知她走了好处多过坏处。

送年礼的队伍来回差不多要在路上走三个月，这边的年礼早就预备下了，姑爷点了松烟去押车，到月末就该出发。

燕草抹了眼泪：“我愿去，我去之后，就拿老爷当我的生身父母一般看待。”

她知道阿宝最挂心的就是父亲的生活，待她离开姑娘身边，能为姑娘做的也只有这件事：“我会每五日就给姑娘写信，老爷吃了什么喝了什么，身子如何，都一一报给姑娘知道！”

不得不走这一步了，那便只看好处。

阿宝颔首：“我正是这样想的。”

说完她望一眼窗外，轻问：“可有人打听过你的来历？可曾有人窥探你？”

燕草怵然失声：“姑娘是说，有人向外头报信？”

“还不一定，”阿宝沉住气，“这几天丫头们要到外头来往走动，你不必拦着，松一些。我也会往珠儿那边去，我不在时，那人胆子就大些。”

燕草肃然点头，她一时想不出谁跟外头报信。但她即便要走，就想在走之前，把那个人揪出来！

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