会昌五年(公元845年)四月，唐武宗下令清查天下寺院及僧侣人数。
五月，又命令长安、洛阳左右街各留二寺，每寺僧各三十人。天下诸郡各留一寺，寺分三等，上寺二十人，中寺十人，下寺五人。
八月，令天下诸寺限期拆毁；括天下寺四千六百余所，兰若（私立的僧居）四万所。拆下来的寺院材料用来修缮政府廨驿，金银佛像上交国库，铁像用来铸造农器，铜像及钟、磬用来铸钱。没收寺产良田数千万亩，奴婢十五万人。僧尼迫令还俗者共二十六万零五百人，释放供寺院役使的良人五十万以上。政府从废佛运动中得到大量财物、土地和纳税户。
在灭佛同时，大秦景教穆护、祆教僧皆令还俗，寺亦撤毁。
且说杜海川见清净禅师和铁浮屠驾剑光飞出清虚观，直往白云寺方向而去，赶紧带洛天青也追了上去，赶到白云寺时，只见铁浮屠盘膝坐在地上，正在调息静养。
铁浮屠全身有七八处剑伤，所幸他肉身坚固防御强悍，只是被剑气划破表皮，并未受到重伤，只需修养一番就可。
三人来到前院，只见月朗星稀，凉风习习，清净禅师忍不住叹道：“没想到数百年过去了，佛道之间的斗争。不仅没有停息，反而愈演愈烈。”遂将今夜在清虚观的遭遇向二人讲述。
洛天青便问起师父如何与铁浮屠走到一起，才知道，原来那日清净禅师送大愚和尚和陆远道士去万佛宗求救，转身便走，返回长安，因遁速飞快，料定洛天青还有半月时间才能到达，便决定只身前往浮屠寺，见到了光明浮屠，细询当年之事。
听光明浮屠所言，百年前那一夜前去覆灭菩提宗的主力，虽然是幽冥宗的修罗王。但是其实还有各路人马出现，包括一些正道人氏都隐隐现身，黑暗浮屠和血浮屠本欲前往寻找菩提心经，但是并没有找到。
他二人亲眼见清净禅师的大师兄被修罗王打死。据黑暗浮屠说，他还亲眼见到乾坤道的紫苑长老和蓝珈长老曾现身。
清净禅师不便问起大师兄手上的那一颗菩提舍利的下落，毕竟这是菩提宗的秘密和根本所在，他心想如果大师兄真是被修罗王杀死，那么那一颗舍利极有可能至今仍在修罗王手中。
至于乾坤道的蓝珈长老，十有八九也是过来看热闹或是趁手打劫的，菩提宗虽然与乾坤道一同前往幽冥宗救助小师弟，但据说当时被困的还有几名乾坤道的弟子，而且两派理念不合，乾坤道执正道之牛耳，向来对菩提宗所谓的佛道兼修很不认同，所以双方来往并不多。
三人谈了一会，清净禅师便吩咐洛天青早点休息，只留下杜海川一人。
洛天青回房后，想起菩提宗被覆灭的遭遇，不甚惋惜，又想到自己从小被人送给洛氏夫妇，虽然备受关爱，却连自己的身世都搞不清楚，岂不是更加可怜，忍不住唉声叹息，久久不能入睡，便坐了起来，意欲看看师父和师兄是否还在聊天。
走过一个回廊和一个巷道，正准备转身进入前院，突听道大师兄口中说到自己的名字，心神一个激灵，便停住脚步，想听听二人在说什么。
只听大师兄道：“师父，徒儿这次游历江湖，打听到不少可能和天青有关的消息。我怀疑天青很有可能便是十六年前被灭门的太湖北岸无锡牧家之子，时间上与师父您捡到天青的时间刚好吻合。”
洛天青闻言心神巨震，不自禁伏在墙上，侧耳细听。
只听大师兄又道：“十六年前，无锡牧家乃是有名的铸造兵器的世家，在江湖上也算是排得上号的，祖上曾经铸造过很多有名的灵器。十六年前，牧家突然一夜之间满门惨死，现场更是被一场大火毁得干干净净，现如今只剩下杀气弥漫的兵冢。据说百年前牧家主得到了天地间四大神火之一的南明离火，温养了百年后，准备用此神火铸造一把绝世神兵，很有可能就是一件仙器了。只是这个消息不知为何被人知道，结果被一伙人趁机意图夺走神兵和神火。”
“这伙人是什么人？可有消息？”
“具体不知，据说当夜烈焰冲天，照耀整片天空，分明是一道淡蓝色火焰和一道红褐色的火焰在空中争斗不休，互相撕咬吞噬，最后相持不下，那蓝色火焰似乎不敌，又不甘心被吞噬，居然主动自爆，意图与对方同归于尽，玉石俱焚，才形成了今日这般烈焰兵冢，连当时所炼制的那件神兵也一同消失不见，也不知是否炼成还是毁于一旦！”
清净禅师闻言暗暗惊道：“普天之下，虽然火焰众多，但是呈淡蓝色的，却只有传说中的四大神火之一的南明离火了。牧家居然如此好运，得此天地神物，此火至正至阳，用来铸造神兵最合适不过了。”旋即又皱眉道：“如此神火居然也不敌对方的火焰，莫不是对方也是四大神火之一的红莲业火？”
杜海川微微摇头道：“应该不是！据说那火焰呈红褐色，烧起来红云漫天，却是阴风阵阵，鬼哭神嚎，其内似乎有无数冤魂厉鬼呼号不已，甚是凄厉。”
清净禅师惊道：“据你所描述，这分明就是炼狱谷的炼狱魔焰。这火焰正是呈红褐色，且爱吞噬生人魂魄，所以一旦燃烧起来就会现出无数冤魂。这个火焰，正是炼狱谷的镇谷之宝！”
