黛玉原就在正房候着，离花厅不过几步路。此时已是到了。
进门行完礼认了人，又是好一番厮见。
黛玉在扬州时，初时年纪尚小，不好出门。
再大一些，该开始出门认识别的官家小姐了，偏贾敏又病倒了。
因而，竟是一个闺中姐妹都不曾认识过。
如今见了三春姐妹，自然极是高兴的。
迎春比她大了两岁，已初显娴静平和之气。探春比黛玉略小了两个月，瞧着倒是个活泼可人的。惜春尚小，虽已不用乳母抱着，但依依呀呀的也说不了几句。
黛玉让天冬去取些奶饽饽来给惜春，又拉着迎春、探春，问平日里都做些什么，可曾读书。
贾母见她们姐妹间亲近，心里头高兴。说道：“不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了。”
林沁笑道：“这可不成！明年朝廷就要开女科举了，黛玉是没法去了，她还要守孝。贵府的大姑娘和二房二姑娘倒还有些可为，不如下场一试啊！”
贾母愣了一愣，才明白过来这“大姑娘”指的是迎春。
又问道：“这开女科举……竟是真的？”
“圣旨都下了，自然是真的。”
林沁指着黛玉又说：“就咱们家这个，得了消息后咱们便已商定，待出了孝便要去考童生试。一科一科考下来，也不知能不能捧个状元回来！”
凤姐趁机插话：“林姑爷是探花老爷，林妹妹要考状元，自然不在话下！”
“探春妹妹如何还得等二老爷做主。迎春这儿呀，我跟琏二去找大老爷说！我都想好了，迎春性子静，若咱们家能出个女举人，去编书也是极好的！”
林沁笑着瞟了眼贾母，见她仍有些犹豫，开口道：“正是这个理儿！这圣上都亲自下了旨意了，咱们又不是那些穷苦人家，请不起先生。左右姑娘们在家里头，除了偶尔动动针线，也是无聊。倒不如用功读书去考个科举，也算是表个忠心了！”
“探春这儿，我老婆子做主了。老二家的，你回头跟老二说一声就是。”
“是。”王夫人僵着脸应下。
自家女儿，嫡出的姑娘还在宫里头熬日子，还不知有没有那一飞冲天的机缘呢，这庶出的丫头竟想着要出头？
贾母自不去管她在想什么，转头同林沁叹道：“咱们家说起来是国公府的门楣，到底在朝堂上没什么人了。这事，还得多谢安国公的提醒。”
“原我还担心着，黛玉过得好不好。如今一看，和正经的国公府大姑娘没什么差别。我老婆子也就安心了。”
林沁听她一口一个国公府的说，开口提醒。
“当年老荣国公封爵是什么个情况我不清楚，只是我和平国公封的，都是公爵。承蒙圣上加恩，在封号内有个‘国’字罢了。再一个，听说圣上今日正命人查明现今各府的爵位情况，似乎是要将宗室爵与民爵分开。往后国公二字，可就只有宗室可得了。”
“这……”
要说林沁的消息是否可信，贾母是一万个相信的。
林沁既然没有见罪于老圣人，那么剩下的，便是从永昌二十一年到永昌二十八年，与今上一同在阵前的情谊了。
林沁说圣上正想着要将宗室爵与民爵分开，那只怕没几日功夫便要下旨了。
贾母一时没了寒暄的心思。
且不论荣国公府到底是以‘荣’作封号的国公府，还是以‘荣国’作封号的公府。
一旦圣上分设宗室爵与民爵，荣国府必然不会再是国公府了。
这往后的日子，可就不一样了……
贾母匆匆告辞，又命鸳鸯去将贾赦一行人唤来，回了贾府。
林沁送出大门，点了两人一路相送，这才转身来到西院。
“你看那贾石头怎么样？”林沁开口便是这句。
贺景风摇了摇头：“不值得你在圣上面前提起。开口闭口嫌弃做官之人，你是没瞧见，他爹的脸都黑成锅底了！”
林渊也摇头：“这种人，别说生来嘴里衔一块玉，手里再拿两块都成不了大气候！”
林沁听罢，也不再说什么。
从书架子上的暗格里抽出一份折子，递给贺景风。
“你明儿带去给小昭。想几个爵位而已，十天半个月都没想出来。让他看看这里头写的有没有能用的。”
贺景风接过，打开看了。
“我说你怎么好端端的和圣上提爵位的事，原来在这儿等着呢。”
