谢怀安请来的那位洋医生最后来看了谢怀昌一次，对他的身体状况做了周到的检查，然后对陶翎赞不绝口，他说的不是中文也不是英语，但陶翎听得毫无障碍，甚至能以同样的口音与他交流对话。
谢怀昌在他离开后夸赞陶翎：“你的德语说得很好。”
陶翎不以为意地笑了一下，两人相处日久，她也逐渐不像最初那样严肃拘谨，可以偶尔开两句无伤大雅的玩笑，也愿意对谢怀昌说一些过去的事情：“去应聘做他秘书的时候特意学的，毕竟我在专业上没什么优势。”
谢怀昌又问：“既然有这么好的功底，怎么不去考一个正经的医科大学呢？这对你来说是如虎添翼了吧。”
陶翎把头转过去，露出不愿多谈的表情：“因为一些别的事情，不重要。”
谢怀昌便不再问了，他今日精神很好，还请陶翎带来的那个小护士念书给她听，那本书还是吴心绎从谢婉贤处收缴来的故事册子，原是给陶翎打发时间的。
吴心绎每日都要来谢怀昌房中坐一会，询问他今日的恢复情况，其实这些话她不问，正月也会如数报给秦夫人知道，但她还是固执地非要多此一举。
吴心绎来的时候正赶上那小护士给谢怀昌念书，她便跟着听了一会，直到那小护士念累了去喝水，才低声询问陶翎他今日的健康状况。
谢怀昌有些不耐烦，哼了一声将头转过去，吴心绎有些尴尬，急忙打断陶翎：“我们出去说罢，出去说……”
谢怀昌又将头转了回来：“就在这说。”
陶翎不知道谢怀昌为何莫名其妙对吴心绎有了敌意，但看吴心绎逆来顺受的态度，还以为是宅门旧事，便打定主意绝不多问，只柔声向他解释：“我们恐怕要说很长时间，在屋里说怕你听着心烦。”
谢怀昌却道：“不用说太多，详细的情况正月都会报给太太，大奶奶不过是做个样子罢了。”
吴心绎觉得自己双颊都开始发烧，空气里张开无数双眼睛，嘲笑她的处境，她站在原地，抿了一下嘴唇，似乎想说些什么，可到底没有想出得体的话来为自己解围，还是陶翎实在看不过眼，开口道了一句：“大奶奶也是担心你。”
谢怀昌意识到自己话说重了，便没再接这个茬，意思是默许了她们出门详谈，但吴心绎却没了详谈的意思，反而在他床边坐了下来：“让我直接和二爷谈吧，陶医生，麻烦您先去歇会儿，成吗？”
陶翎立刻拎着那个小护士出去了，还贴心地将门关好，屋子里只剩下他们两人，谢怀昌反倒开始觉得不自在，又将头扭了过去。
他听见吴心绎深深重重地叹了口气，疲惫道：“谢宁隐，我哪里惹着你了吗？”
谢怀昌没有说话，因为不知道该如何回答。
吴心绎又道：“你我也算是少年相识，谈不上青梅竹马，也到不了如今恶言相对的地步，你卧病以来，我是伺候的不用心，哪里慢待你了，让你如今这样针对我。”
谢怀昌将脸扭回来，目光盯在她脸上，忽然无奈地笑了一下：“是我的错……”
“你没有慢待我，我这样待你，是我的错，”他闭上了眼睛，抬起一只手来，在脸上搓了搓：“不瞒你说，我现在看到你，就像当初看到我娘一样，她真是跟你相似极了，在正房太太手底下过得一惊一乍，提心吊胆的……”
吴心绎抿着嘴没说话，静静地等他下文。
“我知道你和我大哥伉俪情深，他真心待你，你也真心待他，先前你二人成婚的时候，我也极欢喜，替我大哥也替你，可这次回府来，瞧见你这死气沉沉的样子，却又觉得……”谢怀昌顿了一下，做了个吞咽的动作，喉结上下滑动了一下，才继续道：“你还不如跟我在一起，至少我不会将你一人丢在府里应付婆婆。”
他话里话外已经带了情绪，将吴心绎吓了一大跳，她站起来去门缝窗边看了，心惊胆战地责怪他：“嘴上连个把门的都没有，什么话都往外说。”
谢怀昌平静道：“这是我真实所想，无一句不是肺腑之言。我那样子对你，是恨不得你冲来骂我一顿，甚至是打我呢，都比你这样不吭不哈地忍气吞声强。”
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