百三八镇江郑家

秦夫人给择定的那个人是镇江郑家的小少爷，名兴，字季严，细细算来，他的年龄比婉恬还小上两岁。郑家住在镇江乡下，老太爷是位乡绅，老爷也曾经在前清的朝廷里做官，大清亡国之后便回来，没有到新官衙里去谋差事。听说郑家自认蒙受皇恩，宅子里至今还供着前头御赐的物件，这个行为让谢道中对他们颇有好感，认为郑家是个讲道义的人家，因此秦夫人将这个人选说出口的时候，他很是满意，还将郑家大大夸赞了一番。

这些事情谢婉恬一点都不知晓，秦夫人甚至对婉澜都没有提起过，她暗中与郑夫人写了几封信，全然没有提结亲的意思，好像只是寻常问候，却又客客气气地邀请她带着小姐和少爷们来府上作客。

郑夫人自然能意会秦夫人的意思，却不能会到她是想娶儿媳妇还是想娶姑爷——谢家未嫁娶的少爷小姐都有，她遣人打听了，各个都能让她满意。

因此郑夫人决定将自家未结亲的儿子女儿一并带到谢府去，若能成一个，便是一段好姻缘，若能成一双，那才是双喜临门，阖家大庆呢。

她与秦夫人打算的事情，还是吴心绎先觉察出来的，她照着郎中的意思去厨房安排婉澜要喝的补汤时，意外瞧见厨房管事的杨大叔正挑拣着一些精细食材，她心里一动，便走过去问他：“这是为宴客准备的吗？”

杨大叔直起身子给她请了个安，笑呵呵地答道：“可不是么，这才到食材了，没什么岔子，请太太放心。”

吴心绎听着他话里的意思，仿佛秦夫人没有刻意吩咐瞒着她的意思，便装模作样地叮嘱道：“仔细些，太太很看重这位客人。”

杨大叔“嗨”了一声：“不就是乡下郑家的太太么，他们郑家的厨子能有我好？”

吴心绎笑了起来，恭维他道：“那哪能和您比呢，杨大叔的手艺可是我见过最好的，宫里头的赐宴都未必能比得上，太太也不是看低你，只是咱们和郑家不常走动，今次自然要隆重些，告诉你那边的人数没有？”

杨大叔点了下头：“说了，也没几个，主子里只有一位太太并一位小姐，外加他们家的大少爷和小少爷罢了，其他的丫头小厮也不归我管。”

吴心绎点了点头，又客客气气地对杨大叔道：“杨叔也别累着了，大小姐那边还得您操点心呢。”

杨大叔应下了，笑眯眯道：“大奶奶辛苦，才叫人给大小姐炖了盅，大奶奶也尝一碗。”

吴心绎端了两碗炖盅往婉澜绣楼里走，照她的习惯，这时间一定要在窗边坐着一边透气一边喝茶，若是有闲情，手边还要再翻一册书，正是说话的好时间。吴心绎过去的时候一个小丫头正在楼下扫地，见她来，急忙自她手里将托盘接了，又拽了一下门边垂着的一条线，楼上便叮叮地想起铃声，不多时立夏便从二楼下来，细声细气地给吴心绎请了个安。

吴心绎对立夏不亲近，也懒得做出亲近的姿态，她这么端起来，立夏反倒矮了下去，万幸她是跟着婉澜的丫头，就算心里没了底气，也做不出那等令人恶心的唯诺讨好之态来。

婉澜果然在窗边喝茶，还翻看着日前打婉贤处没收的那本洋文小说，见吴心绎上来，便放下杯子对她微笑：“今儿怎么有空来了？”

她已经不跟着婉澜学帐了，自然也再没有大把时间磨蹭在她这里，吴心绎笑着从立夏手上将瓷碗端给她，道：“无事不登三宝殿，我人都来了，那自然是因为有事儿了。”

婉澜便笑：“我早该想到了，若是没事情，大奶奶是断断不肯到我这来的。”

吴心绎也跟着笑：“我要说的事儿，你肯定比我还上心，”她顿了顿，道：“母亲可能要为阿恬说媒了……若不是阿恬，便是怀昌，对方是郑家的人，我没听说过，但你估计晓得。”

婉澜自然晓得住在乡下的那个郑家，便蹙眉思索了一番，平心而论，谢家要与这户人家结亲，门第和家风各个方面都还算合衬，若说给谢怀昌，那的确是良配，可若是婉恬，就有些棒打鸳鸯了。

她向前倾了倾身，对吴心绎问道：“我一点风声没听到，你怎么知道的？”

吴心绎道：“刚才去厨房，从杨大叔那听来的，想是母亲有意瞒着你们，这事儿我也才晓得，她要请郑太太和他们家的少爷小姐吃饭呢，这安排一点儿没过我手，连提都没提。”

婉澜微微皱了皱眉，又躺回椅子上：“还不知道是怀昌还是阿恬呢。”

吴心绎道：“就怕咱们知道的时候，母亲已经定下来了。”

婉澜怕的也是这个，便将目光投到吴心绎身上去，吴心绎洞悉了她的想法，急忙摆手，赶在她开口之前道：“母亲虽然没有刻意瞒着我，却也没有说给我知道，可见是不太想把这事情传出去的，我不敢去问她，要去你自己去。”