十七议婚

“她能有什么正经事，”秦夫人不屑地哼笑：“不过是看上了城南的那个别苑，想死皮赖脸地要过去罢了，真不想看见她。”

婉澜关切道：“母亲倘若实在不情愿，阿澜这就去打发她走。”

“算了，”秦夫人道：“你婚事在即，别为这些乱七八糟的事情伤脑筋，阿恬陪你姐姐再挑几匹缎子，我到堂里会了她便来。”

婉恬立刻道：“女儿知道，母亲尽管去忙。”

秦夫人走了之后，婉恬将随身伺候的丫头也打发出去，独留她们姐妹两个：“你真准备就这么嫁出去了？”

婉澜无奈地看了她一眼：“不然还能怎么样呢？你之前不还劝我早早出阁，你这个做妹妹的才能为自己考虑么，如今我要出阁了，你该高兴才是。”

婉恬若有所思道：“虽然话是这么说，可总觉得这不太像是你的风格，你就不担心所嫁非人？”

婉澜轻轻笑了一下：“你还信不过父亲的眼光吗？”

婉恬又看了她一眼：“看来你是铁了心要嫁了，这可真教我惊讶。”

“不嫁，父亲怎么会允许我去京城？”婉澜伸手抚摸一个哥窑瓷瓶，语气淡淡的，仿佛再说一件与自己毫无关系的事情：“有舍必有得。”

婉恬轻轻叹了口气：“你可真是……只为了一趟京城之行，竟然连自己一辈子都能赔进去。我现在只求你未来的夫婿是个妙人，不然又得是一桩冤孽事。”

陈家的车队在十日后到达镇江，令谢家始料未及的是，这场婚事的主角陈家大少爷陈暨竟然并未一同过来，陈家族老陈翰池万分抱歉的看着谢道中：“子暨前去日本留洋未归，不得已才缺席，着实对不住。”

谢道中捋着胡子，长长地“嗯”了一声：“复平兄与我提起过将大少爷送去留学的事情，不过那不是两年前了么，怎么还没有回来？”

陈翰池道：“似乎是在外修了两个学位，这才耽搁了。”

谢道中笑了笑：“玉集少年英才，学贯中西，我谢家有幸得此高婿，真是福分。”

陈翰池哈哈笑了起来，看向对面的陈夫人：“谢家老爷真是谬赞了，这占便宜的明明是我们陈家才对。”

陈夫人也跟着点头：“大人说的哪里话，我们陈家能娶到谢家姑娘才是福气，先前外子还在镇江为官时，妾有幸见过澜大小姐，真是打襁褓里就眉清目秀，如今不知出落成了怎样一个可人儿。”

“哎呦，夫人真是过誉了，”谢道中语言谦逊，可脸上的骄傲却是怎么都藏不住，笑眯眯道：“只盼夫人见了澜丫头真容后别反悔才是呀。”

“这么好的媳妇，只有猪油蒙了心才会反悔吧，”陈夫人说着，示意小厮递上个信封，从中抽出一张照片来，奉给谢道中：“这是小儿自东洋寄来的照片，要说这洋物件当真神奇的很，竟能把人像画的与真人一般无二，外子见了都啧啧称奇呢。”

谢道中接过那张照片来，他有些老花眼，须得把胳膊伸长，将照片举得远远的才能看清，只见照片中人身形修长，着了一身新潮的洋服，领口系着领结，一只手插在口袋里，眼神清亮，眉宇间蕴着英气，正对人微微笑着。

他觉得满意，将照片递给秦夫人：“复平兄养了个好儿子，瞧瞧这神采，定是为人端正的君子。”

陈夫人笑了起来：“哪当得起谢大人这么夸。”

秦夫人也仔细地看了又看，赞道：“这画画的可真清楚，如见真人。老爷当初与陈大人定下儿女婚，当真是件目光长远的好事，我简直不敢想象这等人才倘若被别家抢了走，那该多么遗憾可惜。”

她一边说一边打量照片，看了一会，忍不住笑了起来：“只是我们清国人做西洋打扮，总觉得哪儿不对劲，看起来怪怪的。”

照片上的陈暨衣着处处板正妥帖，只是发型却仍然是金钱鼠尾，拖着粗长的一条辫子，瞧起来不伦不类。

“听说是那边的风尚，时兴着洋服。”陈翰池笑道：“贤伉俪满意就好，我们为人父母的，不就是希望能为子女办好婚事，使他们一生都安乐无忧么，小老儿受复平之托，有幸为这二姓高门做姻亲之媒，正是小老儿的福气，我从扬州带了些丝绸水粉，不是什么值钱物件，权给三位小姐做消遣玩物。”

“陈老，不敢当，”谢道中急忙道：“您是媒人，应该是我与复平兄大宴相酬，哪里能劳您破费。”

陈翰池唤人来呈上礼单，笑着摆了摆手：“一家人不说两家话，这不过是见面礼罢了，谢老爷不必如此客气。”

他们在堂上说的开心，谢怀安与婉恬婉贤在屏后看得却着急不已，婉贤仗着人小不易被发现，使劲向屏外伸脖子，不满地压低声音道：“竟然只凭一张照片便定下婚事，再荒唐的笑话也比不过这件事。”

“你才多大，就见过多少荒唐笑话了，”怀安在她额头上弹了一下，同样压低了声音：“陈知州与父亲是知交，两家知根知底，此番相看不过是看看双方样貌罢了，人来与不来又有多大区别。”

婉贤仍然不满：“只凭一张相片便想娶走澜姐姐，他们陈家打的一手好算盘。”

怀安与婉恬双双失笑，婉恬牵了婉贤的手，带着她悄悄退出去：“好啦，横竖看不到人，我们先回去吧，澜姐姐还在和你二哥一起听叔父讲如今天下形式呢，这可比你每日看报纸能知道的多多了，你不想听听吗？”

婉贤闻言果然起了心思，连连点头：“想听，想听，我还想告诉澜姐姐我今日见到她未来的婆母了。”