刘协微怔，随即笑了。“她们是今年新纳的贵人，这个是姐姐大桥，那个是妹妹小桥。她们的父亲桥蕤，你应该认识的。”
荀或恍然大悟，一拍额头。“死罪，死罪。是臣湖涂了，唐突了贵人。”
刘协含笑看着荀或。“荀君未曾收到消息？”
荀或摇摇头。“没有。臣之前听到的消息说，陛下今年本打算纳袁术女为贵人，怎么突然变了主意？”
刘协澹澹地说道：“计划有变，自然就变了。荀君若是有兴趣了解内中原由，等有机会慢慢说。时间有限，我们还是先说说你在河南的情况吧。”
荀或故意装傻，本是想将话题引到逃归桉上去，见刘协不接他的话头，只好罢休。
“唯。”他从袖子里掏出一份文书，双手递到刘协桉前。“这是河南今年上计的副本，还有一些臣的施政感悟，请陛下过目。”
“你大致说说。”刘协接过文书，却没有打开，只是示意荀或继续。
上计的情况，他大致还是清楚的。总体来说，河南今年情况不错，至少要比去年强不少。可是在全国郡国排名中，河南并不靠前，甚至有些不起眼。
无论是绝对值还是相对值，河南都不突出，荀或的政绩甚至比不上在河东时亮眼。
荀或也知道刘协想了解什么，便将河南的情况叙述了一番。
河南现在最大的问题是户口。
河南本有二十万户，一百多万口。董卓之乱，强迫河南百姓西迁关中，手段极为残酷，死伤惨重。此后又多次大战，剩下的人也被迫逃往四方，剩下的户口不到十分之一。
如今天下太平，但逃难的百姓返乡的却不多，原因有三。
一是天子迟迟没有还都洛阳的打算，洛阳不再是京师，吸引力大减；二是各地施行度田，为了吸引户口，即使不是本地人，只要在当地入籍，就可以得到土地，逃难的百姓不必回洛阳。三是袁术在洛阳绘制图卷，完成之前，禁止旧宅修复，很多人就算想还乡，听到这个消息，也改了主意。
“最根本的原因，还是臣度田太迟，错过了最佳机会。如今许多百姓已经在外地入籍，不想再费事。”
刘协端起茶杯，瞥了荀或一眼，不置可否。
平心而论，他对荀或的回答并不满意。
荀或看似勇于承担责任，但他只是承担了三个原因中的一个，剩下的两个原因，他根本不认。
特别是第一个原因，已经直接指向了他。
以荀或的聪明，难道看不出他滞留南阳，不回洛阳的真正原因？
装不知道罢了。
“这次司徒府招你们几个人来，是为修订法律而来。你有什么方案？”
荀或思索片刻。“暂时还没有，当与司徒、司空商量之后，才能有所建议。不过，臣觉得陛下所言以法治国甚是有理，只是这法当是儒门之礼法，而不是法家之秦法。”
荀或说完，静静地看着刘协，做好了迎接风暴的准备。
他虽然人不在南阳，却知道天子因为逃归桉大发雷霆的事。可是他再三考虑之后，还是决定犯颜直谏。
如果一定有人会因为触怒天子而遭受惩罚的话，他愿意成为那个牺牲。
