建安六年春，三月，河间鄚县。
刘协一身春衫，静静地站在院墙外，听着墙内一群儿童扯着嗓子，高声朗诵。
“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人……”
儿童们读完，一个中气十足的男中音开始讲解。“此处的莫即暮，莫春即三月，也就是现在这个时候……”
刘协听得有些耳熟，转头问陪在一旁的甄宓。“这是……邢子昂？”
甄宓抿嘴而笑。“陛下的耳力真好，的确是邢子昂。”
刘协大感意外。“他不是去长安了么，怎么会……”
“他的确去了长安，不过听说冀州平定，又折了回来，应聘为县学教师。”甄宓顿了顿，又道：“他参加了第二批考试，名列河间第一，本可以在郡治任教，但他想离家近一些，所以主动要求来了鄚县。”
“是这样啊。”刘协轻笑了一声，点点头。
陪同在一侧的鄚令司马朗补充道：“邢君学问精纯，得知他回乡任教，十里八乡的都将子弟送来入学。为此，县学不得不扩建。好在郡里秉承陛下兴教化的旨意，拨了五十万钱，再加上县里凑了一些钱，也就建起来了。”
刘协转头看着崭新的校舍。“那现在有多少学生？”
“一共六百五十一人，根据年龄和基础不同，分成三个年级，每个年级五个班。包括邢君在内，共有教师五十三人……”
司马朗如数家珍，一一道来。
“这么多人，毕业之后怎么安排？”
“学业最好的送到郡学深造，普通的安排到各乡亭为吏。实在不适合读书的，就回家种地，或者进工坊做工。”司马朗迟疑了片刻。“鄚县境内多泽，号有九十九淀，盛产鱼虾，尤以鲤鱼着称。臣考虑建几个作坊，腌制鱼虾，除了供给边军以外，还能外销一部分。”
刘协点了点头。
他一路东来，自然知道鄚县西就是后世着名的白洋淀，的确是一个发展水产的好地方。
“让这些读过书的人去腌鱼，他们肯吗？”
司马朗笑了起来。“陛下，如今工坊只招认识字的人。不读书，他们连工坊的门都进不去。”
刘协吃了一惊。这才刚开始，就这么卷了吗？
“工坊要求这么高？”
“如果只是小作坊，每天处理百十石鱼，客户只在附近几十里，的确不需要读书识字。若是每天处理上千石石，客户远至千里之外，种类至十余种，不识字就应付不来。尤其是供给军中的，因为数量大，用多少盐，腌多久，如何保证口感一致，都需要精心计算，不识字是不行的。”
“这样的人，一个月能挣多少钱？”
“最多的三千到四千之间，最少的两千左右。”
“这么少？”
司马朗一时语塞，求助地看向甄宓。
甄宓掩唇而笑。“陛下，这点钱看似不多，实则不少。二千钱足以供五口之家三日一食鱼，每月一食肉。逢年过节，还能做一两件衣裳。”
“鄚县物价这么便宜吗？”
“托去年度田之福，粮价大跌，如今每石只有八十钱。五口之家，月食十石，也不过八百钱左右。当然，如果是以物易物，那就要贵一些了。好在工坊大多是结现钱，还是很合算的。”
刘协没有再说什么。
一个五口之家，在能够吃饱，隔三岔五还能开点荤的情况下，每个月在伙食上的费用只要不到家庭收入的一半，这已经够得上小康了。
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