接待北莽使者的宴会定在傍晚举行。
为了表示对北莽使者的看重，不落人话柄，今晚来参加宴会的人除颜序淮和礼部尚书外，皆为皇亲国戚，寻常官员是没有这个殊荣的。
而顾衡，顾慎行，颜序淮三人，由于被顾骁钦定接待北莽使者，故而宫人将三人的座位依次安排在了顾骁的右手边。
巴特尔一行人则正对着三人，在顾骁的左手边落座。
其余皇亲国戚依照品阶高低，分布在两侧。
按照流程，宴会要以一段歌舞开场，宫中的乐师挥手拨动了琴弦，从左右两边出来两队美艳的舞女，依着乐声折腰起舞，水袖一挥，带起一阵香风。
巴特尔还是第一次欣赏大燕的歌舞，半倚在座上，饶有兴趣地瞧着。
与巴特尔的兴致勃勃相比，坐在他身旁的那个上了年纪的男人的表现则要平淡的多，他似乎对歌舞并不感兴趣，视线一直在对面三人的身上打转。
顾堂卿用手帕捂着口鼻咳嗽了两声。
顾堂卿哪怕再怎么不受重视，身上毕竟还担着一个靖王的名头，自然也在宴会的邀请名单上。
舞女水袖带起的香风，让他感觉有些不适，自落座起，咳嗽声便一直没有停过。
顾骁原本在欣赏歌舞，听到这咳嗽声，不由扫兴地皱起了眉头，斜眼朝顾堂卿这边瞟了过来。
顾骁话里带着不耐：“十弟身体不舒服？”
此话一出，满殿人的目光一瞬间都聚集在了顾堂卿的身上。
顾堂卿微微垂首，恭声答道：“臣弟身体抱恙，惊扰陛下了，是臣弟的不是。”
说着，又捂着口鼻咳嗽了两声。
顾骁嫌弃地蹙了蹙眉，淡声道：“罢了，既然十弟身体不舒服，也不用在此勉强了，先回府休养去吧。”
这话一出，便是直接下了逐客令，要将顾堂卿从宴会上撵回去了。
殿内的众人看向顾堂卿的视线，倏地多了几分嘲弄。
顾堂卿像是没有察觉到这些视线一般，缓缓从座上起身，拱手朝顾骁行了一礼，“是，臣弟告退。”
说完，半敛着眸子，神色平静地从侧门离开了。
殿内伺候的太监也算有眼色，在顾堂卿说完告退后，上前扶住顾堂卿，和声说道：“小人送送靖王。”
顾堂卿温声道了声谢。
等到顾堂卿走后，又过了一刻钟的时间殿中的歌舞才结束，乐师和舞女退场后，殿内莫名静了一瞬。
接下来，双方该开口谈论正事了。
礼部尚书向顾骁望了一眼，先开了口：“听闻北莽使者不远千里来我燕京，是想与我大燕议和，商量通商一事？”
顾骁端起酒杯饮了一口，目光从杯口慢慢移到了巴特尔的脸上，眸色淡淡地瞧着他。
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