第二十四章

穆言的回归，对镇远侯府无疑是巨大的冲击。

镇远侯府如今有三房。长房穆呈，二房穆启都是穆老夫人秦氏所出，三房穆和是庶出，另外还有两个出嫁的女儿。大姑奶奶穆含翠是镇远侯穆芮的通房所出，说给了工部侍郎蔡家的庶出三子。二姑奶奶穆含烟是秦氏亲生，如今是盛安侯府的当家夫人。

而穆言这代。长房穆大爷穆亭穆二爷穆享都是穆呈的正室叶氏所出，另外有两位姑娘穆纤纤穆纭纭分别是两位姨娘所出。二房穆启只有两个儿子，庶长子穆亦和刚刚寻回来的穆言。其中穆亦的生母范氏是穆老夫人姐姐的女儿，穆言的母亲李氏则在穆言丢了的第二年就伤心过度没了，李氏的娘家也同时与镇远侯府断了来往。

镇远侯穆芮早年得秦氏相助颇多，所以对她极为敬重，只要不闹得太离谱，一直都是顺着秦氏的心意。而穆老夫人偏爱幼子，长房夫妻俩一直不受重视，眼瞅着二房庶出的孙子都要越到他们长房长孙头上，也只能关起门来忍气吞声。

叶氏的娘家早已败落，两个儿子的婚事也不尽人意。夫妻俩本以为依着穆老夫人的性子，肯定是要劝说穆侯爷将爵位传给二房，她都能为了自家外甥女生生逼死内阁大学士的嫡女，难道还能让爵位落到大房头上？

不过如今，穆呈夫妻俩可是心情舒畅。穆言是穆二老爷名正言顺的嫡子。穆老夫人有把握说动穆侯爷将爵位传给二房，那也是因为二老爷穆启依然是嫡子，身份上没有问题。穆启再往下传爵位，越过穆言不给却给穆亦，却完全没可能。

本朝不是没有庶子袭爵，那也是在没有嫡子袭爵，同时皇帝睁一眼闭一眼的情况下才有极个别的例子。穆老夫人想让她外甥女的儿子袭爵，除非再弄死穆言，否则就是把穆亦挂到已经去世的李氏名下，穆亦也依然没资格继承爵位。

相比大房的神清气爽，二房早就乱作一团。穆亦本人倒是并没受什么影响，就跟宝钗对黛可说的那样，他并不喜欢去争什么。从小到大的每一步，完全都是按照穆老夫人跟范氏的吩咐来走，跟个提线的人偶没什么区别。

穆二老爷对穆言的出现则是既惊喜又心虚。谁都不嫌儿子多，尤其是出息到连当今圣上都赞不绝口的儿子，最好是越多越好。可穆言的存在却同时是活生生的证据，提醒着他当年犯下的错。

若不是当初他听信穆老夫人的蛊惑，将怀了孕的表妹范氏藏到京郊别院，也不至于气得发妻怀着身孕远走江南，最后将还未满月的穆言遗失在扬州，让他连嫡子的面都没见过就失去了正统的继承人。

这些年穆二老爷再无所出，范姨娘有穆老夫人撑腰，俨然是二房的正经主子，稍微心疼点姑娘的人家都不肯将姑娘嫁过来给他做续弦。那些庶女穆老夫人又瞧不上，放出话来，若是娶庶女，还不如将范姨娘扶正。

穆二老爷再糊涂，也不至于糊涂到把妾室扶正。何况穆二老爷本身也有些本事，否则穆侯爷也不会那么容易就被穆老夫人说动，一直都没有上请封世子的折子。

“老爷，这让我们娘俩怎么活啊！”范姨娘自从得了信就一直在伤心。穆言的突然出现将她的一切布置都打乱了。原本穆老夫人已经同意，等穆亦成婚有了儿子，就说服穆侯爷开宗祠，让穆亦认已经去世的李氏为母，从庶子变成嫡子。如今穆言这一回来，什么都完了。

范姨娘今年还不到三十五岁，正是风韵犹存的年纪。尤其那双眼睛，永远那么懵懂无助，比不懂人事的小姑娘又多了分妩媚。当年穆二老爷就是沦陷在她这双眼睛里，如今二十年过去了，依然没法摆脱这双眼睛的诱惑。

“你先别忙哭，”穆二老爷疼惜的安抚范姨娘，“言儿是我的儿子，亦儿也是。我总归不会让人欺负了你们母子去。”

“那怎么能一样，亦儿从小就那么乖，一直以继承老爷衣钵为目标在努力。如今突然冒出来个弟弟，你让他怎么能接受？”范姨娘柔顺的窝在穆二老爷怀里，精心保养的双手不经意的搭在穆二老爷腿上。

“一时接受不了也是有的，你也要帮忙劝劝亦儿，别让他钻了牛角尖。”穆二老爷长叹一声，“说到底也是我亏欠了言儿母子，这次言儿能寻回来已经是老天开眼，给了我机会弥补他们母子。”

“姐姐去得早，言儿又一直流落在外，别说老爷，就是我略想一想都心疼的揪心呢，”听出穆二老爷言语中的内疚，范姨娘眼珠转动几下，不再去提穆亦的继承权，顺着穆二老爷说道：“这都好几天了，言儿怎么一直没回来。既然已经认祖归宗，老爷应该赶紧将言儿接回来，也好让妾身替死去的姐姐好好照顾言儿。”