季离被养父领着朝南走。
他正穿着一身长裙，长发披散束在脑后，活脱脱的女孩打扮。
“你就……就帮爹这一次。”
“……好。”
“等会儿记得，一定不要说话。”
“好。”
养父嗜赌，债台高筑，债主日夜上门催收，实在没了办法。
所以，他领着养子，把他打扮成了俏美女娃，打算卖去花街青楼。
傍晚时分的烟花柳巷，正是繁华之时。
养父在前边走，季离在后边跟着，从打进了这条街，他便听话的没再开口。
“到了！”
养父热切的抬头瞧着牌匾。
青仙楼。
青仙楼里正热闹，戏台上莺歌燕舞，厅内也是座无虚席。
养父叫季离侯在门旁，自己则往大厅里好一阵东瞅西瞄。
直到见了一姿容艳丽的凤钗罗裙女子。
“凤娘！”养父踮起脚，抬手招呼着。
“您来了。”
这位凤娘想来与养父算是熟识，听他唤起，便淡笑着走来。
“见过凤娘。”养父赶忙躬身，笑容谄媚。
“您客气。”
“这便是我上回跟您提的……养女，才刚过十五。”
养父说完，回身指了指季离，许是心里有鬼，又用身子挡着凤娘视线。
凤娘便抬眼朝他身后看，仅几许打量，却是惊了眼。
隔户杨柳弱袅袅，恰似十五女儿腰。
这女娃纤腰紧束盈盈一握，偏却骨象直阔，身高，也嫌高了些。
不过倒生的娇俏标致，一眼就瞧得出是美人胚子。
如此，身高与骨象的些许瑕疵，也便算不得缺欠。
“清瘦了些。”
凤娘话虽如此说，实则是看了个满眼。
“凤娘，近年家中清苦，饮食许是差了，养养身子就能好，不妨事的。”
“五十两。”
凤娘不愿多说，直入正题。
她打心眼儿里，瞧不上这种人，自然不想与他多费口舌。
“凤娘，您看，能否再加些……”
养父言语间面露难色。
但其实这个价钱，已是远超了他心中期许。
“就五十两。”凤娘冷起了脸。
“五十，便五十！”
养父一咬牙，一跺脚，瞧着是痛心疾首，实则心里早就乐开了花。
五十两银，赌场再拼一把，就够翻本儿了！
凤娘听完，从袖里掏出一袋银两，又掂了掂，才递给了养父。
而养父见了银子，实在是难掩激动，禁不住的眉欢眼笑。
“凤娘，那我先走了？”
“嗯。”凤娘轻点头。
养父怀里已经揣着银子，自是不愿多留，扭头就走。
只是出门前，他瞧了季离一眼，不知是愧疚还是仅做做样子，伸出手来，拍了拍季离的肩。
季离眼神清亮看着养父，心里只想着。
这便是最后一次。
从今往后，两不相欠。
“你名叫什么？”
凤娘送走养父，三两步便行至季离身前，张口问起。
可季离，不能回答。
本就是男儿身，只要张嘴，如何能不露馅？
养父还没走远。
虽然他从季离幼时起便嗜赌成性，终日不见踪影，但怎说也算有养育之恩。
如今，只要叫他能把这五十两顺利揣走，从此便是山高水远，再无瓜葛。
“心中有怨？”
凤娘瞧着季离眼神，却只觉清澈，丝毫看不出怨天尤人。
季离自然还是不敢言语。
“跟我走。”凤娘说罢，在头前领路，也不担心季离不跟。
于是二人一路穿过戏台旁门，到了后院，又进了柴房。
刚一进屋，关好柴房门，凤娘就轻声说道：“跪着吧。”
季离心中是不愿的。
但他也不想多生事端，只想着养父离去要走水路，便得出城，再坐船。
也就是说，最少还要忍过一两个时辰。
无奈，便在柴堆边跪下。
“最后问一次，你叫什么名字？”说话间，凤娘手中不知何时，多了一条短鞭。
谁知等了三息，没听到回应。
啪！
一鞭。
凤娘收手，看向季离。
却见他肩上受了鞭子，仅微微蹙着眉，眼神依旧明澈。
啪！
两鞭。
季离还是皱眉看她，一声不吭，便是连痛呼，都没听到。
“受不住，就说话。”
凤娘不是头一回执鞭。
许多新进雏稚，仅受上一鞭，就登时哭天喊地，再捱不住。
但性子如此执拗的，她还真是头一回见。
啪！
三鞭。
凤娘眼中，季离仍是默默受着，跪的稳当，更不曾躲闪。
于是，凤娘执鞭，绕到了季离身后。
无论往后是清倌人还是红倌人，前身留疤，总是不好。
啪！
这第四鞭，便抽在了背上。
…………
又过了一炷香，凤娘才拉开柴房门。
“你……就跪着吧。”
冲房里说完这句，她便跨出门口，反手又关好了门。
从凤娘的神色，多少能瞧出些惊诧来。
只因她共计执鞭三十六下，那雏稚却是始终咬牙忍着，楞没开一次口。
如此再打下去，实在是怕打坏了身子，只好想着先让她跪一夜，明日再说。
而她却不知道，柴房内，捱了三十六鞭的季离，其实一点儿也不疼。
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大乾，天都。
天都盛景，如世人所愿。
八月，初晨的三十六长街，还弥散着淡淡的雾。
新阳还没升起，街上小贩的吆喝编的有趣，听着都挺顺耳，许多铺子还没启板，车水马龙已是接连进出城门。
乾人素来尚武，而就这十几年间，也不知是哪道南风吹得盛，将南方的风雅文墨与骚情书意泼满了天都。
故而天都的红楼是连起一家又一家，直到整条街都被莺燕占据，因此便得名花街。
放眼整条街，满满当当数十所红楼，却是只有一家独大，名声最响。
青仙楼，便是这享誉世间的风雅地。
整条花街，要数青仙楼开门最早，却也还没到时辰。
一楼大厅的数十张圆桌圆凳都还未摆正，戏台上的幕帘也半掩着，几名小厮紧忙乎着打扫，却只敢低着头干活儿，谁也不敢抬头望。
只因二楼这一整圈儿的二十四间房，每一间，门口都站着一位仙女儿一般的姑娘。
这便是青仙楼的二十四神女。
而这二十四位神女，其中有十二位的门口挂着红色木牌，十二位的门口则悬着蓝色木牌。
木牌上，写着她们的名字。
蓝色木牌，代表着清倌人，只谈艺，不问风尘。
红色木牌，则代表了红倌人，立于烟柳，身艺双绝。
她们此时都等在各自的房门口，稍稍垂首，目光瞧着鞋面。
登，登，登。
楼梯上传来声响，一位端庄秀丽的盛装女子，正缓踏在台阶上，步伐轻盈，步履均匀。
不过女子的年纪却有些让人看不准。
虽说她肌肤胜雪，却绝不是桃李年华，春黛之下的双目似有一泓清水，顾盼之际自有一番清雅高华的气质。
这女子，便是青仙楼一龙一凤中的聋娘。
青仙楼一龙一凤，曾艳冠天都群芳，在当年引得无尽英杰为之倾倒，豪掷千金只为博美人一笑。
而如今的聋娘与凤娘，已是这青仙楼之主。
她别号聋娘，自然是因为双耳有疾，聋聩不可聆听。
传闻当年她遇上一薄情儿郎，隐瞒家中已有妻儿，和她假意私定终生，骗得不少银钱，待到东窗事发，却想着事了拂衣去。
谁知聋娘偏偏性子偏执又敢爱敢恨，一路打听，追到了薄情郎的家中。
据传，她被情郎的妻子与姨妹掌掴了一个时辰。
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