“咱家的爷吃醉了，正好进来时遇到了杜妈妈……”鹿鸣低声道“许是昏了头，把杜妈妈认成了奴……”
锦奴初时有些恼怒，毕竟这有损她的颜面，再听则是大吃一惊，什么意思？把杜妈妈错认成了鹿鸣，错认之后，能做什么？细听动静，脸色变换，片刻后，叹口气“这个冤家。”
说实话，事到如今，杜妈妈已经有些碍事了。所以这几日，她正在有意无意暗示对方可以回家养老。如今出了这事，杜妈妈走不了了。
“去院里盯着。”锦奴自然对老喇唬不满，可是也懂，对方这一阵因为无法参加武举，郁结在心。他愿意折腾也好，总归不用压在心里。
鹿鸣应了一声，出去了。这么吵，锦奴也睡不着。干脆起身引亮烛灯，坐到了书案旁，随便拿了一本书想要看，却不想是那个杀才誊抄的《水浒》。这下更心烦，不由盘算起明日该如何收尾，又如何惩治一番老喇唬。
外间又有动静，进来的却是二嫚儿“这是怎么说的？多吃了几杯酒，也不瞧瞧谁家的菜，就乱拱了？”
她如今被老光棍快宠上了天，六百多里路，虽然有些疲惫，却一点都不辛苦。每日只盼着这种爱怜多一些，长久一些。因此得到老光棍回来的消息，也就不顾脸面的追了过来。却不想竟然遇到这么一个事，只好先来给那冤家灭火。
刚刚进来时，她也瞅了眼，这怕不是早有预谋吧？那么大，这次可是一次喂饱了。
“你也来气我。”锦奴合上书，抱怨一句“吃多了酒？我瞧着那是借题发挥。那么大，他最喜欢了。”
二嫚儿哭笑不得，坐到了锦奴身旁“得了，得了。你不是也舍不得杜妈妈吗？如今就当不知道，就好了。”
“说得轻巧。”锦奴原本不过是假意发怒，此刻却有些弄假成真“那是我的奶娘，你让我……”
“他考不得武举，不敢去考文举，心里憋着难受。总这样，身子会垮的。男人嘛。”二嫚儿痴痴一笑“吃着碗里盯着锅里的，永远没个够。你越拦着，他就越想，你不吭声，他难道放着妹妹这样的大美人不疼爱，去勾搭老菜帮……呸呸呸……”
锦奴一听，没忍住笑了起来，拉住二嫚儿的手“姐姐可不是那……，否则他能见天的往你那跑？”
“瞧瞧，这又拈酸带醋到我这了。”二嫚儿一副恼怒模样“没良心的。”作势甩开锦奴的手。
奈何锦奴如今跟着老喇唬学的赖皮了，竟然不放。
二人正打闹，有人闯了进来，摇摇晃晃道“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”
“去去去。”不等锦奴开口，二嫚儿直接道“让腊梅和鹿鸣给你洗洗去。”
“鹿鸣不成了。”老光棍浑浑噩噩，摇摇晃晃转身向外走“累着了……”却又停了下来，回身道“俺还可以考武举。”这才走了出去。
原本板着脸的锦奴一听，和二嫚儿对视。
“原来是高兴的紧了，那就疯癫疯癫好了。”二嫚儿笑了出来“憋着也不好。”
第二日一大早，老光棍从两只睡不醒的雌虎身旁爬起来，蹑手蹑脚的出了卧房。经过稍间时，瞅了瞅炕上抱在一起同样没睡醒的鹿鸣和腊梅笑笑，走了出去。
不同于郑家，如今芝麻巷后院里，二嫚儿和锦奴跟前听用的都是从郑直院里提前以各种名义调过来。而锦奴院里原本的下人除了杜妈妈还有几个绝对可靠的，其余的一进京，都被安排了不错的出路，打发走了。
所以六太太搬出去后，老光棍已经不再需要隐藏踪迹，甚至荒唐的打算让二嫚儿和锦奴分处正房左右套间。奈何两位胆气壮的妇人不答应，因此如今还是分属东西二院，至于六姐，十三姐还有唐姨妈，则在西跨院的后院。
没来由的郑直又想到了孙二娘，这些下人都是对方调教的，嘴很严。奈何他学不会如何调教，可惜了。
走出正房，也不见丫头们出来洒扫，只有杜妈妈正在院中游廊角落发愣。郑直又蹑手蹑脚走过去，从后边抱住对方。似乎早有准备，对方连挣扎都不愿意，就靠在了他的怀里“娘子没事吧？”
“放心。”郑直低声道“气，是自然的，却不是气你，而是俺。”
“爷真坏。”杜妈妈呢喃一声，转过身抱住了郑直“奴更坏。”
她也晓得，无论从何说起，她离开才是最好的选择，奈何舍不得。郑直只问她日后能不能永远守着十娘子，待得到肯定答复后，就一起筹划了昨夜的事。
“那就用一辈子补偿吧。”郑直原本打算晨练的，可瞧着如今的局面，只好作罢，按下了杜妈妈。
日出日落，整整一日，郑直安排了满满一堆事。奈何从东院到二门不过十几丈的距离，可是他走了一整日都没有走出垂花门。中午被三奶奶当着十娘子的面数落一阵后，郑直就从东院出来了。然后在门口遇到了过来找十娘子和三奶奶散心的唐姨妈。好不容易下午从对方跟前脱身，又在南花园外遇到了正准备把逃课的三奶奶抓回去的六姐。
如此当初更时候，三奶奶从东院回来，才发现上午就没影的郑十七已经等着了。自然又是好一阵贬损，直到对方老老实实拿出一间京师的铺面，这才收了神通。奈何人力有穷时，哪怕郑直想着‘宜将剩勇追穷寇’，奈何他已经‘耕犁千亩实千箱,力尽筋疲身复伤’。于是又被抢去京师附近一座五顷的庄子。
面对三奶奶的锋利小刀，吓得郑直第二日天不亮就从家里逃了出来。太可怕了，照这速度，他留给自家大娘子的可就没多少了。
“如今王妃遣散了府内大部分冗员，长史司也就俺们几个有官身的，旁人有门路的也都自谋生路了。”申王府左长史郭瑀如约再次来到当初众人时常相聚的小院“王府那边的工程倒是愧对了郑解元。”
“这是哪里话。”郑直赶忙道“人力有穷时……俺就是觉得和郭左史投缘。”
郑直也是慷他人之慨，毕竟他和申王府如今并没有买卖来往。六太太带来的老家奴虽然有些不规矩，可是大面上还过得去。之所以上半年亏损巨大，就是因为填申王府这个窟窿。郑直把持东门号时一直和申王府有买卖来往，交出之后，这些买卖依旧在进行。如今申王死了，之前为王府采买准备的东西，很多就做不得数。
“俺也是。”郭瑀端起酒杯与郑直对饮。
郑直原本以为郭瑀会颓丧，却不想反而隐隐有老夫聊发少年狂的意思，思虑片刻懂了。一入王府永绝仕途，如今申王死了，又没有后代，倘若王妃再死了，郭瑀他们这些王府官说不得就能重回正途了。
心中对偷王妃的筹划，又多了一分信心。大伙都盼着王妃早点死，他若是把人偷出来，这些人就算发现蛛丝马迹，也肯定会为了前途守口如瓶的。
“俺如今也认识几家手艺不错的金铺，若是府里有需要，俺也能效劳。”郑直为对方斟满酒。
郭瑀哭笑不得“这就要问常嬷嬷了，俺做不得主。”
“哦？”郑直皱皱眉头“不是那位黄嬷嬷管事吗？”
“王爷薨逝，太妃和王妃都挽留，可常嬷嬷执意回宫了。”郭瑀解释一句。
“哦。”郑直顿时大感失望。他绕了这么大一圈，就是为了打听这位黄嬷嬷的下落。却不想，人家又跑进宫了。宫中听人讲有数万人，他去哪找？又咋进得去？
