八月节当日，晌午时分郑直带着朱千户在府城南关码头下了船，贺五十已经领着几个家丁等着了。
“咋着多人？”才几日，郑直就发现城门外多了很多流民，乞丐，不由好奇。
“今年大旱，好多人家都绝收了，交不起租子，就抛荒了。”贺五十回了一句。
郑直更奇怪了，今年有旱灾不假，可是却并没有多么严重，最起码他在藁城就没有看到这么老些流民。
“东家，今年造黄。”一个家丁看贺五十没吭声，以为对方不晓得或者年纪大了没听到，回了一句。
郑直恍然大悟，点点头，上了车。造黄之年，正是富户豪绅兼并土地的好时候。按理讲这种事年初就该发生了，可是朝廷不是新下了条文推迟造黄到明年年初嘛。
受庞娘子，边璋等人启发，他有了个一个筹划，可成不成心里也没谱，故而打算先实地去各县转转，再做打算。奈何依旧脱不开身，过几日就是郑伟成亲的日子，然后还有十三姐。去年六姐成亲，他缺席，听人讲，对方一直念念不忘。今年若是再如此，怕是长房和三房都会恼了。
车子回到郑家，郑直下了车直奔‘风林火山堂’，向祖母问安。
“本县的几户耕读之家正在张罗设粥棚，这几日也派人联络了咱家，我正想着让人寻你回来。”尉氏听了郑直编的这些日子的行程，没有再问什么，反而提起了另外一件事“如今你二哥和八哥正张罗这事，我想听听你的意思。”
“粥棚赈灾这是善行，理该如此。”郑直讲了一句废话。
“你大伯母的意思是，我家刚刚得了朝廷恩典，自当做出表率。这次除了各家应募的一百石粮食外，再另外拿出五百石粮食，你怎么看？”尉氏显然不满意郑直想要置身事外的意思。
“大伯母讲的对。”郑直回了一句，却又道“可是做不得。”听到动静，一回头，冯氏和沈氏走了进来，尴尬的向二人行礼。
“为何做不得？”冯氏是个直脾气，听到郑直反对，自然不满。好在郑直提前定了调子，才没有上火，却也想问个清楚。
“回大伯母的话。”郑直恭敬的站好“木秀于林风必摧之，我家如今风头正盛，若是再特立独行，自外于人，必然招致众谤。正所谓‘众口铄金，积毁销骨’。这种风头，我们不出也罢，只要衔尾相随就好。”
冯氏突然道“这意思还是六太太讲的对了？”
郑直无语。他懂，不同于郑虤那种为了争强好胜而口不择言揭人短，冯氏不会如此，只是心直口快。
沈氏没吭声，却也不满。无它，如今她听不得与郑直有关的任何，更不要提将她们二人并列。那个狠心人如今对她越来越冷淡，这让她除了自怨自艾外，就是恨，恨父亲，恨兄长给她选的这门亲。恨郑宽，当然更恨郑直，夺了她的心上人。
“孩子大了。”尉氏皱皱眉头“明事理了，路有千万条，可是总归对的都会到一个地方。”
冯氏也感觉讲的不妥，不再吭声，坐到了一旁。
“你去吧，这月家里事多，旁的事，能推就推了。”尉氏点到为止，对郑直道“原本打算让你下月送六太太和七姐，十一姐入京。既然你要忙正事，就让二哥去吧。”
“俺的买卖做的有些杂，前些日子和二哥讲了，他愿意过来给俺帮把手。”郑直赶紧回了一句。
崇恩庆那次对郑修的评价他琢磨懂了，市侩。郑直又在边璋等人那里仔细了解过他们对郑修的评价后，还是决定给对方一次机会。
还是那句话，郑直之前啥样，外人不晓得，家里人谁都晓得。这也是郑虤七个不服八个不忿的缘故，这些人晓得曾经的他究竟是个啥球样。可目下郑佰就要掉入一个又一个的大坑，他若不有所改变，祖母会难过的。
“他三叔一直在家带俸差操，不如这次就请他去吧。”冯氏一听，郑直愿意让郑修介入买卖，立刻赞同“郑家这么多男丁，总不能啥事都抓着十七一个人折腾。”
郑直没吭声。
“六太太怎么看？”尉氏没有立刻做决定。
“媳妇全凭阿姑安排。”哀莫大于心死，沈氏对此无所谓，只要不是郑十七送她，谁都行。
尉氏想了想，依旧没有决定“等三哥回来，我问问吧。”郑安愿意去，她自然不反对，出去见识一下世面，不求旁的，最起码不要整日琢磨女人。可是有了郑佰的前车之鉴，她对某些事情也有了防备。比如这次，张婆子就会跟着一起去。丢一次人就够了，若是丢人丢到了京师，郑家才真的完了。
郑直从祖母的院子里退出来，直接回了他的院子，不想书香已经在前院站着了。见到他，对着倒座房的客厅努努嘴。
郑直顺着对方的嘴瞧去，转身就走。
“站着。”唐氏却已经追了出来“十七，你跑什么？”
郑直赶紧尴尬道“三伯母冤枉俺了，俺是记起今夜有诗会，要去赴约。”
“呸。”唐氏可是来兴师问罪的“佰哥那怎么回事？你为什么把他打的下不了床？”
“三伯母息怒。”郑直赶紧作揖“莫声张，俺可谁都没告诉。”顺势做出请的手势。
唐氏瞥了眼默不吭声的书香，转身进了客厅。
郑直给书香使了个眼色，赶紧跟了过去。
书香转过身，撇撇嘴，塞给门口的婆子一串钱。对方暧昧的笑笑，转身走了。上次三奶奶可是直接去了后院待了多半日，那会十七爷可没起来呢。果然大宅门的事，弯弯绕多。
书香站到屏门守着，耳朵却伸向了书房。
“那也不能打那么狠啊。”唐氏听了郑直讲明原委，倒是不闹了，毕竟郑佰这小畜生不让人省心。却又开始抹眼泪“你十六哥比不得你，壮的跟头牛一般。那身子骨，怎么受得了一百棍，万一落下病根该如何是好？”
郑直看对方如此反应，就晓得人家的来意了。只是这明明是郑佰吃饱了撑得偷窥江侃才引来的事，凭啥又要他出银子“这已然是人家手下留情，若是见官，不但郑家颜面全无，就是十六哥……没准都要充军三千里。”
唐氏的哭腔一顿，杏眼一瞪“十七莫不是欺负我不懂律法？”她一招无效，立刻变招，一把拽住郑直胳膊“走，找老夫人评理去。”
郑直如今春风得意，三房却迎风臭三里，偏着刚刚对方反而生怕让旁人听到。唐氏立刻想到了老夫人，想必郑直如今，也就害怕她老人家了。
“三伯母息怒。”郑直又不敢生拉硬拽，免得旁生枝节，赶忙道“这么着，县城那，俺再腾挪出一处庄子，拢共三顷田，足够十六哥养伤了。”他千不情万不怨，也只能破财消灾。如此，雍家的那八顷田，都到了三房手里。
唐氏一听，手也就停了下来，任凭对方抽回了胳膊“十七也是晓得的，你三伯不顶用，三嫂和十三姐是个闺阁女子帮不上忙，这家中里里外外还不都靠我。”
