在廉台堡歇了两日后，郑直不情不愿的启程前往真定府城。滹沱河渡口短短两旬，就已经修了一座简易码头。得知是郑直要坐船前往府城，正在此处转运良驹的钱朝奉赶忙来见礼，同时调了一只船供他使用。郑直自然不会拒绝，言谈之间，对工程进度却颇有些发酸。钱斌装作听不懂，心里却乐开了花。不过为了日后跟在郑直身后好乘凉，只得强忍着装傻充愣“在下听闻郑家喜添新丁，一直有意恭贺，又怕冒昧。实在失礼。”
“俺们日后就算是近邻了。”郑直不以为意，一边查看回水堤那边的工程进度，一边道“本月二十九，老太君要为两个孩子拜满月酒，若是钱朝奉愿意不妨与华朝奉一起来便是。”俨然有一种默认被骗，却区别对待的意思。
钱斌也算老江湖，自然懂得该如何利益最大化，赶紧道“郑解元大人大量，小的佩服。俺在这直隶河道也算有些脸面，若是需要，只管招呼一声，定不会让解元公失望。”
“哦？”郑直想了想“俺家在河南有些买卖，人家那边倒是也有船行，奈何人生地不熟，若是钱朝奉愿意代为引荐，倒是省了些周折。”
钱斌第一时间就想到了那位河南参政的娘子，立刻道“这事解元公只管吩咐就好，俺一定会竭尽所能。”但凡做买卖的都是想着做大做强，赚更多的钱。可是本地僧多肉少，若想要赚更多的钱只能去外地抢食。奈何天下虽大，谁不是以邻为壑？谁不是好东西给本地商贾留着？因此若能够借此搭上鲁太太这位的关系，可就方便多了。
郑直点点头“如此俺去和人家商量一下，回头给钱朝奉消息。”讲完之后，拱手登上了已经靠在码头的货船。
钱斌赶忙道“斌，定当不负解元公。”
朱千户，刘三待两人虚情假意结束之后，这才跟着上了船。不多时，这艘八十料的河船缓缓驶离码头，两旁伸出了硕大的船桨，开始逆流而上。
郑直遥望站在码头久久不愿离去的钱斌，冷笑不止。‘阳乖序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。’史臻享讲过，坚固的堡垒首先是由内部攻破的。郑直虽然对祖母讲的不以为然，却还是乖乖的开始读书。不过《春秋》读起来实在晦涩难懂，这几日他就在读《三国志》魏书·武帝纪。然后就看到了曹操对付逃去辽东的袁绍两个儿子还有公孙康的故事。
再次评估之前那相当霸气的动用官场人脉将三家逼死的想法，感觉费时费力，效果也不一定好。毕竟三家也算藁城商界翘楚，如同钱斌今日炫耀的那样，多年行商在各地都有不少人脉。一旦他一击不中必然遭受反噬，鱼死网破不是郑直想要的。况且官府针对性太强，有心人很容易就看出端倪，于郑家民声不利。而今日钱斌有意亲近的举动，让郑直有了一种隔岸观火的想法。杨儒的例子摆在那里，人心自私，能共苦不能同甘。你们先斗，等差不多以后，就是程举人登场的时候了。
真定府，古时常山郡，位于冀州南部，控太行之险,绝河北之要。据此西进而太原摇,北出则范阳慑。晋得此雄长于春秋,赵得此纵横于战国。
作为九省通衢,锁钥神京之地，皇明洪武初年在此设‘真定卫’，作为真定、保定二府驻军的最高军事指挥机构，同时控制着紫荆关、龙泉关、倒马关、马水口等几大关隘。之后洪武三十五年又于定州置‘定州卫’；宣德五年改西安右护卫置‘神武右卫’，治真定县；成化八年专命台臣建牙其地；成化十九年设守备总制真、神、定三卫，相沿不改。自此以后真定府成为与宣府、蓟州同等地位的雄镇。
南水关下船之后，郑直就直接进城来到了城南口子巷他的私宅，崇恩庆已经等着了“如今外边有了风声，地价相比上个月已经涨了至少两成。”
“那些都是边角料。”郑直想了想“不管哪里，只要是玉皇庙以北的地，敞开收。”
按照杨儒的筹划，选址最为关键，地方要平整，环境要好。他虽然号称要将城北的荒地全都弄到手里，可真定府城地势上有个特点，中间高，四周低，城内多水洼。城北就有将近三成的地方是大水坑，郑直可没胆子修建水榭楼台，更没有花费巨资将水坑排干的想法，所以这些地方就要排除出去。哪怕已经拿到手的水坑，也只会闲置，而不会去开发。
城北从最东头到最西头全长七里，西北角又是全城地势最低处，下雨稍微大一些就会被淹，这里还有附城纯孝坊社存在。所以也要被排除在筹划范围，无它得不偿失，费力不讨好。如此他的真实盘算就是拿到北门里以东，玉皇街以北，包括草场在内，拢共十二顷的地。至于北门里以西的地，有孙逊在，郑直当然不会明言不管了，只是要筹措本钱，暂时搁置。孙逊总归是有任期的，只要拖到对方离任，他再上下打点一番，日后不认账就好。
可旁人不晓得郑直的打算，只以为他是要把整个城北的田土都要尽收，如此不管啥地都开始涨了起来。这是郑直没有想到的，为了掩人耳目，他除了加快征地进程外别无他法。期间增加的损耗，也只能认了。
“如此，在下倒是有个想法。”崇恩庆似乎早有准备“与其让旁人搭东翁的东风，不如俺们自个来。”
郑直想了想“崇东主尽管放手施为，银子不够了，可以去乾隆当。”
崇恩庆应了一声。
“城外的墓地找的如何了？”这才是目前郑直最关心的，毕竟这东西落实不了，其他的都是无用功。
“县里的孙知县和邓县丞早就讲了，只要漏泽园和城北的骸骨能够得到妥善安置，他们自然乐见其成。”崇恩庆无可奈何“俺这些日子也是一有空就去城外找合适的地方。只是要么道路不便，要么就地方太小。”
“小？那是多大？”郑直赶忙追问。
“也就两顷地。”崇恩庆摇摇头“太少了，根本不足以安置数十万人的尸骸。”
“带俺去瞅瞅。”郑直反而很有兴趣。他也是敷衍谢国表讲到南京十六楼时，突然反应过来的，谁规定那些百年前的尸首必须土葬？佛家有灵骨塔，他完全可以照猫画虎花银子请人修一座专门盛放骨灰的灵塔，旁边空余出来的地方除了修建一些静室外还可以改为漏泽园，到时候也归为隆兴观的产业。
“今个儿怕是不成了。”崇恩庆瞅瞅天色“若是东翁愿意，明日俺准备马车。”
“行。不过可能稍微晚一些，俺要去家里一趟。”讲完真定府城的事情，郑直又开始和崇恩庆讲起保定府城的筹划，虽然这完全就是意外之喜“刘三郎在保定那边已经开始收地了，崇东主最近去一趟，和那位谢经历见见面。”他对保定府城的兴趣不大，可是那边的推进速度太快了，可以用一日千里来形容。以至于郑直也不得不分出精力，准备好好经营一番。
