最先赶过来的并不是巡城校尉，而是捕贼校尉，原因很简单，当时他们就在店里吃饭。
东主被人当众割断了脖子，可是凶手却来无影去无踪，实在太过匪夷所思。因此最先指明凶手方位的郑直就被为首的百户请到包间单独问询。
“那个人就在俺前边最多一丈的地方，可是俺就眨了一下眼，他就消失不见了。再瞅见，他就跑到外边都上了马车了。”郑直处一边讲，一边努力回忆“这来来回回也不过只有几步路的功夫，就算……那些飞贼也做不到吧。”
“郑监生有没有仇家？”张荣突然问。没错，他就是接手案子的捕贼百户。
郑直一愣，狐疑的望着对方“俺不懂张百户啥意思。你的意思是，那人要杀的是俺？这咋可能？”突然他想到了史臻享那夜对他的刺杀，谁也讲不准会遇到疯子。
“俺派人连夜查了郑中书的脚色。”张荣直接道“他做事低调，除了骂走了刑部侍郎，打了大同巡抚的儿子外，从来不和人置气。毕竟和气生财嘛。至于那二位，一位熟知律例，一位大好前途，想来也不会做如此惨烈之事。”
郑直感觉听的刺耳，却没有否认。
“听人讲郑监生要回乡了？”张荣岔开话题。
“是。”郑直有些跟不上对方的思路。
“如此也好。”张荣停下慎刑笔“真定民风淳朴，是非少。”
郑直眯起眼看着张荣，这个混蛋是嫌他事多。他事多吗？不就是得罪了首辅，得罪了次辅，得罪了礼部左侍郎，得罪了翰林学士，得罪了大同巡抚，得罪了英国公家，得罪了建昌伯家，得罪了东宁伯家吗？多么？也不过才几家而已。
“郑监生莫以为朝廷没有发对杨儒的通缉，就没人记得年初椿树街灯市的‘郑头’。”张荣毫不畏惧，迎着郑直的目光“俺看在乡党份上提醒郑监生一句，大好前程，且行且珍惜。回乡之后，好好读书，下科也中个状元。让俺这个乡党也露露脸不好吗？”
郑直没有吭声，他毫不怀疑张荣的警告。对方只是没有抓住他的把柄，否则等着吧。为了往上爬的人，根本不会在乎啥乡党的。过了不晓得多久，钱宁走了进来，郑直才发现，张荣已经离开了“三郎久等了。”
“哪里的话。”钱宁坐下“俺听人讲这位郑中书除了几个家人外，并没有亲人带在身边？”
郑直看向钱宁。
“五郎是晓得俺的。”钱宁坐了下来！“就好这一口。可这里到广西一来一回要一年多，不如，俺退些银子给他们，这股自然俺也不全要，俺俩一人一半。如何？”
“钱兄多赔他家人一些银子就好。”郑直疲惫的揉揉额头道“郑中书的股你都要了吧。”
“这哪成。”钱宁确实想占便宜，可是也没打算如此占，他真的是喜好这一口蘸料，也想趁虚而入，分散投资。谁都不是傻子，都晓得孔方兄弟会不是长久之计。当铺有了，可他总不能跟这肥羊坊一样，一坊一间的开吧。一来没人，二来他觉得不靠谱，这不是和自个抢买卖吗？哪个傻子会这么做。
“就这么定了。”傻子郑直直接道“俺不日即将启程回乡，这买卖就请三郎多照应了。老规矩，除了账房，别的俺不管。”
“唉，也只好如此了。”钱宁赶紧道“五虎放心，俺这人不是黑心的，断然短不了郑中书的账。”
郑直郁闷的回到禄米仓，昨夜又没有回家，不晓得明夜是不是又要跪搓衣板。刚刚下车，郭贴凑了过来“爷，王监生来了。”
郑直一愣，赶忙走进门来到了客厅“失礼失礼，王监生久等了。”
“哪里，哪里。”王增笑着起身“俺心里欢喜，正好歇歇脚。”
郑直有些好奇“不晓得王监生有啥喜事？”
“小女定于十月初七成亲，请郑监生务必赏光。”讲完送上请帖“郑修撰和郑都佥那里俺已经去过了。”
“这么快？”郑直接过来“未知是哪户高邻？”
“定国公嫡孙徐光祚。”王增笑道“倒不是临时起意，去年丁指挥姑母回乡祭祖，恰好见到了小女，对她甚为满意。于是回来讲给徐勋卫的娘，不想徐娘子上了心，就请人来提亲。原本打算慢慢来，可老国公近日身子骨不大舒服，这才提前了。”
“俺自然是要讨杯酒的。”郑直拱手道贺。真定卫丁指挥有一位姑母做了定国公徐永宁妾，这事他是晓得的。若不然当初丁指挥也不可能只是丢了掌印就平安无事。只是王增解释的这么清楚干啥？难道是怕别人误会徐家是用他闺女冲喜？毕竟徐永宁疯了这么久了，就算病危，也不意外“如此一来，初九……”他突然记起来，十月初九郑宽成亲，可是那日就是王氏回门，对方可能就不能出席郑宽婚礼了。今时不同往日，王增可是定国公嫡孙的泰山，倘若到场，也能给郑宽增加不少气势。
“郑监生放心。”王增拍着胸脯保证“郑修撰成亲俺是一定要去观礼的。”
“如此俺就安心了。”郑直笑着打开喜帖看了看。徐光祚？这个名字他好像在哪听过。
“还有一事。”王增打断郑直思绪，苦笑道“这事俺也措手不及，这么短日子，里里外外都是事，俺只怕忙不过来。郑监生不妨请人到九衢货栈直接把那买卖接过去，待忙完这一阵，俺再接手。”
“这是啥话。”郑直赶忙拒绝“王监生俺是信得过的。都是乡党，王监生还能坑了俺？那银子就先存在货栈里，一切待成亲之后再核对就是。”若是为了这事，他派人过去接过买卖，一来寒了人心，二来与他隐藏的初衷不符。况且他已经派了一个郑家老人在九衢货栈做账房，账面上应该错不了。
“如此……”王增为难片刻，苦笑道“郑监生放心，俺一定多派人手，定保不失。”
“好说好说。”郑直原本以为王增会提议他增派一些人手帮忙看护，可对方显然理解错了或者少想了。此刻他要是再提出来，反而不美。心中虽然有些许不安，却还是没有吭声。毕竟只有几日，毕竟都是乡党，毕竟王增帮了他那么多次，毕竟史臻享那个强盗已经死了。有啥可担心的呢？
送走王增，郑直疲惫的走进小院，孙二娘迎了过来，扶住他“爷这是咋了？”瞪了眼杵在一旁的李茉莉“过来扶着爷啊。”
李茉莉如梦初醒，赶紧凑了过来。
郑直跟着二人走进卧房，靠在孙二娘身上躺了下来。对方非但没有抗拒，反而调整了一下卧姿，以便让郑直更舒服“茉莉，给爷捶捶腿。”
李茉莉不敢吭声，赶忙将郑直的腿抱到了自个腿上，轻轻敲了起来。
“讲吧。”郑直一边把玩一边问“犯啥错了？”
