“确实。”郑直声音有些低沉“俺多亏了沈监生指点，这才有所斩获。可这并不意味着，俺就有这书。”
“别狡辩了。”施懋看郑直还想抵赖，顿时没了耐心，一拍桌子“识相的话，就把书拿出来，否则俺就去敲登闻鼓，告你们科场作弊。”
朱千户听到动静，立刻蹿了进来。
郑直也冷了脸“如此，请先生自去便是。清者自清，俺虽不才，侥幸得中，可这解元确实和沈监生的书毫无关系……”
“呦呦呦。”施懋看膀大腰圆的朱千户并没有上前，心中稍安，又觉得失了颜面“你敢对天发誓……”
“信徒真定卫舍人郑直，对三清发誓，若这解元功名是因沈监生的书而得来的，让信徒出门被车撞死；喝水被水呛死；吃饭被饭噎死；睡觉背气憋死。”郑直毫不迟疑，在施懋、朱千户等人面前直接发誓“死后供饿鬼穷魂为食，为溺。”讲完直接咬破了左手无名指从左眉角直接划过脸颊，直到右额。
这是隆兴观珍藏的金代真大道的法式，郑直整理青词时，看到过。他的解元功名本来就是张元祯给的，不要讲那本书，就是沈传也给不了。因此郑直毫无顾忌，理直气壮。
“五郎。”朱千户赶忙走过来扶起郑直，瞪着施懋“你这鸟人，还不滚。”
施懋不曾想郑直竟然如此刚烈，可是依旧愤愤不平“不是你，那就是你叔……”
“住口。”郑直突然翻脸“你若要赖上俺，讹银子直管明讲。有啥当面锣对面鼓，俺也不怕。可是若要牵连无辜，真当俺家怕你不成？”
施懋语塞。他久寻不到那本书，这才打算找妹妹再详细打听，甚至直接把话挑明。沈大娘子这才晓得兄长为何反复纠缠，虽然气愤，却也对沈传的那本书上了心。毕竟照兄长所言，这书原本就是她的父亲留给她的。
之所以给了沈传而不给施懋，很简单，施懋并非她的亲兄，只是堂兄。施纯有二子早逝，娘子许氏病故之后，又娶了沈大娘子的母亲宋氏做继室。奈何耕作多年，只有沈大娘子一个女儿。待成化二十一年闰四月病逝后，就过继了兄长施绅的次子施懋为继子。
这本书是施纯在礼部时，利用闲暇之余，搜集而成。原本打算留给后人，奈何他命里无子，也就交给了宋氏保存。直到沈大娘子成年，嫁给了沈传后，才被心疼独女的宋氏给了沈传，希望他光耀门楣，以便女儿荣身。
这件事原本施懋并不晓得，可是去年他的娘子王氏陪着宋氏去沈家吊唁时，偷听到了宋氏向沈大娘子询问沈传藏书的事，回来后告诉了施懋。施懋立刻感觉这里边有事，多方打听后，才得知‘他爹’有这么一本书。
这还了得，立刻闹腾了起来。宋氏无奈，只好讲明前因后果，眼见着原本还能够维持的表面安宁被打破，索性托了关系，入宫应募去做了女官。施懋虽然不满，可是也怕落得不孝不义的名声，所以年初虽然抢了沈大娘子的院子，还是用了这一片宅院来补偿。
不曾想从沈氏口中没有打听到那本书的消息，却听到了沈传和去年的顺天府解元郑直的秘闻。这才笃定书在郑直这里，气势汹汹的找来。
“俺被气昏了头，做不得数。”施懋尴尬的找台阶“做不得数。”又坐了下来。
郑直示意朱千户出去，同样坐了下来“施先生还有事？”
“你是不是瞅上俺妹妹了？”施懋闷声闷气的问了一句。
郑直斜睨对方“俺没听清，先生讲的啥？”
“别装了。”施懋却不晓得收敛，没好气道“俺在东安就听人讲了，顺天府的解元是个花中冠军，瞅上了一对母女花，为此还特意搬去人家旁边住。却不想今日才晓得，你就住在这。”
“这不是兄长该讲的话。”郑直看施懋不识好歹，干脆怼了回去“你……”
“你帮俺找到那本书，这事俺帮你。”施懋却打断了郑直的话。
“滚。”郑直气的拿起茶杯直接砸向施懋。
施懋吓得夺门而逃。
“姓施的，再敢胡言乱语，老子弄死你。”郑直是真的生了气，几步追了过去，直接一脚将施懋踹翻。待要再打，却被朱千户和朱百户等人拉住。
施懋狼狈的爬起来一瘸一拐的跑了出去。
郑直缓了缓，这才示意朱家兄弟，朱千户和朱百户松开手，劝道“五郎何苦跟那种小人一般见识，没得埋汰的身份。”
郑直气鼓鼓的转身，就看到了看戏的钟毅。直接走了过去，却不理会对方，进了屋。钟毅笑呵呵的跟了进来“听说是沈家那位大美人的哥哥，你怎么不供着人家，还打人？”
“差不多的了。”郑直没好气的拿起茶壶，对着壶嘴牛饮起来。
“我想到一个制造混乱的法子，你听不听。”钟毅也不着急，坐到一边，待郑直灌了一肚子水，这才开口。
“你讲。”郑直放下茶壶，暂时压下想要探寻杨儒下落的打算。
“爆炸。”钟毅低声道“我查过灯市街和西城坊草场两次爆炸案，里边的货物都有肥皂，面粉，白糖，咱们也照猫画虎。”
郑直想到榆树街的惨况，西城坊草场那些无辜库丁，军余，立刻摇头“不，不，俺们只是图财何必害命。”
“这威力确实不好掌握。”钟毅以为这不过是郑直的托词“我倒是知道一个黑火药提纯颗粒化的法子，不过很容易留下痕迹。就是用……”
郑直一言不发，直到对方讲完才问“你咋晓得的？你做过做炮仗？”
“你们这些……哼哼。”钟毅忍住骂人冲动“这火药的用途大着呢，谁告诉你只能做炮仗。别的不说，你就没想过用这东西炸矿？一点药捻，轰，省了多少人拿着锤子敲？”
“这能成？”郑直真的从没有这样想过，毕竟火药除了给火铳用外，他只见过做炮仗的，真的没想过还能炸矿啊。
“眼界，你的不行。”钟毅撇撇嘴，傲慢的用一根手指摇了摇。
