郑宽沉默不语，回到了书案后坐下。
“五虎也太不明事了。”郑虤见此，立刻说“俺本来以为五虎这些日子跟着那个边监生长进了，却原来是学坏了。那个汪直是何人，天下谁不唾骂。五虎可好，为了几两银子，竟然就弃俺们郑家的家声于不顾。弄得俺昨夜好没面子。”
郑宽看了眼郑虤，二虎说的过了。别人不晓得，他们难道不懂这举人功名到底是咋来的？不说饮水思源，只说这春闱，难道郑二虎就笃定郑直依旧心甘情愿的送给他一个进士功名？
不过好在郑直已经把那位沈监生出的题给了他，也同意了惠及二虎。可郑二虎若是再不收敛，那么日后的殿试呢“这事二虎不要管了，待俺见到五虎后会告诫他的。”
“六叔一定要把他骂醒。”郑虤见郑宽用对付郑直的拖延法敷衍他，再次重申“那汪直一介阉庶，跟在他身边的也没一个好……”
“闭嘴。”郑宽突然厉声呵斥“二虎难道连‘君子交绝不出恶声’都忘了吗？”
郑虤愣了一下，憋屈的不吭声。
“好了。”郑宽也头疼“二虎这段日子在外交际，俺也不说了，只是如今眼瞅着开春就要考试，也该收收心，读读书了。”郑直给他的试题，他已经让人分头南下寻找高人作答。倘若他们本科真的中了，那最少也是同进士了。要是郑直手里还有什么，说不得传胪、探花、榜眼……甚至状元都有可能。当下纠缠这些旁枝末节，根本没有好处。
郑虤这段时间的表现虽然确实不尽如人意，可那是因为郑直做的太好了。郑宽内心中依旧是看重郑虤的，毕竟郑直只是因缘际会，名不副实。这么多年相处下来，他早就把郑虤当成了嗣子，甚至妻子故去后，为其摔盆的就是郑虤。所以郑宽不是在维护郑直，而是在为郑虤考虑。
郑虤应了一声，得到郑宽许可后，退了出去。
“俺就不明白了。”郑宽在的时候，郑虤自然不敢造次。可郑宽前脚去参加诗会，郑虤后脚就被赵耀庆拉着到外边找了一家酒肆小酌“不过是捡了别人的便宜，叔父为啥还帮着他。”
“别人？谁啊？”赵耀庆好奇的询问。
“……俺叔父啊。”郑虤可不傻，立刻发觉他讲错话了。他何尝不明白，郑直固然是捡了沈监生的便宜，那么他们呢？又何尝不是一样。这种事只要彼此心知肚明就好，若是宣扬出去，郑直固然是身败名裂，他们又能得到什么好处？赵耀庆虽然和他关系好，对脾气，又是表弟，可毕竟不是郑家人，有些东西还是烂在肚里比较好。
当然，他对郑直也不会有任何的感激，明明晓得试题，却不拿出答案，弄得他考了一个担榜解元。
殿试有担榜状元即科举考试末位的戏称，意为“背榜”。起自宋代科举第五甲，皇明科举第三甲也有此称，即同进士之最末一名。与之相对应的也就有了担榜解元的称谓，意为乡试倒数第一。原本郑虤对这并不在意，可是随着郑直持续不断的闹出各种动静，他往往就被人拿来做郑直的陪衬。兄弟二人，一个正数第一，一个倒数第一，个中滋味如人饮水冷暖自知。
郑虤如今越来越认为，当初郑直问他试题的时候就是心怀不轨，想着把他们拖下水。好狡猾的孽障。
“俺也认为舅舅是大才。”赵耀庆应和一句，此事就当掲过，他正要想岔开话题，包间门被推开，走进来一位身材魁梧的青年。
“阳复兄。”郑虤一看，不得不起身见礼。来人是他未来的大舅哥，如今在羽林前卫带俸差操的指挥使许泰“这就是俺表弟，神武右卫舍人赵耀庆。”
赵耀庆赶忙起身见礼。
“贤昆仲为何在此？”许泰关上门走了过来和赵耀庆见礼后，询问“若不是俺刚刚看到你家的驴车，都不晓得。”
“俺们去拜访朋友，这不来这里吃饭。”郑虤解释一句。
“俺还以为是贤昆仲特意来此找俺。”许泰笑着落座。
“这里？”郑虤不傻，立刻反应过来。
“这是俺家的产业。”许泰自谦的说“不过是给族人找个活计。”
这当然是托词，毕竟许泰虽然是带俸差操，可也是食俸禄的。不过这在如今的天下间早就稀松平常，京师以外，甚至连这种托词都免了。
“难怪。”赵耀庆恭维一句“一进来就感觉此处的装饰处处都透着用心。”
许泰看了眼郑虤，笑道“俺家虽然出身为武，可素来慕文。不值一提，不值一提。”
郑虤没想到赵耀庆会如此露骨，不得不转移话题“阳复兄，今日赶巧，俺就直接问了，上次讲的，给俺这兄弟找门路进京卫武学读书，不晓得咋样了？”
赵耀庆再次对着许泰拱手施礼。他到了京师才晓得，这京卫武学的武生，没有顺天府科试，不用提学御史督学，只要通过了兵部的考试，就能直接参加秋闱。而有了郑虤的帮助，他很快又晓得了兵部的考试难度与地方府县考试，简直不可同日而语。于是才央求郑虤帮忙，弄一个武生学额。郑直可以做的，他为啥做不得。
“二虎的事，俺自然放在心上。”许泰也不咬文嚼字，装斯文人了“可你也该晓得，这学额多抢手。再加上令弟扬名都中，都想着下科做令弟第二，如今学额就越发难得。”
赵耀庆尴尬的笑了笑，毕竟许泰也许并不是针对他，可那意思怎么听怎么刺耳。
“俺也晓得阳复兄热心。”郑虤说着将身上的茄袋摘了下来，递给许泰，里边有昨日郑宽给他的两锭二十两银子“这请托都是要花钱的，已经让阳复兄搭了人情，哪能再搭钱。”郑虤也是个爽利人，对于看不惯的从来都没有好脸色。可是对于看对眼的，就愿意为对方两肋插刀。偏巧，他就是横竖看不上郑直；左右觉得和赵耀庆关系近。
许泰却推了回来“二虎这就瞧不起人了。俺也不怕说白了，这事俺能办成就绝不含糊。却不是冲着你，而是冲着俺妹子。日后你们夫妻和睦，不比给俺再多钱管用。”
这话让郑虤不得不收起刚刚的轻视之心，拱手道“是俺的不是。”说着倒了一杯酒敬许泰。
赵耀庆唾面自干的起身，拿起酒壶，为许泰斟满酒。
