新年将近，三门岛上每个人都发了一笔丰厚的年钱，人人喜笑颜开。大家忙着打扫卫生，岛上弥漫着一股醋味，这当然不是哪家婆娘打翻了醋坛子，而是众人在用食醋熏蒸消毒。
张鹏飞来三门岛后，见岛上人口ri多，生怕发生疫病，所以除规定严格的卫生条例以外，还定期对岛上各处抛撒石灰消毒；署衙、营房、工棚等处则定期用食醋熏蒸；餐具一类则煮沸消毒。现在看来效果还不错，至少目前为止岛上还没有爆发过疫病。
医疗队的女人们剪了不少窗花，文教队的王周等人则写了不少的联。张鹏飞见了十分高兴，也不顾新年还有十好几天，立刻便命张贴。于是童子营的一帮童子们便四处张贴，整个岛上一片喜气洋洋。
修械所ri夜赶工热火朝天，大鹏所军也还在紧张的急训中。经过十天的急训，水营的战力急速提升，至少在外表看来，全营能令行禁止，乘员们各安其位，对各自器械的cāo作也ri趋纯熟。而且经过这些天的朝夕相处，乘员之间也渐渐熟悉，彼此配合默契。末了张鹏飞又带领水营进行了一次为期三天的远程航行，水营官兵不负所望，圆满的完成了这次任务。
张鹏飞非常高兴，便下令全岛放假两天，大摆筵席以示庆贺。这次筵席张鹏飞不惜耗费，食不厌jg、酒必佳酿，还请了一个戏班上岛唱了十几场大戏。这几乎成了上岛以来最大的盛事，所以有人戏称，这千户大人是等不及，把年提前过了。
狂欢过后，岛上一切都恢复正常，工作继续，训练照旧，只不过大鹏所军的训练强度又恢复到急训以前的水平。官兵们自然乐得轻松，但心中也难免纳闷，千户大人不是说年底要进行大演练吗，怎么这年底逼近，却反倒没信了？
有人以此来问张鹏飞，张鹏飞笑而不答，只是经常召集水陆捕盗、百户以上军官在署衙议事，进行所谓的兵棋推演。
在大堂zhong yāng，摆着一个大木台，上面用细沙砌成山丘、平地、营寨、道路，用蓝布表示海面，还用了些小草表示树木，用木制的小部件表示房屋、码头、船只、炮台、火炮、兵丁，如同一个微型的地形图，看起来是一座海岛。经过千户大人的介绍，众人知道这便是所谓的沙盘，无比称赞巧夺天工。
张鹏飞将军官们分成两边，一边负责防守海岛，另一边负责率兵进攻，一轮过后，则两边对调，还不时讨论各种策略、战术。没过多久，军官们便喜欢上了这种游戏，直杀得热火朝天，就如同在玩一场战略游戏。
众军官玩的兴趣盎然，但谭斌却看得暗暗心惊。待众人退去，谭斌留了下来，指着那沙盘问道：“千户大人，不知此处海岛所在何处，离此多远？”
张鹏飞笑道：“这处海岛吗，是我杜撰的。”
“大人莫要欺我，以为我谭斌是瞎子不成。”谭斌肃然道:“这半月以来大人严练军士、制备器械、储存粮草，又让水营cāo练水战，陆营练习登岛，又令陆营军士卸下负重，连饭食都都换成了罐头和干粮。”
“大人，你跟老谭说句实话这岛是不是万山岛？”说到这里，谭斌提高声音问道：“你是不是打算近期进攻万山岛？”
“不错！”事已至此，张鹏飞知道瞒不住，也没必要再瞒了，“本千户正是要进军万山岛，剿灭马玄生，为民除害！”
“大人糊涂啊！”谭斌一发急，基本的礼数都不顾了，“此事万万不可！”
“为何不可？”张鹏飞也来了点火气，“你倒是说出个子丑寅卯来。”
谭斌也意识到自己失态了，他调整了一下心情，缓声道：“这万山岛地处伶仃洋之口，上锁珠江下制南海，位置最是紧要。这马玄生盘据万山岛数年之久，你道无人想剿灭吗？前任海道副使范大人就数次集结兵力前往进剿，但结果没占到半点便宜，反而险些吃了大亏。范大人也因为劳师无功而遭同僚弹劾，罢官贬职。从此以后，这万山岛便成了南头大营的一个禁忌，谁也不愿再提。官兵和海盗双方便形成了默契，海盗不上岸捣乱，官兵也不进剿，如此相安无事了。”
“海道副使实际掌管南头大营，又能调沿海各卫所、水营协助，大人觉得其军力你比得过吗？如此仓促进剿岂会有好结果？”
“要是吃了败仗，一个擅自出战以至兵败的罪名大人就吃罪不起；即便大人得天独厚大显神威灭掉马玄生，其他人都拿他没办法，唯大人能灭他，岂不遭人嫉恨？如此吃力不讨好之事，岂能为之？”
听了谭斌的话张鹏飞一阵苦笑，心想若要怕事，我还不如留在大鹏所城纳福，等鞑子来了乖乖绑起猪尾巴当顺民得了。
“还说什么相安无事，那前伶仃洋上的一幕难道是我的幻觉？”张鹏飞冷冷道：“此事我意已决，谭吏目无须再劝，还是想想如何助我扫平万山岛吧。”
听到此言，又见到张鹏飞脸上决绝的模样，顿时万念俱灰，面如死灰道：“既然大人你一意孤行，谭某也无话可说，不知大人何时出兵？”
