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关于御史们弹劾苏长畛的事情，让赵俊臣嗅到了阴谋的味道，并且第一反应就联想到了泾国公陈佑之女陈芷容，认为此女很有可能就是幕后之人。
说起来，在南巡之前，赵俊臣与苏长畛之间并没有任何的交情与关联，苏长畛对于赵俊臣而言也只是一位寻常的封疆大吏罢了，固然需要拉拢，但未必就要深交。
然而，南巡之前，或许是出于笼络的目的，德庆皇帝眼见赵俊臣到了年纪却一直未婚，就主动做媒，将前阁老崔勉的孙女崔倩雪、南直隶巡抚苏长畛之女苏秀宁、以及泾国公陈佑之女陈芷容这三女介绍给了赵俊臣。
德庆皇帝主动做媒，可谓是屈尊纡贵、给了赵俊臣一个天大的恩荣，但也正因为如此，出于对德庆皇帝的尊重，赵俊臣也就失去了自主选择的余地，只能在这三女之中挑选一位迎娶为正妻——否则，若是赵俊臣挑选了其他的女子成为妻子，就是驳了德庆皇帝的颜面、就是大不敬、就会引来德庆皇帝的愤怒。
在这三女之中，对于自己未来正妻的人选，赵俊臣一直是不置可否，并没有表现出任何的倾向。
这是因为，赵俊臣对于这三位女子并没有什么特别的感觉，虽然她们三人皆是名门闺秀、才貌双全、各有优点——崔倩雪天真任性，但她与赵俊臣并非是一路人，价值观完全不同；苏秀宁乃是一位才女，可谓是端庄贤淑，可惜赵俊臣与她并不投缘；陈芷容倒是有心机、有手段、甚至还有一些女子不应有的野心，与赵俊臣可谓是臭味相投，但赵俊臣却是压根不信任她。
当然，最主要的原因，还是利益方面的考虑——这三位女子的出身背景，对赵俊臣而言各有利弊，却也让赵俊臣一时间难以抉择——崔倩雪的祖父崔勉乃是清流中的魁首人物，赵俊臣若是娶了崔倩雪，或许可以改善名声，但除此之外，却无法带给赵俊臣任何实质性的帮助；而苏秀宁的父亲苏长畛乃是朝廷的封疆大吏，可谓是权高位重，但他同样是一位声名狼藉的大贪官，赵俊臣若是迎娶了苏秀宁，固然可以增强人脉权势，但今后恐怕会受到苏长畛的牵连；至于陈芷容乃是泾国公陈佑的小女儿，而泾国公陈佑的大女儿则是七皇子朱和坚的未婚妻，赵俊臣若是迎娶了陈芷容，好处是可以与七皇子朱和坚加深联系，甚至还可以趁机刺探朱和坚的底细，但坏处则是赵俊臣从此就要与朱和坚绑在一起了，自己的势力也容易被朱和坚渗透。
这样一来，利弊难测之下，对于德庆皇帝的说媒，赵俊臣就一直拖着，迟迟没有做出决定。
与此同时，这三位女子对赵俊臣的感觉也各有不同，崔倩雪对赵俊臣的感觉大约只是好奇罢了，而苏秀宁则是迫于父亲苏长畛的压力不得不接近赵俊臣，却唯有陈芷容这位心性与众不同的女子，出于各种考虑，竟是十分期望自己可以嫁给赵俊臣，并为此而不断努力着。
事实上，陈芷容乃是一个实干家，很快就做出了行动。
陈芷容很清楚，赵俊臣选择正妻的时候，主要还是考虑着利益因素，所以她也是从这方面下手，想方设法的削弱崔倩雪与苏秀宁的优势，依陈芷容想来，只要崔倩雪与苏秀宁二人无法带给赵俊臣明确的好处，那么赵俊臣就不会娶她们为妻了，到了那个时候，陈芷容也就成为了赵俊臣正妻的唯一候选人，能够理所当然的嫁给赵俊臣，成为赵府的女主人——从某方面而言，赵俊臣确实是一个利益至上者，所以陈芷容的想法并没有错。
于是，在南巡开始之前，陈芷容先是利用流言设计陷害了崔倩雪，让崔倩雪的名声扫地，最终前阁老崔勉迫于舆论压力，也只好将崔倩雪以及崔倩雪的父亲崔俞二人赶出了崔家家门，断绝了崔家与他们的联系，这样一来，赵俊臣即使迎娶了崔倩雪，也不可能改善自己的名声，所以赵俊臣迎娶崔倩雪的可能性也就极小了。
也正因为有了这个前科，所以赵俊臣看到有人刻意的收集证据、并暗中鼓动御史们弹劾苏长畛之后，马上就联想到了陈芷容，下意识的认为陈芷容就是幕后之人。
这般做法符合陈芷容的利益，也符合陈芷容的思路——只要苏长畛倒台了，那么赵俊臣即使迎娶了苏秀宁，也无法增强自身的权势，反倒会受到苏长畛的连累，这样一来，以赵俊臣利益至上的秉性，又如何还会迎娶苏秀宁？
等到了那个时候，出于各方面利弊的考虑，赵俊臣也就剩下迎娶陈芷容这么一个选择了——这大概就是陈芷容的如意算盘。
“怪不得，当初南巡船队到了南直隶的时候，陈芷容竟是一反常态，不再纠缠于我，当时我还以为她明白我在那段时间需要处理的事情太多，所以就知趣得没有打扰我，但如果御史们弹劾苏长畛的事情当真是她在幕后推动的话，那么她在那段时间恐怕也没有闲着，而是在四处收集苏长畛的罪证，说不定比我还要忙碌，自然是没时间找我了……”
暗思之间，赵俊臣的眉头轻皱。
说实话，对于陈芷容的种种小动作，赵俊臣可以理解，但并不喜欢。
赵俊臣同样是一个不折手段的人，但终究还有些底线，办事之际总是会尽量避免牵连无辜，但陈芷容则不同，为了达到目的，她之前已是毁掉了崔倩雪的家庭，如今还想要毁掉苏秀宁的家庭——虽然，苏长畛确实是一个贪官，被毁掉也算是罪有应得，但苏秀宁总是无辜的。
想到这里，赵俊臣微微摇头，轻声叹息。
