街头巷尾，行色匆匆的男女穿着前卫，与林贵妃所熟悉的服饰大相径庭，他们的每一个举止、每一个眼神都透露着这个时代的独特气息。
林贵妃这下完全清醒了。
值夜的宫女察觉娘娘醒了，急急忙忙进来询问贵妃是否需要用水。林贵妃摇摇头，让她去倒杯温水来，平稳一下她惊魂未定的心。
喝下温水，林贵妃才有心思去回忆之前看到的画面。
越想，她越是睡不着。
林贵妃吩咐宫女点灯，轻启朱唇，问道：“紫鹃呢？”
宫女欠身，答道：“紫鹃姐姐还在后院审人。”
林贵妃闻言，简单披了件裘衣，起身向后院而去。
临华殿的后院和主殿风格截然不同，弥漫着一股阴冷而森然的气息。在宫里，犯了罪的宫人按宫规应发配到慎刑司教训。但若临华殿的下人犯事，只会被悄无声息地送到这里，交由贵妃身边的陪嫁侍女细细审问。
夜已深，月挂枝头，而此刻的临华殿后院里，却不断传来斥骂声和求饶声。
“说！再不说，我就让人拔了你的手指甲！”
“臣……无罪……”
林贵妃缓步走进室内。
室内血腥气极重。一名白发苍苍的太医被紧紧地绑在木架上，紫鹃手持鞭子，狠狠地抽打着他的身体。鞭子的破空声伴随着一声声凄厉的惨叫，太医佝偻的身躯上布满了血痕，触目惊心。
“娘娘。”贵妃的陪嫁侍女清芳默默走至她的身后，敛目道，“夜深露重，您身子弱，怎可亲自前来这污秽之地？”
林贵妃摇头，问：“可有招出什么来？”
陪嫁侍女：“嘴硬得很，虽是一直在求饶，却半个字未吐。”
林贵妃不置可否，站在门口并未深入。
挂在木架上的郭太医奄奄一息，已是什么字都吐不出来了。
紫鹃眼角余光瞥见贵妃婉约的身影，迅速收敛心神，嘴角挤出一抹得体的微笑。她简单清洗了一遍沾满鲜血的双手，走到林贵妃的身边，准备向娘娘一一禀报她对郭太医所施加的刑罚。
林贵妃抱着暖炉，像看不见紫鹃殷勤的笑容，语气淡淡地说：“让你审了一天，你倒是会搪塞我。”
听着语气，是在质问她的。
紫鹃笑容一滞，将心里邀功的话全部删除。
“娘娘，奴婢什么招都用了，可这老货嘴巴比石头还紧，奴婢……”紫鹃委委屈屈地说。
林贵妃一个巴掌扇到紫鹃的脸上，护甲划破皮肉留下三道明显的血痕。
林贵妃收回手，冷冷地俯视她：“是不是本宫平日对你太好了？办事不利的东西，本宫要你何用？”
“本宫让你审问郭文博，何时同意你私自用刑了？郭文博乃皇上亲封的太医院御医，官至八品。要是传出去，本宫在皇上面前真是无地自容了。”
紫鹃脸色一变，知道自己是大祸临头了。都怪她平日里肆意欺负宫人惯了，现在遇见个太医，她也没当一回事。她立即跪倒在地，不顾脸上的血痕，不停给贵妃磕头，希望林贵妃饶她一命。
陪嫁侍女上前一步，恭敬道：“娘娘，郭文博家无妻小，又素来清廉，行刑实为不得已之举。奴婢斗胆，看在紫鹃伺候您这么多年的份上，您不如网开一面。”
