少女说道： “正因为我们国家读书的人太少，鬼子才敢欺负我们，等我们国家有知识的人多了，可以研究出来先进的武器，就不怕再受外敌的侵略了。” “现在我们是穿不暖，吃不饱，但书不能不读，知识不能不追求!” 驴二摇摇头，说道： “鬼子已经骑到我们头上了，现在再读书，有些晚了吧？” 少女说道： “读书，永远不晚!知识永远有用处!再者说，他们年龄这么小，不读书，还能去做什么？总不能让他们拿起武器，上战场和鬼子打仗吧？” 驴二笑了笑，说道： “要赶跑侵略者，不一定非要拿起武器上战场，还有很多办法可以打鬼子。” 朵儿在旁边说道： “大哥哥，你是来讨论打鬼子的，还是来谈生意的？” 驴二笑道： “我既是来谈生意的，也是来讨论打鬼子的。你们吃过饭的吗？” 驴二说着话，伸头向桌上摆放着的碗盘中看了看，发现只是些普通的饭菜，并没有大鱼大肉，他皱了皱眉头，转头看着少女，说道： “我上午不是刚送给你们了十几块大洋吗？你为什么不给他们买些好吃的？” 少女说道： “那些钱，不是用来大吃大喝的，我另有用处。现在这些饭菜，虽然不是大鱼大肉，但也足够他们吃饱了。” 驴二笑道： “只是吃饱不行，还要吃好。小兄弟，小妹妹，我带来的好吃的，大家开吃吧。” 众人都不作声，全都看着少女，目光中露出乞求之色，希望得到少女的同意。 少女说道： “既然大哥哥送来了好吃的，大家就开吃吧。大家不要抢，要保持礼貌和安静，要先分给年龄小的弟弟妹妹。” 在少女的指示下，十几个小孩子并没有发生哄抢食物的行为，而是很有礼貌的分配，吃的时候也很安静。 驴二见这少女胸襟见识，超过常人，不但教孩子们读书识字，还教他们礼节，这十几个孩子在少女的教导，虽然衣衫破烂，但保持着友爱和礼让，有一种不同于普通的乞丐群的氛围。 少女指指一张椅子，说道： “请坐。” 驴二坐了下来。 少女坐在驴二的对面，朵儿坐在二人中间，三人占据了长桌的一角位置。 驴二伸手抓过一只烧鸡，先扯下一条鸡腿，递给少女，笑道： “给，甭客气!” 少女淡淡一笑，说道： “谢谢，我刚才吃过饭了，你们吃吧。” 朵儿笑道： “我也吃过饭了，可是看到好吃的，馋虫又上来了，莲花姐不吃，我吃。” 朵儿说着，伸手从驴二的手中，接过鸡腿，美美的吃了起来。 驴二拿起酒瓶，打开之后，用碗倒了两碗，向少女递过去一碗，笑道： “整口？” 少女笑了笑，说道： “谢谢，我不喝酒。” 朵儿在旁边笑道： “你不喝，我喝。” 朵儿从驴二的手中接过碗，喝了一口，被呛得咳嗽起来。 众人都哈哈大笑起来，气氛一下子活跃了。 驴二见少女不吃饭不喝酒，知道这少女一来是对他还有戒备之心，二来也是这少女颇有家教，不在陌生人面前喝酒。 倒是朵儿很投驴二的胃口，这小丫头又吃又喝，还会调动气氛，看起来不但聪明活泼，还擅长察言观色。 驴二也不客气，他一手拿着鸡腿，一手拿着酒碗，吃一口，喝一口，望着少女，问道： “小姑娘，你叫什么名字？” 少女沉吟了一下，说道： “我叫铁莲花。” 驴二笑道： “铁莲花？好名字……” 他忽然想到什么，暗吃一惊，连忙停止了吃喝的动作，盯着铁莲花，小心翼翼的问道： “你姓铁？好像这个院子的主人，也是姓铁……” 铁莲花的脸色有悲愤，有哀伤，但她仍然很平静，淡淡的说道： “不错，这里就是我家。” 驴二不由大吃一惊，同时心中生起一种深深的同情和怜悯。 他以为，铁莲花和这一群小乞丐，是外来的无家可归的流浪儿，偷住了这个院子，却没想到，铁莲花竟然是这个院子的少主人。 这家院子的主人，因为抗日被杀害，院子被查封，就这样空了下来，没人想到，主人的后人，还住在这个院子之中。 对于这个院子主人抗日的英勇事迹，驴二只是有所耳闻，并不太清楚内情。 他是在和张家旅馆的张老板闲聊时，听张老板说的。 据张老板说，这个院子的主人姓铁，曾是民国初年的留洋学生，回国之后，就进了政府部门工作。 铁先生在政府部门工作了几年之后，因为不满政府内部的腐败，便愤而辞官，转而经商，不过几年，就成为牟平城中的大富户。 在日军入侵牟平的时候，铁先生动用了所有的财产，自费组织了一支自卫队，和日寇展开搏斗。 但在日寇强大的火力之下，铁先生和他的自卫队全部阵亡。 据说，铁先生和他的家人，在战斗中全部遇害了，包括他的妻子和一对儿女。 驴二记得，张老板曾经说过，铁先生只有一对儿女，都在日军冲进铁府的时候，被杀身亡了，没听说铁先生还有一个女儿。 如果铁先生的女儿已经死了，面前这个自称少主人的铁莲花，怎么还活着？ 驴二从铁莲花脸上的悲伤表情，知道她没说谎，她肯定是铁府的少主人，只是，她是怎么死而复生的呢？ 驴二对铁莲花十分同情，她本来是这家院子的主人，但现在却不敢光明正大的住在自己家中，反而要偷偷摸摸，像作贼一样的，偷住在自己家中，这哪里还有天理？ 驴二当然知道铁莲花为什么要偷住，因为她的父亲是抗日英雄，是日伪的眼中钉，如果她被日伪发现，肯定会被抓捕杀害。 但驴二想不通，铁莲花明知道这里危险，为什么还要住在这里呢？就算她不怕自己有危险，也不怕她这些小伙伴有危险吗？ 这些疑问，驴二只能一个一个询问清楚。 他本来是来求助的，是来“谈生意”的，没想到，反而被铁莲花离奇的身世和行为，引起了好奇心。
