57第57章 皇帝的刁难

宁王回京之后次日立刻上朝。闭门休养了二十余日，众大臣遇见了他必是要寒暄几句，宁王只道感染了咳症，至今仍未好全。众人之中最是关心的当属宁王的弟弟，太祖皇帝十九子谷王朱橞。小时候他是与宁王一同长起来的，多日不见自然有许多话说，上朝之前，拉了宁王到奉天殿旁的文楼下说话。

谷王自幼聪颖好学，深得太祖宠爱，领兵打仗也是一把好手，靖难之役时，迎成祖入金川门立下大功，之后，在朝中也算是颇有声望，平日里虽不偏帮着宁王，心里总是向着他的。谷王个头比宁王矮了半截，身材匀称，面目清秀，虽不是同一母妃所生，但兄弟两人的鼻梁和下颚长得十分相似。谷王将宁王拉到身旁，悄声道：“皇兄不必瞒我，我只问你一句，你可真是病得厉害才不能上朝？”

“非也。”

“我早知道。”谷王斩钉截铁的口气叫宁王不免忧心，谷王能猜到的，皇帝也必然能想到，“皇兄自幼习武，身子骨自然强健，我可从来没见过皇兄病得起不了身的。要不是有迫不得已的急事要办，不然不至于如此。”宁王想起柒舞跪求他带她前去丰都县时的模样，烈日之下她眼中的恳切与温情皆是因赵王而存在，而她为赵王多次心甘情愿涉险，难道还要怀疑她吗？谷王的话还在耳边继续，“皇兄正筹谋御驾亲征蒙古之事，紧要之时你却不在朝上，皇兄一日接一日等你还朝，的确有些恼了，只差亲临你府上探病。”宁王点了点头，这样的结果早在他答应柒舞同行之前就已料到，幸而得谷王再三劝阻，又有柳长卿在宫外妥善安排，这才险过一关。

待上了朝，宁王不时干咳两声，皇帝奏疏看了一半，抬起眼来问道：“十七弟的咳症还未大好？”“回皇上，臣弟修养多日，已无大碍，恳请皇上切勿挂心。”“十七弟乃我朝肱骨，十七弟抱恙在身叫朕不忧心都难。”皇帝虽说着这番话，脸上的却不见丝毫怜悯，面无波澜地看着金阶之下的宁王，周围众人越发低下头去，心中难免惊起不安。宁王跨出一步，来到众臣最前端，郑重跪地答话：“有皇兄记挂，臣弟不敢不保重自身，臣弟一生戎马，只为皇兄效劳，只为我大明王朝效劳，任凭皇兄差遣！”说罢又止不住咳了数声，跟着便有两位都察院使出列附和：“宁王之心感人肺腑！”“微臣等必以宁王为表率，忠心事主，效犬马之劳！”众人见皇帝面露满意之色，赶紧齐齐跪地表露忠心：“我等必为圣上鞠躬尽瘁，死而后已！”环顾大殿，一时之间无人响动，唯皇帝一人高坐金阶，俯视群臣。

皇帝大手一挥叫众人起身，目光始终徘徊于宁王身旁：“朕欲亲征蒙古之事交由兵部筹办，随行之人待粮草安排妥当之后再行甄选。”

“皇上英明！”

退朝之时，宁王与谷王对视一眼，兄弟两心里都不由得松了口气，在当今皇帝这儿，与兄弟叔侄互通之罪相比，欺君之罪都算不得什么大事了。

退朝之后，皇帝御驾到了坤宁宫前，听内侍监回禀自从赵王夫人失子之后，皇后娘娘的病势更甚，成日缠绵于病榻，太医将上好的药材都熬成了药，一碗一碗喝下去，身子刚有起色，食欲却愈发不振，短短一月人已清瘦了许多。皇帝在她床榻旁坐下，今日是两位婕妤侍疾，原以为难得有机会见了皇帝，总能好生献媚一回，奈何皇帝眼中只有皇后病容，目不转睛，待她们请过安便抬手让她们下去等候。