公主在描绘她心中完美驸马的时候，那个人的身影不由自主地浮现在了吕卿燕的脑海……
情不知所起，一往而深！
方伯出现的时候，裴凉正准备带着夭娘离开藏书楼。
“见过前辈！”
裴凉也不觉得惊讶，抱拳施礼。
“老爷让我通知你一声，暂时不要出来，朝廷有位公主来访，地宫的秘密不想让她看到。”
裴凉点点头，说了一声明白。
“哪位公主啊？”
夭娘一听是公主，表现出了十足的兴趣。
方伯微笑着说道：“是先皇的女儿，当今皇上唯一的胞妹，封号陈国公主，刚到及笄之年，颇为受宠。”
“可是朝廷派来打探虚实的？”裴凉皱起了眉头。
方伯心中早把裴凉当成了吕家的核心人员，可以推心置腹说任何事，当即摇头道：“陈国公主属于太后一脉，跟吕家一向交好，太后曾经让我家小姐去宫中当过公主伴读，俩人算是一起长大的，已经情同姐妹，这次来就是听说小姐到京城了，非要跟着老爷一起来。”
方伯说罢，哈哈一笑，招呼二人回到楼里。
“眼下还早，闲来无事，老夫就给你们讲讲吕家和朝廷这些年的恩恩怨怨，怎么样，想听吗？”
裴凉和夭娘对视一眼，都笑着点头。
三人随即席地而坐，方伯那苍老的容颜也开始泛出追忆之色，从头说起：
“建隆三年，老爷以山东举人的身份赴京参加会试，第二年便中了殿试榜眼，被德宗皇帝亲授翰林学士，后来历经宦海沉浮，官是越做越大，昭宗朝时，已位列三公，获封太子少傅，那时的太子还是昭宗的嫡长子，自幼聪颖好学，端庄仁厚，在老爷的悉心教导下，已有了一代明君的风范。可惜中途突然生了一场大病，没撑过一个月就撒手而去，太子的英年早逝对老爷打击还是挺大的，后来昭宗在一帮佞臣的撺掇下，立了三子韩王周矩为太子，也就是当今的皇上。周矩在封地时就多有不法之事，民怨极大，曾经被老爷当廷弹劾过，后来昭宗欲再立太子时，老爷也是力荐最为合适的四皇子为太子，种种都被周矩记在心里，这仇怨就算结下了。”
老管家一口气说了这么多，见二人一副所有所思的神色，又道：“所谓一朝天子一朝臣，坐到宰辅这个位置，能够全身而退的历朝历代都屈指可数，新皇登基，势必要培养自己的势力，那些旧臣，要么辞官让道，要么俯首帖耳，甘当皇帝麾下之犬。”
夭娘对这些围绕权力的斗争完全不懂，却也晓得其中利害，更不敢胡乱发言。
“皇帝是铁了心置吕家于死地？”裴凉问道。
“吕家势力太大，早已成了皇室眼中之钉，万万没有退路可言了。”方伯摇头苦笑。
“老爷最初的志向是当个能为百姓做事的好官，清官，可越到最后越发现，帝王眼中，哪有什么好官佞官之分，都是给自己看家护院的狗罢了，为了不使这些狗脱离控制，势必都要拴上铁链。昭宗皇帝除了最后选错了太子，他这个人还是很英明的，把帝王之术运用的炉火纯青，他在位时，给了吕家无与伦比的权势，可与之对应，老爷就要套上最沉重的枷锁，将自己把柄老老实实的交到皇帝手中。”
“可是当年的三秀才投湖案？”
“哈哈，正是，想不到你也有所耳闻！”
方伯捋着胡须笑道：“这三个血气方刚的腐儒到死都没明白被人利用了，只觉得为天下百姓发声，就是舍生取义，死得其所。”
“什么是三秀才投湖案？”
夭娘偷偷扯了一下裴凉的胳膊，小声问道。
“就是三个头脑简单的书生，受人蛊惑，前往京师刑部。状告宰相吕溱贪赃枉法，大肆搜刮民脂民膏，并列出其八项罪名，制成血书，最后鬼使神差地出现在皇帝的龙案之上，皇帝看后大怒，以污蔑朝廷重臣的罪名直接将三人打入大牢，秋后问斩，后来直到御史联名出面求情，才把他们放了出来，这三个秀才在出狱的当天，就在城中投河自尽了。”
“当时正处在西北闹饥荒，朝廷兵马在谷峪关被异族打得大败的关键时期，此案一出，民怨极大，直接将老爷置于身败名裂。祸国殃民的境地，当时也有人说这是老爷的政敌设计的一出好戏，但他们终究还是看浅了”
“老皇帝这一手确实高明！”裴凉点点头。
“昭宗宁愿自己被百姓诟病，也要把老爷拉下水，他越袒护，民间对老爷的怨气就越大，就越不容易被人察觉出来是皇帝下的黑手。”
“想必吕大人早已看出来了，才会在案发时一直沉默。”
“皇权大于天，谁也无法抗衡，这只是皇帝和大臣在互相交换筹码，只能彼此心照不宣。倘若不给他日后查办的口实，又岂会放心给你荣华富贵。”
方伯一席话，听得夭娘胆颤心惊，原来这些高高在上的大人物之间，关系竟也如此错综复杂，勾心斗角。
