柳城的铁匠铺子有舅哥参和，这事二哥知道。打铁可是个技术活，妥妥的高科技，怎么烧火，怎么加料，怎么锤炼，都是门道，不是谁有把子力气就行地。攻破柳城时，城中本就有铁匠铺，后来从军中抽了不少铁匠出身的去张罗扩建，许多就是老张的人。不过这些事儿不是二哥兴趣所在，所以具体怎样不曾多问，未想这都开卖了。
“这破玩意，一把剃刀一只羊。”做了多年买卖的二哥对物价非常有数，关内这么一把小刀也就百十文，哪怕草原的羊再贱，也得二三百钱往上吧。一把小刀一头羊？这盐铁买卖真是好赚。又想自家生意兴隆，想来前面的窟窿应能堵上，终究是个好事，反正也是胡儿放血，具体就懒得问，何必自寻烦恼。喜笑颜开的二哥忍不住口里骂道：“狗日地李三，道道真多。”
刘三继续给二哥介绍这大榷场的宏伟构想。
“要立足山北，当先镇之以威，使宵小服膺，但想要长久，还需怀之以德。这大榷场就是一条根本。”刘栋哥踌躇满志，指点江山，“胡儿能以牛、羊之属换得粮谷、盐茶等物，生活不再困窘，便能归心。我中国之异于蛮夷者，就在于中国不只是杀戮，更会建设，使天下有序，使民富足。这草原，也当为我之粮仓、兵源，而非负担。”
“哎呦。”屠子哥将刘三从头到脚看了几遍，真是士别三日当刮目相看呐，笑骂道，“这厮，做个买卖弄点钱，还他妈讲出道理了。”对二哥这种看不起买卖的落后腐朽思想，刘三哥很看不过眼，就打算给他上一课。“还真有道理。天下熙熙皆为利来，天下攘攘，皆为利往。这利之一字，才是万物根本……
“且住。”看刘三竟要卖弄，老黑一把打断：“杀头地买卖有人做，赔本地生意无人做。这理俺懂。”能不懂么，老板做了多年，带兵又许多年，一个利字摆不平，爷爷还能活到今天？“这些道道，是李三所说吧。”就熙熙攘攘利来利往这句话，以刘三不学有术的能说出来才见了鬼，一听就是那小白脸的风格。被戳破皮球的刘三嘿嘿一笑，道：“原也懂得，李司马这一说么更明了了。”
二人正说着。却有个皮袍子靠过来，被忠仆郑全忠闪身挡住。看这厮卑躬屈膝模样，心情大好的黑哥让他近前说话，便听道：“大人，那边有奸细。”便往敌鲁这边指引。二哥听了一抖，回身来看，见那边果有几个胡儿正在嘀嘀咕咕、鬼鬼祟祟，看就不像好人。
大手一挥，几个亲兵围过去，将那些胡儿团团堵住。
契丹，有跟着牙帐在北边混的，更有许多在南边依附卢龙。这些在南边的被称为熟蕃或者熟契丹，与契丹牙帐的同族们早已离心，卢龙军中便有许多熟契丹出身的军将，每次卢龙军出塞，亦不乏这些带路党效劳。比如白狼戍的戍兵，认真研究，很难分得清血缘，反正年月久了，都是大唐一家亲。
敌鲁估计这厮是熟契丹，见他出现就知道要坏。跑是跑不了，紧忙招呼几个随从，嘱咐不要轻举妄动，都让他来应付。
二哥手摁刀柄，问道：“你等何人？”
敌鲁挤出惶恐地笑容，道：“俺是兀部地，俺叫阿平。”
“兀部？”二哥搔搔脑仁，没听过啊。但看他说得理直气壮，又不像瞎编。便有边上那厮叫道：“大人莫听他胡说，定是奸细无疑。”不待二哥再问，刘三已向前靠靠，接过话题，道：“你兀部在何处？”
敌鲁道：“俺原在西边，太乱，待不住，才来这边不久。”
“有多少帐？”
“额，数十帐。”
“从契丹牙帐那边来？”
“唉。不到牙帐。”
刘三道：“你等来此何为啊？”
“传说这边开市，部里大人差我带牛羊来，换些货物回去。”
刘三道：“那你牛羊在何处？”
敌鲁便领路去看。刘三将门卫叫来核实，报说他们是跟着渤海商人进来，又将渤海商人叫来问了经过。五六个人，赶了牛羊四十来只，也是个小部落的正常造型。尽管那熟契丹一再鼓噪敌鲁等人定是探子，刘三却不为所动，反遣人做向导，帮敌鲁换了盐茶等物，一百五十文一斗盐，一头羊换一把小刀，价格公道，童叟无欺。
看刘三忙碌，二哥便冷眼旁观，待离了大榷场方道：“俺看这厮十有八九真是探子，你怎么拦着？放长线钓大鱼么？”化装侦察？这是唐军的必修科目。所以，是不是探子，二哥自认为还是有些眼力。刘三道：“办这大榷场，就是做生意，管他谁来，只要不闹，正经做买卖都欢迎。哪怕他是探子，牵了牛、羊、马匹来换盐、茶，也公道卖他。买卖么，跟谁不是做。至于说探子，即无法去契丹牙帐查问，弄个屈打成招，以后买卖还做不做了？坏了信用，谁还敢来？”
“唔。哼哼，看吧，多看看爷爷兵强马壮，或熄了作乱之心。”二哥根本没想跟几个胡儿计较那多，就咱如今的地位，这些杂鱼，他们不配。
“不战而屈人之兵。高啊。”感觉老黑地位高了，眼界确实开阔不少，器量也更加大度，刘三忙敲个大拇指凑趣拍捧。
“滚。”二哥轻拍了刘三哥一掌，道，“也当差人看住，莫惹出事来。”
“这个放心，李三郎有人专门盯着。”
老黑眼珠子一转，道：“方才那厮莫非便是李三安排？”
刘三搔搔头，道：“这却不知。”
回头望望，二哥自信猜了个八九。李三郎这小白脸办事把细，似探子假扮商贾这事不会想不到。既然早有定计，老黑更懒得操心，与刘三几个回返大营。
见了前来迎接的舅哥，二哥本想闲扯两句工坊与铁匠铺的事情，毕竟这军械打造关系重大，至于打铁赚钱还是后话。结果一进营门，二哥便觉气氛不对，改口问舅哥道：“军中有甚事体？”
张顺举摸摸下颌的短须，道：“嗯，俺那，嗯，你老婆来了。”
铁匠哥一开口，屠子哥就觉着有点头晕目眩。他都忘记有这母大虫这茬了，想是他们去堵刘守文时两边在路上错过，没有遇上。老黑就想酒遁，去陪李大吃酒，却被张哥一把攥住，死活不让他走。对这个妹子，老张也难，小时候没想会养成个母大虫啊。看走不脱，二哥只好说：“罢罢。刘大来，李头今夜置酒，俺便不去了。”说罢闷头里走，心想安娃子都办妥了吧？莫留下首尾，麻烦。
到得歇处，果见母大虫正指挥着几个仆妇在忙。见了老黑，张桂娘迎上来，接过外袍引他入门。看老婆神色如常，屠子哥略略放心，又看她小腹微微隆起，喜道：“有啦？”张桂娘嘿嘿笑道：“嗯。”说着又板了脸，“哼”了一声。二哥也不知她又是为何，就顾左右言他道，“那你跑来作甚，塞北苦寒，莫动了胎气怎好。”张氏坐下道：“晓得你在这边做事，一时难得回转。俺想着，便过来罢。家中已让四郎在办，俺先来瞧瞧，后面四郎也好一发都来。放心，俺问了杏林，这数月最是稳便。”
二哥装作关心道：“怎么不让哥哥安顿到城里，俺在城里也有院子。”
