大顺二年，西元八九一年。
二月底三月初。
在云中城西南大约二百来里的应县，正云集着两万河东大军。毡包、帐篷围满了县城，河东节度使李克用的行辕占据了城内最大的一处院落，里外岗哨林立，气氛肃杀。李克用是个不足六尺的汉子，生得方面阔口，只差羽扇纶巾，浑不似个胡儿，其实却是地道的沙陀种。朱邪家是沙陀大酋，血统正，辈分高。自咸通十三年起兵以来，从最初扯反旗，到后来接受朝廷招安镇压黄巢，再到现在，这位李大帅已征战了整整二十个春秋，这还不算早年从军的经历。
贵为河东节度使、陇西郡王，看着窗外萧瑟，李克用却感觉茫然，这么杀来杀去，图点什么呢？富庶的河东已满目疮痍，老家云、代之地也一片萧条。他并非全无感受，但是除了打仗他啥也不会，只能随波逐流，一路向前。
杀，杀，杀。
近日，三十有五的李克用时常回首，当初在大同军，身为云州沙陀兵马使的李尽忠、牙将程怀信、康君立、薛志勤、盖寓这帮老货，联手鼓动曾经年少的他扯旗造反，究竟是何居心。年岁渐长，他总算明白，大唐的藩镇，军士们推出个顶包的闹事，成了得好处，败了也有顶包的扛雷，为了安抚大头兵，朝廷还是要发钱给好处，奶奶地里外里好处全是这些杀才的。
不过么，走到今天，又很难说当年做的对或不对。
若不做那一场，现在自己算个球。
对与不对，也得先把眼前的事办了。
占了河东，这些年东征西讨看是风光无限，但是谁难受谁知道。盖寓说，好歹先破云州赫连铎,去了后顾之忧再说其他。陇西郡王觉得很有道理。所以，先让李存信、李存孝几个盯住南边，他亲自来拔云州这颗钉子。早年这赫连铎和幽州就沆瀣一气，捅了他好几刀，连起家的云中都占了，该把新账旧账一起算算喽。探子说，去年下半年云州没得到太多补充，现在兵困粮缺，很好下手。
正思虑间，卫兵来报，说是李存璋、盖寓几个到了。
“进来吧。”
来的是李存璋、康君立、程怀信、盖寓四人，都是当年的教唆犯。
各人落了坐，李克用问：“云中那边甚个情况？”
盖寓说：“赫连铎缩在城里不出来。李尽忠、薛志勤正商量是否围城。”盖寓的父祖都是蔚州牙将，当年李克用在那做刺史，他和康君立几个就跟了这小子。不过现在安边在卢龙军的手里，他们这些土生豹子反被撵跑了。
独眼龙道：“赫连铎往卢龙求救了么？”
盖寓道：“信使进了安边城，还有几个径往幽州去也。”
猜想着赫连铎的窘况，李克用语带讥讽道：“哼哼。这厮，可曾想过今日。”
“是呀，去岁若非李匡威那厮插手，城都破了。唉。”程怀信想起去年死于乱军的安金俊，不无遗憾的地说。
“这次卢龙军还来么？”康君立对燕军还是高看一眼的。往早了说，当年若非卢龙李可举，他们也不至于狼狈跑到塞北吃了几年砂子。往近了说，去年刚在安边丢了万把号人，那可都是河东精锐，仅衣甲就损失不小，记忆犹新呐。
盖寓道：“可让李存信在南边动一下。李匡威这厮不是好急人所难么，看他是帮成德还是来云中。”
程怀信道：“要我就去成德。”
“怎么说。”
“王镕小儿有钱啊。这里有什么。”
“哈哈哈。”李克用笑道，“你这么说，我都想去打成德了。”
盖寓听了心里一惊，这些年东一榔头西一棒子打了好几年，哪头都没捞着实惠。好不容易拿下个昭义也没搞好，乱七八糟。总算把他弄来云州收个尾，可别又半途而废。忙道：“不可。赫连铎能连结山北各部，留在后面不能放心。”
“我固知之，戏言。”李克用解释一句，又说，“你看安边会怎么。”
盖寓道：“刘窟头么？滑头，李匡威不来他不会动。”应该说不敢动。
李克用起身踱了几步，仿佛是下定决心，向盖寓道：“大军不动。盯住刘窟头，五日内他不动，便令李尽忠围城。若安边动，先破刘窟头，再围云中。德璜，打刘窟头你来。”德璜是李存璋的字，他是李郡王的义子之一，扯反旗的时候也有他，是个老革命，如今是义儿军指挥使，有勇有谋，狮子搏兔，当用全力。派他去，够看得起刘窟头了。
“喏。”
……
按下独眼龙怎么调兵遣将不提，只说郑伙长那日回营，令一众将半熟的菜肴续火煮了，又开了酒坛，新兵老卒没上没下吃喝一夜。在酒肉以及下午一场群架的加持下，队伍迅速完成了团队融合。
领军资，打包袱，这是做熟了的。
马要多喂几天精料，养足体力。
两日后，大军集合，趁着夜色出城，先向南行二十里，再向西行。
刘守光给自己的队伍起了个响亮的名字，叫长剑都。作为刘窟头的亲儿子，手下军士真是精挑细选，装备上佳，人数更是不少，战兵就有足足五百。长剑都战兵、辅兵连同加上豹子营的五百多，一千三百多人，五千多头畜牲，行走在茫茫草原上，黑压压一片，气势不小。
在城南山脚下的一个破败村庄熬得一夜。
天明时，几个军头凑齐了开会。
