待藤诚三人下去，薛螭也不端着了，身子一歪便靠在椅背上，懒洋洋地道：“琏二哥啊琏二哥，没想到你真跑来扬州了。”
贾琏早习惯薛螭这样子，见此也不过抽了抽眼角。听到问话，便说道：“我过来扬州是早有计划的事……”
“所以我才更要说，”薛螭眯起眼，“琏二哥你啊，还有没有作为‘考生’的自觉了？”
贾琏还真没想到自个师弟问得这般直白，闻言嘴角都抽了。他掩饰般地干咳两声，道：“……师弟啊，你又不是不知道？以我如今的程度，连我舅舅表哥都说了，这次下场不过是去见识一番而已。”
“我是知道不错——问题是其他人不知道啊。”薛螭抬手朝某个方向虚点了一下，“你如今正是关键时候呢。原本好好的，叫你这么一搞……指不定弄巧成拙，叫人家觉得你太过猖狂了。”
——到时真榜上无名，还会被批成“合该如此”呢。不过这话太难听了，薛螭不敢说出来，免得刺激到准考生的玻璃心——只是光这么几句话，就叫贾琏咳嗽得更厉害了。
薛螭见贾琏一时顺不了气，便施施然品起茶来。
——话说，张润、亦即是贾琏的大表哥，曾跟他提过，说是觉得贾琏科考方面太顺遂了，唯恐其变得自视甚高，便打算趁这次乡试稍微“挫一挫锐气”。
对张润的计划，薛螭不予评论。
不过，贾琏科举太顺倒是真的：想想这位琏二爷，在荣国府是有念书，可学出来的东西简直可以忽略不计；正正经经开始读书，当真是到了张家之后的事。
满打满算念了不足三年，这位竟就从一介白身晋升为堂堂秀才，与其聪明有关，但张家更是功不可没。
薛螭不知道贾琏有没有发现，反正他是发现了：张家对他俩是采取不同的教育方式的。
——拿现代来比喻的话，便是一个是“尖子班”、一个是“速成班”。
这点，张润也有跟他讲过：贾琏进“速成班”，那实在是无奈之举。一则年纪不小了，二则无须依靠读书拼前程、要求没那么高。所以，才会专门对贾琏进行“应对院试式”的教育——当然，更因为是亲外甥才会如此。换作其他人？还是乖乖从头念到尾吧。
不过这种“速成班”在考上秀才就办不成了，毕竟乡试要求基础更牢、涉及范围更广，完全不是现阶段的贾琏能考上的——当然，贾赦还有张家上下，都没要求亦没指望贾琏一定要中举。
这些事，自然是不能对当事人说实话的。不过，的确在贾琏中了秀才后，虽说张家对其念书方面没放松，但明显已经没有之前的那种迫切感了。
这种情况之下，倒是将贾琏对科举的斗志昂扬、志在必得给凸显了出来——这位不止举人，更想要金榜题名呢！
对此，张家人哪能不看在眼里急在心里？这不，张润便出了此下策，想说借乡试叫贾琏这小子认清一下事实。偏偏又担心打击太过了叫人一蹶不振，因而又见天说些“这次下场纯粹去见识”之类的话。
——如今看来，张润的话贾琏是听进去了不错。不过就是听得太进去了，这位对乡试当真是毫无思想包袱，一副准备去秋游一般的心态……
也不晓得远在金陵的张润有没有因此而气得吐血。想着，薛螭在心中呵呵。
——出于对名为师兄实为老师的张润的维护，加上贾琏作为准考生这副没心没肺的模样太碍眼了，所以薛螭决定、小小地作弄一下对方。
正好，他是知道贾琏来扬州是想干嘛的——毕竟他经常来往张家，又有贾赦的路子，张师母张大嫂给贾琏挑媳妇的事可瞒不了他。
准备定下来的于家姑娘的情报他亦大致清楚——不得不说一声，贾琏当真是走了狗哔运。死了爹的二品大员嫡女，上头有两个很上进的兄长，族人姻亲都不差，这放到京城都是很吃香的，更不用说在南边了。
如今两家结亲基本是板上钉钉了，想来贾琏的情况，人于家也是清楚的——所以会认为贾琏在考前四处蹦跶“太猖狂”于是要反悔、那是没可能的事。
——问题是“当局者迷”啊！薛螭在心里作微笑摊手状。看看贾琏这越慌越咳、越咳又越慌的样子，多么可乐啊！
那厢薛螭暗乐了好一会，这厢贾琏才好不容易止住了咳嗽。后者端起杯子灌了一大口茶，顺了顺气，方端着一张因为咳嗽而红彤彤的脸，指着薛螭“你”了好几声，最终却化成无可奈何的一句：
“……真真是、人小鬼大！”
——显见，贾琏亦是想起他的亲事轻易不会出纰漏这点了。
薛螭笑眯眯地应道：“不敢当、不敢当。”嗯，“人小鬼大”这个形容，的确没错。
贾琏见此，反而被气乐了。
“好了，不说我的事了。”贾琏平复了一下心情，端出了谈正事的姿态，说道，“薛师弟啊，你能不能告诉我——你这回到底打算做什么呢？”
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