中秋之际的阴山一带，水温已经很低了，下河捞鱼是需要一些勇气的。
古往今来的草原人都不喜欢吃鱼。没什么忌讳，只是嫌麻烦，怕鱼刺扎嗓子，更讨厌鱼身上的土腥味儿。漫山遍野的野生动物，成千上万的家养牲畜，飞禽走兽无处不在。比较而言，鱼鳖虾蟹的产量有限，不能满足草原人的食物供应量是原因之一。
俗话说，一方水土养一方人。游牧民族逐水草而居没错，但草原上大多是季节性河流。涉及到家畜轮牧转场，类似长江黄河那么丰沛水量的河流会成为大规模牲畜迁徙的阻碍。故而，游牧民族一般不会生活在大江大河之滨，这也是游牧民族与水产品无缘的另一个原因之一。
饮食结构的形成是由自然条件决定的。既然有更方便快捷数量充足的陆地动物可以充饥，谁还有闲工夫捕捞水产品？若不是遇上大灾之年或者捕捉不到其他野兽，这里的人很少拿水产品当食物。若不是汉代和北魏几次规模较大的移民屯垦戍边，将一定数量的齐鲁燕赵豫皖之民迁徙到这里来，此地的黄河鲤鱼怕是要长成怪兽了。一个生产吃货的国度，怎么可能让肥美的黄河鲤鱼、黄河鲫鱼、黄河鲶鱼泛滥呢？于是，从不吃鱼的草原牧民，渐渐地也有了吃鱼的习惯。
高阙塞的镇兵之所以偶尔捕鱼为食，一方面是图一乐，另一方面是肉食短缺时不得已而为之的无奈选择。
胡四娃今天的心情很特别。昨晚后半夜突然做了一个梦，梦见自己独自一人在山里被群狼围困。梦里的天色是昏暗的，视野是模糊的，看不清究竟有多少匹野狼遍及四周。但只见前排几匹身体壮硕的饿狼鬃毛竖立，张开血盆大口冲着自己龇牙。有生以来，他还是第一次亲眼目睹这么大的狼群，即使在睡梦中，他都能感觉到自己肝胆俱裂，大小便失禁。他试图逃跑，可双腿发软挪不动步；他想尽力保护自己不被狼群撕扯了，可手里连一根树枝都没有。
突然，狼群中一匹带着幼崽的母狼冲着他猛扑过来，不偏不倚，正好叉住他的咽喉。他想喊，却怎么也喊不出声。他四脚乱蹬，终于将噩梦蹬醒。大惊之下，浑身被冷汗浸透。探手摸了摸，屁股下面湿乎乎的一大片，散发着尿液的余温。他失禁了，恬不知耻的失禁了。记事以来这还是第一次尿炕，丢死个人！
睁开眼愣怔了好一会儿，胡四娃终于从噩梦中完全清醒过来。天光已经大亮，秋日温暖的阳光透过窗棂照射进来，照在十几名四仰八叉，横七竖八躺在大炕上的老兵卒们只有寸缕的身上。没有雌性，没有文化娱乐设施的边塞城堡，通宵达旦的赌博是这些老卒打发寂寥日子的唯一娱乐项目。此刻已经日上东山头，他们依然酣睡如彘，鼾声如雷。一个个咬牙放屁，全套武艺，稀奇古怪的睡姿没有雅观的。十几条光棍汉睡在一起，不管怎么不堪入目，但“尿炕的”却只有胡四娃一个。在雄激素爆棚的男人堆里，尿炕意味着不成熟。贬损一点说，你毛还没长齐。
胡四娃不想被人耻笑。探头查看一番，见没人醒着，这才蹑手蹑脚的穿好衣服下了地，将湿了一片的羊毛毡子扥出来卷好夹在腋下，悄悄出了房门直奔河边。拽了一把茅草当刷子，反反复复擦洗了十几遍，直到淡黄色的尿渍消失。
此时此地，一日两餐。上午一顿，下午一顿。吃过上午饭的胡四娃做贼心虚，唯恐被人发现尿炕的丑事，主动承担起打扫卫生一类的活计。毡子晾晒在屋顶，他就守在登顶的石阶旁不让人上去。其实，根本没有人注意他，几位老卒饭后继续昨晚未尽的赌博事宜。胡四娃这才放下心来，在院子里蹓哒了无数圈，直到毡子干透。这期间，昨晚的噩梦萦绕在脑海持续不去。想着想着，各种情景仿佛历历在目。晾晒毡子的屋顶上堆放着破败的兵刃烂木头一类的东西。其中，捞鱼的网兜勾起了他吃鱼的冲动。不想还好，越想越觉得嘴馋，紧接着淅沥沥的哈喇子就禁不住的涌了上来。此时下河，拔凉拔凉的河水让人受不了，还是用绑了长柄的网兜站在岸边捞鱼比较合适。
担心仅有的军服弄脏了，胡四娃把军服脱下来包裹在毡子上回了屋，趁人不注意将毡子铺好，衣服叠整齐放置妥当，裹了一件兜裆布正准备反身出去。淘宝赌博赢了一把的老卒刘贵贵好奇的问他：“四娃，今天这是咋啦，怪怪的，做甚去呀？”
“呃……觉得嘴里寡淡，想捞几条鲫瓜子下晌炖了吃，也给各位哥哥补补身子。”胡四娃说着还砸吧砸吧嘴，表示自己确实馋了。如此刻意而为，一方面是为了掩盖自己的尴尬，另一方面也是讨巧诸位老卒。毕竟生活在一盘大炕上，老卒们想要整治他，有的是借口和手段。他刚入伍不久，从不参与赌博，也怕老卒们嫌弃他不合群。故而时刻表现得乖巧和善，博人同情。
听胡四娃说要主动下河捞鱼，正在开赌的几位老卒大加赞赏。特别是神色猥琐的刘贵贵，龇着一口黄牙赞叹道：“常言道，娃娃勤，爱死人；娃娃懒，野狼叼走都没人管。四娃是个勤快人，哥哥若能娶了媳妇生个闺女，定选你做上门女婿。”
刘贵贵话音刚落，引来一阵混堂大笑。不是笑他赞扬四娃，而是笑他娶媳妇的念想根本不可能实现。来自同一个堡子的刘二板头嗤笑着说：“快拉倒吧！生个闺女？你那未过门的媳妇还在你老岳丈蛋子儿里耍水嗫，哪来的闺女给四娃做媳妇儿？再说，你看四娃一身细皮嫩肉，屁股蛋一翘一翘的，哪像个汉子嘛！啊？哈哈哈哈……”
二板头表面上是在揭刘贵贵的短，实则是拿胡四娃的身体开荤玩笑。众人听二板头玩笑中隐含的龌龊念头，各种不怀好意的笑声此起彼伏。特别是刘贵贵，看向胡四娃臀部的眼神透着无尽的饥渴。从牙缝里呲出来的淫笑声嗤嗤作响，听上去颇为刺耳。
年仅十六岁的胡四娃，还适应不了光棍汉们口无遮拦、污言秽语的调侃。不适应归不适应，但他明白他们的笑声代表着什么。各种山珍野味滋补过的年轻后生，天长日久相处在一起，赤身裸体的睡在一盘大炕上，加之塞城里连一匹母马都没有的情况下，难免有些不雅的举动。一个多月的军旅生涯，他的“后庭”至今完好无损，说明兄弟们只是思想龌龊，行为尚算检点。
