北假有雄城，直道抵皇宫，昭君曾驻足，将军常点兵。
这是一首流传在九原一带的胡歌。歌词直白，但每一句都有一段故事。
第一句的北假，指的是地名，但可以当时间计算。战国以前这里称北假。秦帝国一统江山后设九原郡，历史当中再无北假。之后的秦九原郡，汉时一分为二，设五原、朔方二郡。五原郡郡治还在九原故城。期间又筑就南城作为郡治，与北城以“吕”字型纵列。九原降郡为县，县治还在北城。北魏时，五原郡撤销，归怀朔镇管辖。唐代改为丰州。
直道指的是秦直道，秦始皇三十五年开始修筑，三十万民工，历时两年半修建而成。始发地在帝都咸阳（淳化县），终点在九原郡治（包头市九原区麻池古城北城），全长736公里。是人类有史以来第一条高速公路。
王昭君出塞的故事，始发地就在这座古城。呼韩邪单于迎亲回来也是先居住在五原城，之后才迁居到离此不远的光禄塞城。
最后一句“将军常点兵”无须细说，因为这里历来都是军事要地，兵家必争。三国名将吕布就出生在这里。
秦代的九原城，也是汉代的五原城。夯土筑就，两城呈斜“吕“字形相互连接。北城是秦大将蒙恬修筑的屯兵重镇，也是内地运往九原的物资集散地。南城是汉代修筑的。两城先后担负过九原郡、五原郡，九原县、五原县的治所。还曾作为一国“首都”存在了若干年。
北城南北长700米，东西宽740米。南城南北长600米，东西宽640米。北城北墙中段和南城西墙、南墙中段各设宽15米左右的主城门。另有两道侧门供军民日常进出。
高欢来五原上任时，两城都以年久失修。墙体严重破败，多处塌陷。城门腐朽，门楼早已被人拆毁。军事设施荡然无存，镇军衙门也名存实亡。五百年的风雨侵蚀，人为破坏，战乱迁徙，五原城已无昔日光辉。上任之后，高欢的三板斧首先砍在军纪整顿，环境卫生，城垣修缮三个方面。动员万人以上的劳动力，耗费数十万贯财富，历史五个月，城墙加高至五丈，顶宽阔至三丈。青砖铺面，可以行车。原五丈宽的底部里外加固，附加了一圈三尺高的围墙。同时修缮了女墙，增加了射击孔。城门以及门楼、角楼都重新更换。一句话，五原城焕然一新。抵御十万人围攻一年都不成问题。
大魏正光二年八月初三下午，这座历史名城的城墙上，一位披头散发，敞胸露怀的青年人正自神游天外。他不是别人，正是这座古城新的主政者高欢。此时此刻，半眯着眼睛的他，忽而清醒，忽而迷糊，摆出一副“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”的造型。满腹心思无法对人言。对家人说出实情，怕把老婆孩子吓出个好歹。和朋友唠唠，身边能说上知心话的人都被他派到各地历练去了。贴身侍卫呼延狼，除了实心眼儿的对他好，就是永远吃不够的样子。唉！孤独啊！
如果心里没有历史发展的脉络，很难理解一个人坐在古城墙上闭着眼睛与天地沟通的感受。高欢为这种“别人皆醉我独醒”的状态感慨万千。
上辈子去过不少古城古迹，道观寺庙，参观过不下十数家历史博物馆，名人故居之类的名胜。大多走马观花，偶尔也发发感慨。触景生情时和身边的老伴儿说些历史典故，成语故事。兴致浓时，吟诵几句古诗助助兴。每一次怀古抚今的感受不尽相同。八达岭长城给他的感受是震撼，西安古城的感受是豪横，南京古城的感受是屈辱，北京故宫的感受是五味杂陈。只有这九原古城给他的感受是空灵！
今天是大魏正光二年八月初三，也是他魂归北魏整整一年的纪念日。一场历时一个时辰的豪雨过后，五原城的空气一改往日的干燥，浓浓的水气仿佛烟雨江南那样的湿润。城墙上支起一把特制的遮阳雨伞，一把摇椅，一个茶几，一壶香茶，一缕钻透云层的余辉，一个一千五百年的孤独灵魂迎着夕阳西下的火烧云发呆。
去年的今天，他在怀朔镇家里的书房醒来时发出了灵魂三问：我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？一年后的今天，他已经完全融入这个时代。正月十六，他拖家带口，以大魏怀朔镇军第二幢兼领第三幢幢主的身份驻扎五原城。八个月的时间，他改变了这里的一切，也树立了自己在五原人心目中独一无二的地位，君王一样的尊荣。
一年来的经历并不复杂，总的感受就一个字——忙！忙得插手草原事务。忙得建立少年营和特战队，秘密委派鲜于修礼出关发展。忙得安置秃鹿贵伐和豆地发两个部落的汉化改革，忙得收拢逃散的蠕蠕人归顺。忙得筹建华北贸易商行，忙得发行自己的货币。忙得开金矿，挖铁矿，开垦农田，兴修水利，办学堂，开工厂。原本城里城外零零散散一万五千人的五原辖区，八个月后的今天已经吸纳了来自各地多达三万五千多户籍人口。这还不包括秃鹿贵伐和豆地发送来的顽固不化的五六千蠕蠕人和鲜于修礼送来的万余地豆于战俘。
高欢闭着眼睛躺在摇椅上，过往的种种从脑海中掠过，暗自感叹一句：站在风口上，猪真的能飞起来！自己这样的凡夫俗子，凭着历史记忆，借助历史大势，一年时间创下如此基业，不正是风口上的肥猪飞起来的真实写照吗？想想一年来的过往，自己真的没怎么耗费精力，东一榔头西一棒槌的瞎折腾，居然能改变局部范围内的历史进程，想想都觉得不可思议。
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