见秦念之烧得满脸通红，元宝公公叹了口气，停下木板车，取出怀中破旧的水囊，将秦念之扶起，喂来几口水。
他压低声音说道，“秦大人，你也别怪奴才，实在是你站错了队，选错了人。您在忍忍，等出了这道城门，我立刻给你请大夫。”
秦念之此刻欲哭无泪，谁也没想到，自己拟定的逃跑计划，还未实施，竟这样就夭折了，败给了自己这具破败的身体。
昨夜元宝公公带着秦念之跻身破庙，混在难民里。为了不引人注目，待遇自然好不到哪去，果不其然，身娇肉贵的秦念之夜半时发起了高烧。
现在别说逃跑了，就连睁眼都费劲。秦念之努力吞咽着，清水顺着嘴角滑落，流进脖颈中，冻得他一哆嗦。
元宝公公替他擦了擦嘴角，又将破薄被往上掖了掖，趁人不注意将他打晕了过去。无他，易容术虽然可以变换容貌，可少年的眼睛实在引人注目。
很快盘查的士兵到达眼前。
“站住！你是干什么的，车上躺着的是谁？”
元宝公公微微佝偻着腰，半瘸着腿，一脸瑟缩，开口一股子方言味。
“官爷，俺……俺是附近草帽村的村民王汉，这是俺弟弟。他得了重病，俺们卖了家里的鸡鸭来城里看病，可……可城里大夫黑心啊，一副药就要五吊钱！俺们……俺们……实在看不起，只能拉回家去养着了。”
那士兵皱着眉头，用刀鞘将破棉被掀起，看着二人的面容，仔细对照着手上的画像，随口问道，“你弟弟今年多大啊，得的什么病？他怎么不醒啊？”
“俺弟弟三十多了，肺……肺痨，昨夜高热到现在，怕是一口强撑着了。”
那士兵闻言退后了几步。“滚滚滚，真他妈晦气。”
元宝公公点头哈腰地道谢，缓慢地拉起木板车往前走。
“站住！”
元宝公公冷汗淋漓，此人竟然是四品带刀侍卫周斯，前些日子宣和帝派他执行秘密任务，已经有段时间没见过了，怎么会突然出现在这？
脑海思绪万分，面上却依旧挂着卑微讨好的笑，“官爷，怎么了？”
周斯上前认真打量二人，最后将目光停留在木板车上，昏睡不醒身形消瘦的中年男子。
一旁的士兵连忙道，“周大人，快离远些，这人是肺痨，会传染。”
周斯见那男子黝黑的面容上透着几分红晕，呼吸粗重，便知此人确实病得厉害。
“病得这般重，为何不去看大夫，反而急着出城？”
周斯此言刚落，就见那身形佝偻的中年男子竟低头痛哭，“弟啊，是哥哥没有本事，救不了你的命啊，可家里该卖的都卖了，哥哥没用啊！”
周斯沉默着退后两步，扔出了一锭银子，陷在破旧的棉被上，“拿去吧。”
那中年男子猛地跪下，砰砰地磕头，“多谢官爷！多谢官爷！弟弟，俺们有银子了！弟弟你有救了！”
此刻队伍后面发生骚动，一群人打得不可开交。
周斯皱着眉头，面上闪过惊疑，“过去看看。你们几个要仔细盘查，任何可疑人物都不能放过！宁可抓错不可放过！”
“是！”
