直到被奥西克像提猪猡一样扔在泥地里，艾加德仍旧没有反应过来刚刚发生了什么。
本应该驶向城镇的马车不知道为什么忽然掉头，发疯一样冲进了森林深处、发狂的巨兽忽然调转方向消失在黑暗森林之中、替他架马的车夫用匕首抵着他的喉咙，将他带到了河谷……
原本遮蔽天空的巨兽不知道去了何处，黑暗在这一瞬间消失殆尽，只有被雨水冲刷得格外碧绿的枝叶，还有满地的泥泞沼泽预示着刚刚的大雨并不是一场梦。
通往森林外的大路上，隐隐约约能看到几架被遗留下来的马车，散架的行李乱糟糟铺在地上，昂贵的天鹅绒垫也被粗暴地丢进泥水里，凌乱的车辙与马蹄印交织，足以让人看出落跑之人的慌乱。
艾加德挣扎着抬起头，最先看到的是一双材质有些奇怪的黑色皮靴，及地的长斗篷遮住了笔直而纤细的小腿，兽皮缝制的银皮甲上还镶嵌着几枚装饰用的猫眼石，上面的图纹徽章却是他从来没有见过的鸟形魔兽。
站在他面前的，是一名披着斗篷的红发少女，她拥有一双猫儿一样的圆葡萄眼，明明没有做任何表情，但艾加德却能感受到对方身上传出的森然寒意。
而少女身后，依次站着一对年轻的红发佣兵，一只弱小的犬兽人，替他驾车的半精灵马夫加里奥，以及……被他当做诱饵扔下马车的格里尔。
每个人都拿一种鄙夷而不屑的眼神瞧着他，仿佛他是一只落在水里的可怜虫，那种轻蔑与怜悯，又带着几分隐秘的优越——
该死！他被算计了！
“！！！”
刚生出这个念头，艾加德立刻大声诅咒出声：
“你！你到底是什么人！！？该死，真该死！还有你！你这个卑贱的马夫，你居然敢背叛我！你这愚蠢的猪猡！叛主的可怜虫！你知道你在做什么吗？！我是艾加德·隆·坎贝尔，我是象征智慧与勇气的狮鹫之主，坎贝尔家族未来的继承人！！”
“你好啊，不要这么暴躁嘛，领主大人，或许你该称呼我一声‘史莱姆魔女’？说实话，我并不是很喜欢这个称呼。”
他听见少女轻笑起来，头顶的黄色小鸟拍了拍翅膀，就像林间带起的山风——可无端的，艾加德只觉得恍若有潮水从脚底升起，一阵一阵淹没了自己，直到抽出最后一口气。
“嗬嗬——嗬嗬——”
他挣扎着只能吐出几口气音，粗壮的手指扭曲成鸡爪的形状，但也只是徒劳：
“放，放了我，我，我有，我有很多财宝……还有……什么都可以……给你……”
“救……救我……救救……”
他第一次觉得自己离死亡如此之近，而站在面前的少女只是侧着头，像是在与什么人交谈，又像是在自言自语：
“放心，我不会杀了艾加德，留着他还有那么一点儿用。”
“青鸾阁下，请恕我直言，留着他不是一件好事，我愿意以阿克曼家族的荣誉向您担保，请您将他作为战利品赐给我。”
一旁的红发剑士上前行了一礼，控制艾加德的风似乎停了下来。
杀了谁？
红发？
阿克曼家族的小崽子？！
“！！为什么不杀了我！！”
艾加德只觉得肺部里的空气愈来愈少，他再也承受不住，在不断咒骂中再度摔进了泥水里。
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