说话之间几个骑马的大将奔了过来，为首正是夏侯渊与乐进二人，他们都不是第一次见到高燚了，于是都见礼道：“见过高府君！”
“咳咳…”高燚被这个称呼吓一跳，“大家都那么熟了，不用叫得这么正式吧？”
“哈哈哈！”
“几位在笑什么？”说话间戏志才走了过来，当看到当刘备使者的竟然是高燚不禁也吃了一惊。
“志才兄别来无恙！”高燚拱手问礼。
“承蒙下问，高府君可还安好！”戏志才打量了高燚一下，客气地回话。
“呵呵咱们就不要客套了！”高燚笑着说道，“还是说点正事吧！”
“正事就是——”曹操苦笑道，“煮熟的鸭子要飞了！”
“我已经听说了，这也是没有办法的事情！就算现在攻下徐州，也不容易立即安定下来，而且我们的粮草……”戏志才看了一眼高燚，旋即又转入正题，“麦收将至，整个兖州若置于吕布之手，那我们真的就只有饿死了。”
高燚暗暗佩服，还是做军师的想得远。
其余几人相视一下，齐声担忧道：“倘若刘备趁机袭后，我们怎么办？”
“我已准备下了，你等传令各军拔寨退兵，并扬言并州牧高燚来我军营为刘备和陶谦做说客，被我拘为人质回师兖州，看刘备如何反应！哈哈哈！”曹操眼中闪过一丝精光，不无得意地说道。
高燚不禁大吃一惊：“孟德师兄这不是明摆着让刘备来袭杀吗？”
曹操抚掌大笑：“呵呵，就是让他追来，我自用伏兵破之，且刘备还会背负无信之名也，他若不来，是辜负明阳往日死力相助，乃无义之人耳，我这个法子如何？退军！”
高燚撇撇嘴：随便你，人家刘备又不是傻子，倒是你曹操明明自己大祸临头了要却还装做若无其事。
高燚又看了眼那几个人的背影，居然没有曹仁的身影：“咦，曹仁将军呢？”
曹操叹口气：“哎，他的弟弟子和又病了，我呢也是怕兖州人太少了，除了元让就只有奉孝和仲德在，万一有个闪失也不好办，这下好了，子孝估计赶不上回家看一眼子和，现在又带兵和吕布军队杀上了呢？”
“但愿他不要出什么事才好。”高燚想到这个曹仁说话十分认真有趣，不禁略带担忧地说。
“放心吧，子孝是我曹营诸将中唯一可以独当一面的大将，走吧，陶谦老匹夫等着，今日且留汝延残喘，看吾来日卷土还复来！”
“哈哈哈！”
月色如水，东阿县衙内三人席地而坐，正是徐庶、徐颖与程立。
“程司马果然有手段，想城外那支张绍的人马已经随时待命了。”徐颖笑着说道。
“公超过奖了，但是我想我们还没到值得高兴的时候，如何布置这支兵力，把此城守御好才是一大难题，对手可是天下无双的猛将吕布，不可等闲视之呀！况且虽然我向仓亭津派驻了部队，但是陈宫若从白马或延津取道攻打东阿，虽需时日，但战事依然不可避免。”
程立定定地望着徐颖，意思很明显，独木难支，他需要帮手。
徐颖笑笑：“我不过是生意人，兵法之事应该是你们谋虑的才对，这是我的堂弟徐庶，因几年前在京师刺杀高燚而亡命数年，毕竟东阿也算是他的祖籍，这次回来只想为家乡做些分内之事。”
“徐庶见过程立大人。”徐庶对程立抱拳而问候道。
“你就是徐庶？我听说过你的事迹，对老夫刚才的话你可有什么看法？”程立正眼看着徐庶，想起了坊间关于这个年轻人的事迹传说：少年时代的徐庶非常敬慕那些嫉恶如仇、扶危济困的武林侠士，矢志要做一名顶天立地的大侠。为了实现这一宏愿，自幼拜师学艺，苦练武功，结交同道侠友，探讨切磋各个流派艺技。待学有所成之后，便游历四方，做一些除暴安良、扶危济困的侠行善举。很快他就成为一名远近闻名的少年侠士。后来不知什么缘故，徐庶在京师刺杀高燚，不幸被闻讯赶来的曹操袁绍带兵包围。因寡不敌众，失手被擒，官府对他进行了严酷审讯，徐庶始终不肯说出刺杀的原因。又怕因此株连母亲，尽管受尽酷刑，也不肯说出自己的姓名身份。高燚当时并未追究，后经徐庶的朋友上下打点，费尽周折，终于将其营救出狱。
不过这次事件后，徐庶就离开了家乡，没想到他竟然弃武从文了。
“徐庶不才，曾学过些军事兵法，吕布虽勇，只要使其无用武之地亦无能为，东阿与范皆是小城，不占可集兵力向曹公，无所失，得之无所益，还要派兵守城，兵少恐被袭，兵多则无足够兵力与曹军作战，此即吕布之意，不知然否？”
“元直所言果然精辟，依你之意，应该隐藏实力，向敌示弱？”
“不错！”
“果然好计，不知元直肯助我们守城吗？”
“义不容辞！”
“那好，我守范县，这里就交给元直了，东阿令枣坻是谨细之人，我可以放心去了。”
“等等，程立大人，表弟年未弱冠，又从未经战事，倘有疏失，你如何向曹将军交代？”
“放心，我程立不会看错人，事成之后，我也要向主公推荐元直。”
