此时，老剑圣的声音打破了这压抑的寂静：“年轻人，你的确出类拔萃，少年得志，这般年纪便取得如此成就，实属罕见。然而，锋芒毕露往往易遭人嫉。我曾有一弟子，二十岁便登峰造极，剑术天赋无人能及。可如今，他却因接连的挫败而一蹶不振。因此，你行事须得深思熟虑，切莫冲动行事，以免后悔莫及。”
杨三听后，坚定地说：“我与公孙杰不同，我心中所想早已清晰明了。我对碧秀并无情愫，更厌恶这种政治联姻。若要推翻元老院，我希望能凭借自己的力量，而非外力相助。”
老剑圣闻言，轻叹一声：“自己的力量？你又能有多少力量呢？你的阴阳宗或许能战胜十剑流，但又能如何应对那拥有数百年底蕴的元老院？你和阕德两人或许能击败九个圣域巅峰高手，但元老院的力量远不止于此，它的底蕴深厚到你难以想象。”
三百元老，赫然代表着三百尊圣域豪杰的集结，这股声势之浩大，即便是潜龙阁这等巨擘也难挡其锋。你又怎能抵挡得住？”
杨三苦涩地摇了摇头，坦诚道：“您所言极是，若真刀兵相见，我确无力回天。”
老剑圣满意地点点头，赞许道：“你的态度令人欣慰。元老院以你为筹码，欲逼潜龙阁就范，任何明智之人都会作出明智之选。”
陛下珍视人才，故而提出联姻之策，欲保你周全。若你拒绝，不仅是皇室的援手，连商会总会与法王的庇佑也将失去。待元老院征服潜龙阁，凯旋而归，你又将何以为继，如何护佑身旁之人？”
“我不会与元老院坐下谈判。”杨三苦笑着说，“我与他们，乃至天尊的仇恨，非言语可解。既注定一战，我岂能牺牲挚爱以求苟安？”
老剑圣深吸一口气，再次劝道：“联姻实乃当下最佳之策，能为你争取更多时间。”
然而杨三态度坚决，分毫不让：“我自有主张。”
楚皇面露疲态，问道：“你究竟意欲何为？”
杨三语出惊人，震撼全场：“我决定孤身拯救潜龙阁，不需皇室一丝一毫的援助。潜龙阁之危，我难辞其咎，定当肩负此责，誓保这五千年传承之圣地不灭！”
老剑圣闻言，深吸一口气，眼中闪过惊异与赞叹之色。
楚皇则摇头叹息：“年轻人，匹夫之勇不可取。你莫非想学那公孙诲，年仅二十便达圣域巅峰，却因一己之勇险些丧命？虽得潜龙阁相救，却至今未能恢复昔日武技，沉溺于酒海之中，岂不悲哉？”
提及公孙诲，众人皆默然。那位昔日的英雄，因一时之勇而落入如此境地，令人扼腕叹息。
老剑圣目光如炬，紧盯着杨三：“年轻人，你可知三百元老究竟意味着什么？一个圣域高手已足以名震四方，而这三百圣域高手齐聚一堂……”
整个元老院，除去那些顶尖的八位圣域巅峰执事元老，几乎都倾巢而出了。不论是你，还是那国力鼎盛的皇室，即使我亲自挂帅，最终也不过落得个两败俱伤，潜龙阁的末日依旧难以逆转。你一个孤胆英雄，企图力挽狂澜拯救潜龙阁？这简直比白日做梦还要离谱。”
然而，杨三却悠然自得地笑了，他展现出一种非比寻常的冷静与坚毅。“元老院固然围困潜龙阁，无论我们交出与否，潜龙阁都注定会被毁灭，这是板上钉钉的事情。元老们怎能容忍这样一个眼中钉继续留存？而我，与元老院的血海深仇，也注定了在潜龙阁覆灭之后，阴阳宗将是下一个遭殃的目标。既然一切都已被元老们安排好，我何不顺水推舟，来个置之死地而后生，放手一搏呢？”
“你竟打算破釜沉舟，绝处逢生？”老剑圣若有所思地说道。
“在元老们眼中，潜龙阁已是一个死物，而我亦如行尸走肉。那就让我这个‘死人’来拯救潜龙阁吧！”杨三身上，一股凛然之气喷薄而出，“既然是我引发了这场风波，那就让我亲自去终结它。”
楚皇凝视着杨三那股势不可挡的豪情壮志，双手紧握成拳，脸上却露出一丝苦涩的笑容：“难道我真的已经老了吗？一个孩子般的壮志雄心，竟能让我心生畏惧。”
“陛下，那股气吞山河的气概，是需要有人来传承的。”杨三毫不谦虚地说道。
楚皇看着杨三的目光逐渐柔和，如同看待自己的子嗣一般：“你这一去，便等同于与皇室决裂。碧秀暂且不论，但你为了静瑜做到这一步，真的值得吗？”
“她曾在宫殿之上，为我刺了她师傅一枪，却无人问及她是否值得。”杨三低下头，轻声说道。
楚皇叹息不已，沉默了许久才摇了摇头：“也许我真的老了，做错了太多，以为能活下去就是最重要的。”
空气中弥漫着一股莫名的苦涩，杨三终于开口：“陛下，困龙局和潜龙阁的事情曝光，必定是有人在你身边泄露了机密，请您务必小心。”言罢，杨三欲转身离去。
“且慢。”老剑圣出声叫住了杨三。
“给我跪下！”合欢老人沉声命令。
杨三一愣，他扭头看向合欢老人，疑惑地问：“我连你都没拜过，怎么突然要再认个师傅？”
合欢老人摆摆手，不在意地说：“我老头子不在乎这些虚礼。但那个小子可能会给你带来一些好处。”说完，他又闭上眼睛，呼呼大睡起来。但心里，他却对徒弟的这份尊重感到很是受用。
杨三犹豫了片刻，最终单膝跪下。
“看清楚了，我只演示一次。”老剑圣伸出手，手腕轻轻一抖，手掌以一种奇妙的方式翻转，划出一道绚丽的弧线，然后猛地向下一切，握拳收势。“这就是‘长剑犹在手’！”他说道。
这个动作，阕德做过，楚皇也做过。但老剑圣做得极慢，每一个细节都清晰可见，显然是为了让杨三能够看得清楚。
杨三认真地学了一遍，然后也尝试着说了一遍：“长剑犹在手！”
老剑圣满意地点点头，从手指上摘下一个黑色的玄铁指环，套在了杨三的手指上：“从今日起，你便是潜龙阁的首领，统领所有的潜龙和龙佑军团。”
