“扬州之繁华可谓是天下难得。上一次我到这里，还是随皇阿玛南巡时路过的，当时虽然只是勿勿看了一眼，却已觉得非比寻常。今日走在这街头之上，才知道这里确实不比北京差，甚至是犹有过之啊！”
从京城出发到抵达扬州，胤禛已经走了大半个月。之所以走得这么慢，是因为在这一路上，这位雍郡王并没有像以前那样急呼呼的，反而摆出了一副悠闲的派头，一路缓行的原因。
两名上书房大臣共同举荐，百官附和，受命清查江南官场，胤禛下一步可能的行动牵扯了朝野上下不少的注意力，可就是他这么慢悠悠的动作，尤其是进入江苏境内之后依旧一副不急不躁的样子，却让朝野之中的紧张气氛略略缓和了一些。
“四爷是少出来走动。京城是首善之地，那里的繁华景象才是天下第一。这扬州虽然也是不错，又怎么能跟京城相比？何况，依邬某看来，这里已经似乎也比不上以前了。”邬思道虽然腿瘸，但有手杖代步，却也走得可以，再加上胤禛一行只是慢慢的逛悠，他倒也跟得上。
“比不上以前了？不是说江南三省这些年是愈加繁荣了吗？邬先生怎么说这里比不上以前了呢？”高福儿撇了撇嘴，探头说道。
“高总管不是江南人，来扬州的次数少，自然难以看得出这里的景象有何不同。不过，江南人就不同了。尤其是常到扬州的人，必然能感觉得到这里有些不同往常。邬先生以前想必就是常至扬州，才会有刚才的话。”邬思道左侧的一名中年人说道。而看此人的身形容貌，竟然就是多年前与人在街上比武的甘凤池。
“甘师傅，不知扬州有哪一处比不上以前了？这市面上的人不见得少嘛！”胤禛朝街上左右看了看，指着街上的人群，对甘凤池说道。
“四爷，扬州比起以往，似乎就是缺了一点儿人气！”邬思道说道。
“人气？没了人气，难道还会是多了鬼气不成？”高福儿嗤笑一声，却没敢把话说出来。谁叫胤禛天生不喜欢调侃呢？
“缺了人气？此话何解？”胤禛听了邬思道的话，开口问道。
“扬州之富庶繁荣，主要是因为此地乃为运河流经之地，又有大批盐商聚集……昔日，朝廷行纲盐法之时，每到出盐之季，天下商旅便齐集于此，再加上此地又是漕运枢纽，各种原因相加，自然就造就了那句‘生在扬州’了。可惜，自从朝廷废除纲盐法，又逐渐废除漕运开始，运河之能便已失去了原本的地位。再加上马德令李绂建上海港，汇长江、黄河、运河，天下泰半之物品于一地集散，夺去了扬州的繁华根本，此地自然也就再难有昔日之盛了。”邬思道说道。
“原来如此。”胤禛微微摇了一下头，说道。
“邬先生说得虽然不错，可是，扬州之盛，却并非仅仅缘于商旅。便如今日，商旅虽然多已别有他顾，可扬州却还是一个享福的好地方。‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’，早在六朝之时，扬州便已是繁华之地，今日便是有所退步，也不会差到哪里去。”甘凤池又说道。他虽然是武人出身，却并非只是头脑简单，四肢发达，虽然学识远远无法跟邬思道这等人相比，倒也能说上两句。这也是为什么他能够被胤禛带来做护卫的原因之一。
“还是甘师傅说得有理。四爷，奴才就听说过这扬州的瘦西湖风景挺美的，不在杭州西湖之下。要不，咱们一起过去瞧一瞧？”高福儿又凑到胤禛身边说道。
“扬州的美景自然极多，可不只是一个瘦西湖。那五亭桥、二十四桥、栖灵塔……哪一个不是留传甚广的美景？可惜啊，四爷这一次不光是出来玩儿的，咱们还有别的事情要去做啊！”邬思道对着市高福儿笑道。
“不错。还是办正事吧。到江苏这么久，要是再不做点儿事情，恐怕就有人要等急了！”胤禛也笑了一下，说道。
……
张楷，原是四品的安庆知府，因为在马德到达安徽之后，做事积极，表现突出，被康熙下旨改任为江南道御使。不过，这并不代表着张楷的地位就降低了。虽然江南道御使只是一个五品官，可是，这个职位却是有着监察整个江苏省官僚体系的大权，与主管治安的按察使也相差不了多少。尤其是张楷身后又有马德撑腰，所以，在这个位子是做了多年之后，他已经是江苏省里最不可招惹的人物之一。
不过，今天，张楷可就没有以往那么舒服了。
因为，他接到了一张名刺，而且这张名刺上面也没有什么多余的东西，只是有一行字：雍郡王，爱新觉罗胤禛！
“找谁不好？偏偏找到了我的头上？”
张楷的为官准则一向就是趋吉避凶，多抱大腿，现在有一位王爷要来见他，他自然不敢怠慢。一接到名刺，立即就穿戴上自己的官服顶戴，然后带着几个家人急呼呼的就往大门那里去迎接贵客。不过，胤禛这一次到江南是为了什么，早就已经传得满天下都知晓了，面对这么一位来找他顶头上司兼靠山的麻烦，同时又是传说中脾气极坏的一位王爷，饶是张楷一向圆滑适度，懂得做人做事，却也心中惴惴不安。
……
“这座府邸虽然不大，却是精致的很，于细微之处，可见匠心。张大人能住在这里，想必是十分自在！”被张楷迎进府中，胤禛看着路上的园景，对张楷笑道。
“让王爷见笑了。这园子本就原扬州知府车铭的别院，因其贪污受贿被人揭发，朝廷没其家产，此园也就归了官府。后来，官府发卖此园，臣便将其买下当做了府邸！”一边将胤禛一行人引到客厅坐下，张楷一边说道。
“这么一座园子，如果在京城，恐怕怎么着也得有个几万两银子，御使大人真是有钱啊！”高福儿是奴才，不像邬思道和甘凤池两人都是胤禛的客卿，所以只能站在胤禛身后，听到张楷的话后，略带些讥讽地说道。
“此园占地三亩，官府将其发卖之时，售价为八千两！”张楷微微一笑， 说道。
“八千两？这倒是不贵！”胤禛稍点了一下头。以张楷的官职和权力，在其他的地方，便是不贪赃，只靠那什么火耗以及官员们的冰敬和炭敬，随手拿出个万把两银子也并不是什么难事。买一座八千两的宅子，自然算不上什么过份的事情。
“听闻王爷此次要来江南，三省官员莫不翘首以待。只是不知王爷为何一声不响的就到了扬州？而且，您不去见一见穆子煦大人，怎么反而来找微臣呢？”张楷又朝胤禛问道。有一个王爷在那里，他只能在自己家里的客位上就座，而且还只能用屁股沾着一点儿椅子沿儿。
“孤王自然要去拜望一下穆子煦大人！……”胤禛看了一眼张楷，心头微微有气。穆子煦与康熙之间的情份自然不用别人说，他即便已经封了王，也要以晚辈礼拜见。只是，他不知道张楷说这话只是想问一问他此来的目的，还以为对方是在讽刺他不分主次，同时警告他扬州有穆子煦坐镇，他最好不要乱来呢。
“呵呵，张大人，王爷此次前来江南所为何事，想必大人您也已经知道了。虽然穆老大人是王爷的长辈，不过，万事终究还是需以皇上的旨意为重。所以，王爷就只好先来找一下大人您了！”邬思道见胤禛不悦，便在旁边接口说道。
“这位先生是……”张楷飞快地扫了一眼邬思道的瘸腿，又向胤禛问道。
“这位是孤王的师友，邬思道先生！”胤禛说道。
“邬思道？”张楷的表情明显是十分吃惊，胤禛等人还没有反应过来，就见他站起来朝邬思道行了一礼，“邬静仁大闹江南贡院之名早已如雷灌耳，张某更是听闻先生风骨才学都是当世绝佳。却不想竟大驾光临，张某实在是失礼。”
“张大人听说过邬先生的名字？”看到张楷居然对邬思道这么有礼貌，胤禛感到颇为意外。
“呵呵，‘赵子龙一身是胆，左丘明有眼无珠！’当年，这副对联可谓是传遍了天下啊。邬先生带领江南学子抬着财神像闯进贡院，这份胆量，这份刚骨，天下谁人敢不说一个‘服’字？张某不才，只因当年得中榜尾，心中有愧，这才没敢跟着邬先生一起去闯贡院，如今想起来，实实有些羞人啊！”张楷看着邬思道，笑咪咪地说道。
“呵呵，年轻时不懂事，让张大人笑话了！”邬思道眼中掠过一丝疑惑。张楷说的是二十多年前江南科考弊案的事情。当年，主考官赵某人和左某人大肆贪污受贿，买卖功名，最终使得江南士子愤怒，他当时因为正等着功名好回家成亲，又是一副才子脾气，所以闹得最凶。可没想到，闹到最后，虽然那两个主考官被罢官问罪，但最终的中榜名单却没有变，而且，他这个带头闹事者还成了钦犯，要不是跑得快，早就不知道要被发到哪里去了。可是，他虽然不也说是过目不忘，却也算得上是博闻强识，当年的榜单他也曾经从头到尾仔细看过，怎么就没记得有一个叫做张楷的？不过，虽然这么想，邬思道却也不敢肯定。毕竟，虽然当年那件事是一件让他记忆极深的事件，可是，再怎么说也已经过去了二十多年了。
“原来张大人也是与邬先生一期的。那就是同年了！这倒真是幸会！”邬思道并没有对别人仔细说过当年的事情，胤禛自然就以为张楷真的是跟邬思道是同一期参加江南贡试的士子，便顺口说了一句。
“是啊。微臣也是颇为荣幸啊。”张楷也笑着回了一句。
“呵呵，张大人说笑了。大人是朝廷官员，邬某如今却只是个闲散幕僚，你我之间，当是邬某感到荣幸才是！”邬思道笑道。
“唉，是张某荣幸才对！”听到邬思道“谦虚”，张楷又急忙说道。
“哈哈，两位都是人才，还是不要再这么客气来客气去了。”胤禛看到邬思道朝自己看了一眼，大笑两声打断了身边两人的话，
“是是是，王爷说的对。是微臣失礼了！”张楷朝胤禛抱拳行了一礼，又开口问道：“不知此次王爷大驾光临，有何教诲？”
“张大人负责监察江苏官员，为朝廷要员。孤王又哪里有什么好教你的？这一次来，主要是想向你打听一下江苏官场的情况罢了！”胤禛正色说道。
“王爷要问江南官场的情况，何不去按察使衙门？张伯行清名著于天下，必然会全力协助的呀！”张楷反问道。
“按察使是负责通省治安，虽也有审判之权，又怎么及得上张大人你对江苏官场的了解呢？江南道御使，可正是监察江苏百官的呀！”邬思道笑道。
“微臣自然知道王爷的意思。王爷前来，是给微臣面子，是信得过臣。只是，王爷……”张楷眼色淡然的看着胤禛，又问道：“臣从安庆知府职上一直到如今，官场诸人无不知晓臣乃总督大人一手提拔的亲信。王爷您这一次前来，是为了清查江南官场，自然需要总督大人避嫌。微臣虽然职权所在，却也不好随意插嘴。要不然，岂非是为王爷惹来非议？”
“张大人的话，孤王心里也清楚。不过，既然孤王来找你，自然是有所打算。所以，你该怎么说，就怎么说，无须担心什么！”胤禛说道。
“王爷……”张楷的脸色依然有些为难。
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