“亮工,我们海参葳现在有多少军人?”于中坐在一条长方形的会议桌前,朝坐在左面的年羹尧问道。
“回大人,海参葳在册将士总共八千七百六十四人,再加上一千四百三十二名仆从军,军人总数共有一万零一百九十六人。”年羹尧恭身答道。跟着于中的这几年,他的日子并没有预料中的那么难过,相反,于中还把海参葳的大部分事情都交给了他。虽说日子过得有些累,可是,适应了之后却没有什么。
“嗯。东美,咱们的装备怎么样?”于中又朝坐在他右首的岳钟麒问道。
“大人,现在我军除了十三艘主力战船之外,还有近海巡航船五艘,单桅护航船六艘;港口炮台设有四门红衣大炮,其余各式舰炮三百五十七门,新式燧发火枪两千七百支。弹药充足。”岳钟麒答道。由于于中的刻意提拔,他现在已经是正四品的都司,同时,兼领“海防一”号管带之职,紧追在年羹尧身后。
“三百五十七?那就留下二十门。……其余的,明天全部给我装上船,另外,十三艘主力舰船全部把定员给我填满,两千七百支火枪留下七百,其他的也全部发下去……”于中站起身来,又接着加上了一句:“把弹药带足。“
“大人,发生了什么事?”穆尔察看着于中左右问了两声便突然下了这么一道命令,忍不住问道。
“没什么事。闲得无聊了,带大家出去走走。”于中微笑道。
蔡寅这段日子过得很是“写意”。
想想,不久之前,他还只是一个手下有着几艘快船,带着一二百名兄弟在海上捞些小虾米吃的海盗头子,现在,却已经是“威震天南”了。
而这一切,都归功于现在台湾的一个人:刘却之。
虽然康熙派人平定了台湾,可是,满清在台湾的统治并不是很稳固,而且,官员也实在是不怎么样,为非作歹者很多,引起了极大的民怨。再加上台地初附,番多民少,生番均未归化,熟番又大多不愿听从官府命令,所以,暴乱频起。
从施琅平台开始,到现在为止,十几年的时间里,台湾就已经暴发了三场暴乱。康熙三十五年秋七月,台湾县民吴球之谋乱;结果,被台湾道高拱干、参将王国兴事前侦知,设计擒之,不到一月平定。康熙三十八年春二月,台湾淡水一地,吞霄社熟番,土官卓个、卓雾宣称本地通事黄申苛敛无已,将之杀死,并起兵拒捕。台湾道常光裕、参将张玉麟发兵往讨,同时,派遣通译,引诱岸里社生番攻其后方,两军交战数月未果。至夏五月,内北投社生番头目冰冷亦杀本地通事金贤等人,并且派人与卓个、卓雾勾联反清。秋七月,冰冷被台湾水师的一个把总带人偷袭活捉。八月,卓个、卓雾同被岸里社生番生擒,献于常光裕、张玉麟帐前,二官命人将其斩首,传头颅以示诸番。
然而,卓个、卓雾、冰冷的反清事件才刚过两年,台湾又暴发了一场反清起义。
诸罗(今台湾嘉义县)县民刘却之,平时以拳棒自负,平日也经常与一些所谓的“江湖豪客”往来。今年年初,他密置樟脑于屋内,深夜将其点燃,引出大量烟雾和红光,结果,当地百姓询问他时,他便称自己得到天命,所以,家中才会有红光烛天。于是,在这谣言起作用之后,他立即整合附近的一些同伙,率队摧毁当地的守备营,四出劫掠。台湾北路参将白道隆得知此事,立即整军出击,将其击溃。可是,刘却之却逃入深山,一时难以捕获。
事情到此,本也应算告一段落,白道隆连请功奏折都呈上了朝廷,可是,任谁也没有想到,刘却之却已经跟天地会这个绝对坚决的反清盟会有联系。
在刘却之起事之后不久,福建天地会部众便已齐集部分帮众,准备过海相助。可是,刘却之溃败的太快,等他们的人找到诸罗的时候,刘却之已经跑入了深山。
不过,这帮天地会的帮众却江没有打算到此结束。帮众之一的吴大福,扮作台湾居民,购买牛羊鸡鸭,趁白道隆刚刚得胜,正自得意忘形、防备松懈之时,诈称犒军,于席间刺死白道隆。
结果,台湾官军失去了首领,顿时大乱。天地会帮众又立即打出了“郑”氏口号,再次集结百姓叛乱。躲在深山的刘却之得知这个消息之后,也立即跑了出来,凭着他台湾人的身份,迅速成了这支“义军”的首领。并且,带队攻下了诸罗,接着,趁官军大乱之机,与“山猪毛”社生番勾联,相约对官军前后夹击,大破之。之后,趁势攻克凤山。
至此,清廷在台湾的官府已经无法控制局势,只得匆忙向福建求援。
福建水师提督蓝理已于两年前卸任,福建巡抚李斯义与新接任的提督吴英大意轻敌,仅派出总兵欧阳凯、副将许云带领水师官兵两千人过海出战。而此时,刘却之再陷安平镇,再加上一路收集人手,拥兵已经超过了五千。于是,欧阳凯战死,许云领兵败退。而刘却之又趁势连日攻打,兵锋已经直指台湾府城。为免府城陷落,许云只好在派出手下向福建告急之后,带领残兵死守。
可是,事情总是这么的不顺。
报信人所坐的船只,居然一头撞到了恰好路过的蔡寅口中。
而许云派出的这个报信的亲兵又不是一个什么嘴硬的人物,被蔡寅轻易就撬出了许多的东西。而在这名亲兵的交待里面,有一件事让蔡寅心动无比:跟刘却之的交战中,许云手下死伤极多,因为怕防守府城的兵力不足,竟将所带的舰船上留守的兵力和舰炮全都调去守城,现在停在港口的,不过是一些空船。
于是,本身就是亡命徒的蔡寅在左右思考之后,终于决定带领手下摸过去。
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