自刘备死后又过了半个多月，下邳城的徐州世家基本已经按楚国的《一税法》《齐民律》完成了土地和产业的置换。
压在佃农、仆役头上的世家、地主转眼间被搬掉，他们拥有了自己可以做主的土地，这是无论如何轻徭薄役的刘备也无法企及的。
民心本是缥缈无形的东西，但在原本拥护刘备、反感孙策的徐州它似乎又变得肉眼可见。
孙策任命了上将军甘宁为徐州牧，此前早有三万大军返回了荆州，前几日孙策也要带着三万大军班师返回建业了，徐州的军队几经整合，加入了康复的伤兵、降兵和投军的新兵大约给甘宁留下了五万人马。
徐州北面的一个小渔村。
关羽无力地坐在江边的一张小竹凳上，闭上了眼睛。
“将军为何要返回徐州？眼下徐州再无转机，将军不若去投奔曹操，未来才有为汉王报仇的机会！”
说话的是当初和关羽一起突围的一名普通士兵，名叫周波。周波从军前本就是这个小渔村的村民，如今汉军土崩瓦解，村民们也不过当周波是个逃兵罢了，官府既没有通缉令周波自然也过回了打渔为生的日子。
他万万没想到，已经渡江北上的关羽竟会回到徐州。
关羽依然闭着眼睛不为所动，也不知想些什么。
“周波，你把我的脑袋带给甘宁吧。”
还有什么比这句话更吓人的？
周波砰地一下就跪到地上，颤声道。
“上将军，我，我虽不愿继续从军，但绝没有出卖上将军啊。”
关羽长叹了一口气，睁开眼，伸手扶了扶周波。
“起来吧，我知道你没有出卖我，不然现在这渔村早被楚军包围了。我也没有在跟你开玩笑，待会我自尽之后，你就砍下我的人头去交给甘宁吧，如此，我便和他两清了。”
周波刚被关羽扶起，听完马上又跪了下来，哭诉道。
“就算汉王已经身死，将军又何必如此丧气？”
“将军武功盖世，有经天纬地之才，擎天架海之能，只要留得性命在，天下哪里去不得？魏王曹操昔日也是汉室忠臣，献帝蒙难后方才自立为王。将军若是去投，必定被魏王倚重，他日杀回徐州不但可以建功立业，还可为汉王报仇。为何要回来自寻死路啊？将军！”
关羽脸上难得露出一丝痛楚，但片刻之后又恢复了那波澜不惊的神色，他起身再次扶起了周波，说道。
“本就是大哥失信伏击了楚军，如今楚军来报了仇，我又报的什么仇？”
“怪我，我没劝住大哥。大哥一生光明磊落，就错了这么一次。但这也不怪他，他太想复兴汉室了，比起瓜分魏国几个郡城，若能拿下楚地，复兴汉室才是真正指日可待。”
“如此看来，诸葛亮他也没有啊？”
“哈哈哈，到头来，我也说不清谁对谁错。”
周波一脸震惊，张着嘴却不知道该说什么。
关羽也没指望周波能说出什么，他到底不过是个底层士兵罢了。
关羽说的，不过是说给自己听罢了。
“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。我倒一直错怪诸葛亮了。”
笑了一声，关羽拔出了腰间的佩剑架到了脖子上。
“将军！将军！”
周波吓了一跳，见状连忙伸手拽住关羽的右手。
“闪开！”
关羽露出怒容，手臂一甩就将周波摔出了两三步远，他瞪着周波继续说道。
“告诉甘宁，这个人头是我欠他的。两清了！他若有赏赐给你，你只管拿着好好过日子。”
周波跪在面前，哭诉道。
“将军，你这是为什么啊！”
关羽没有再回答他，一道鲜血自脖子处喷出，关羽倒了下去。
······
建业城。
这是一处内城区的幽静别院，院内布置简单、精致，奇怪的是院内走动的不是佣人，而是士兵。
此时，徐庶正对着屋外的小鱼塘轻轻抚琴。身后响起了开门的声音，但他毫不理会。
一曲弹毕，只听身后有一道动人的声音抚掌称赞道。
“元直先生好琴艺！好雅兴啊！”
徐庶听到这声音竟寒毛直立，连忙转身去看。果然不是楚国的说客，而是一名翩翩少女。
“巨子！你怎么在这！”
他前半句一阵惊呼，后半句却压低了声音。他一时间也分不清少女是用什么手段进来的。
只见少女一袭红衣，十分不雅地躺在屋里唯一一张长凳上，一把宝剑倚着长凳边沿，少女手上拿着一盘冬枣吃个不停。
正是墨家巨子娉婷。
“又不是皇帝老儿的皇宫，天下之大，我墨家任侠哪里去不得？”
娉婷似笑非笑的看着徐庶，徐庶被噎的一时说不出话来。
“先生怎么不说话了？”
徐庶别过脸看向地面，回答道。
“我无话可说。”
沉默了片刻，娉婷问道。
“先生还是不愿出仕楚国吗？”
徐庶看向娉婷斩钉截铁地说道。
“忠臣不仕二主，汉王以诚待我，我当为主公效死。”
娉婷瞪着徐庶，冷笑道。
“拜到儒家书院学了几年，武功不见长进，儒生的毛病倒学了不少！那诸葛亮不也是侍奉了刘表、刘备吗？”
