苻坚读一行字，抹两行泪，悲恸欲绝。奏表之上寥寥数语，都关系到秦国兴衰存亡，胜过千言万语。
同年七月，苻坚惊闻王猛病危。消息传到宫内，尚在月中的九歌恳求苻坚带她去见王猛最后一面，顾念他们师门之谊，苻坚带九歌前往丞相府，询问后事。
王猛听闻苻坚携九歌而来，睁开双眼，望着苻坚说：“东晋之地，虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后，陛下千万不可图灭晋朝。”
说着已是进气多出气少，勉力交代九歌：“九歌，你乃师门之后，如今虽居后宫，但一定要劝谏陛下，谨言慎行，勿要辱没师门。”九歌闻言，落泪点头。
王猛看向苻坚，继续道：“陛下，鲜卑、西羌降伏贵族贼心不死，是我大秦仇敌，迟早要成为祸害，应逐渐铲除他们，以利于国家。”说完，王猛便停止了呼吸。
丞相府中上下，见王猛驾鹤西去，哭倒一片。回宫后，苻坚独坐未央宫，想起这些年与王猛共创时业之艰难，叹息着暗自垂泪。
未央宫中的宦者前来禀报，想让张夫人去劝陛下大悲伤身。九歌也沉溺于师叔离世的悲恸之中，直到苻坚此时想静一静，便让其他人不要去打扰他。
苻坚率皇室众人到丞相府悼念，三次临棺祭奠恸哭，对太子苻宏说：“上天夺我景略，是不想让朕统一天下啊！”
于是按照汉朝安葬大司马大将军霍光那样的最高规格，隆重地安葬了王猛，并追谥王猛为“武侯“。秦国上下哭声震野，三日不绝。
半年之中，苻坚恪遵王猛遗教，兢兢业业地处理国事，着重抓了扩大儒学教育和关心民间疾苦两件大事，并且都大有成效。
想到王猛生前遗志，决定发兵攻伐西凉，直取代国之地，一统北方。
临近年关，苻坚想起当初九歌还在别国时，王猛与邓羌等人陪他度过的每一个年节，心中又是一片悲凉，如今九歌回到他身边，还为他生下幼子苻诜，他觉得自己该满足了，但是又止不住遗憾。
苻坚派人前往伏牛山给百里卿鹄送信，请他出山，犹如石沉大海。百里卿鹄若有入仕之心，不会等到如今。九歌虽知晓结果，但也没有说破。
毕竟当初她与苻坚大婚，曾写信送往伏牛山，百里卿鹄连信都没回。只愿等苻诜大些，她亲自去伏牛山看一遭才能放心，毕竟百里卿鹄年长于王猛，她担心他独自在深山之中遭遇不测。
“来年，我将派人一统西凉，三娘，你可有什么要交代朕的？”苻坚看着屋外一片大雪，对九歌说道。
九歌看着茫茫雪地，心中有些悲凉，对苻坚说：“肃清四野，统一六合一直是陛下心愿，三娘曾前往西凉之地，深知西凉世家富庶，百姓却苦，皇室对百姓毫无怜悯之心。陛下若攻西凉，三娘愿陛下心想事成。”
苻坚拥她入怀，两清缱绻。
