闻言，中年男子拍案而起，质问道：“真会给皇室脸上贴金，若不除关税，谁还愿意留在凉国经商，士农工商，从盘剥农户改为盘剥商户，同样是施压于平民，有何值得颂扬的？再说姑臧城的布置，要说开创先河，全仰仗营造平城的北凉沮渠氏，以及移民凉州的各大家族。与他凉国皇室何干？”
看着两人在琵琶声中唇枪舌战，九歌只觉得聒噪，历史向来如此，饶是皇室，有保皇派，自然也有反对派，所站立场不同罢了。只是这些人在天子脚下大肆议论朝纲而不被诘难，已实属难得。
正想着，琵琶声停，与琵琶女同行的婢女下台来，向在座的茶客讨要赏钱，九歌给了几个铜板，才知道原来这茶馆里的台子，是为了卖艺人而搭，想来也是有趣。
雪莲起身如厕，九歌和方无衣等了许久都不见人回来，九歌正要起身寻人，方无衣按住了她，摇了摇头，说：“没人如厕会把随行的包袱一同带走，她总是要跟着她家主子的，各人有各人的缘法，强求无用。”
思及此，九歌坐了下来，想到雪莲不辞而别，想到姚苌对她不过是利用，两人却是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，心底静不下来，只不停喝着茶。许久，四下人散去，九歌问方无衣道：“师叔，都说西凉皇室昏庸无道，为何凉国依旧有那么多人追随凉国皇室，是因为凉国深受教化，都是懂得礼义廉耻之辈吗？”
方无衣摇了摇头，站起身，手持竹节毛毡，对九歌说：“走，我带你去个地方。”
两峰骆驼一前一后走在荒漠之中，许久，才走到一处河谷处，大漠孤烟，长河落日，极目望去，一片广袤无垠的花海，其间劳作之人，身负枷锁，仿佛都是些重犯，其中脚步踉跄的，被身后挥舞着鞭子的士兵一刀砍下，成了花肥。
那些粉中透红的花朵，宛如少女脸颊绯红，又似夕阳余晖，花瓣如绸缎般柔软，细腻而有光泽，花瓣之间，隐约可见深紫色的花蕊，点缀着几颗花蕾，在阳光下闪烁着妖异的光芒，仿佛来自地狱……
看着熟悉的花朵在夕阳下摇曳，九歌只觉得血液凝固，她比任何人都熟悉这花，早在前世，她就从书中认识了这这些植株。她还记得，当初，异国人就是将这花提纯后卖给国人，并用赚得的银子发展军事，打开了国门……讷讷转头问道：“凉国人，是怎么发现这东西会令人成瘾的？”
问完，心中仿佛有了答案，只听方无衣淡淡地说：“东西互市，若不加以防备，有好的东西传进来，便会有坏的东西流进来，人心难测，防不胜防。”
九歌愣愣地看着，对方无衣说：“这些东西，不该长在这片土地上。”说罢，召集了随行的暗卫，让毁了这些花，连同种花的人，一同杀死在荒原之上。
