随着鹑火马被不动子轰杀，这智化寺中潜藏的四只死肖总算是全灭了。
这一刻，由死肖们共同搭建的“幻境”也彻底崩塌，身处“第二层”中的众人全都因此回到了现实世界。
但，归来后的情形，却让诸人大吃一惊。
不知列位是否还记得，前文中众人踏入那“万法堂”的时候，还是上午时分，但这会儿，当他们自幻境返回了现实中的寺院各处时，头顶的天空已是黢黑一片。
并且，此时这智化寺中，竟是一个僧人都没有，取而代之的，是随处可见的、正在巡逻站岗的官兵。
“什么人！都别动！”
首先被兵士们发现的，就是梁景铄、烟澹子、能明和仁璨这四位，以及坐化在他们附近的能泽大师。
由于这几位方才已经非常接近于幻境的“出口”了，所以当幻境崩塌时，他们现身的位置，是在离寺院大门不远的空地上，即站岗士兵最多的地方。
“你们是哪里的兵士？为何会在这智化寺中？”这种场合，自是由烟澹子出面交涉。
“嘿！你谁啊？倒还反问起我来了？”发现他们的那些小兵也是见识有限，并不识得国师的样貌。
好在一旁就有个兵头儿迅速走了过来，把烟澹子给认了出来：“唷！这不是国师大人吗？可算找着您了！”
长话短说，烟澹子与这兵头儿一聊，便将这段时间里现实世界发生的事情打听了个大概——
原来，在现实中的人看来，国师和那几位“护国天师”自打初四那天进了智化寺后，就杳无音讯了，那是活不见人，死不见尸啊……
这事儿要是只持续个一两天儿也就罢了，但整整过了五天，这些人还是连个影儿都见不着，那皇上还能坐得住么？
哦，你们这帮人先跟朕说，中元时紫禁城要出大事儿，我大朙江山将遭大劫，只能靠你们才能化解，然后现在眼瞅着中元一天天近了，你们人没了？那朕咋办？坐以待毙？
朱杝不是那种等死的人呐，所以在国师等人消失的第六天，他终于是忍无可忍，派兵封寺，把寺里的和尚全部抓了起来，试图查明众人失踪的真相。
那之后，智化寺就成了现在这样子。
“那今儿是初几了？”梁景铄在旁听完了二人对话，赶忙追问了一句。
“还初几呢？”那兵头嗓门儿都高了，“今儿都十五了！”
“什么？”这下，烟澹子和梁景铄是异口同声地惊呼起来。
谁能想到，他们在这智化寺里走了一遭，出来的时候居然已经是中元节当晚。
“那现在什么时辰了？”梁景铄当即又问。
“现在？”那兵头儿愣了一下，他跟旁边的兵士对了几句，再回道，“现在大约……亥时初刻。”
“那还来得及。”这时，忽然有个熟悉的声音自数丈外传来。
众人循声一望，便见不动子从黑暗中独自走了出来，他说这话时的语气神态，倒是显得不慌不忙。
“前辈，您也出来啦。”烟澹子一看不动子来了，心中顿时安定不少。
“那是自然。”不动子边朝这边走边说道，“你们也别慌，既然子时未到，我们便还有些时间，只要现在备马，我等立刻驱马赶赴皇城，事情仍有转机。”
“嗯……”梁景铄想了想，又道，“那东来和亦谐他们……”
“我已算过，他们还有劫数未应，得在寺中再留片刻。”不动子似乎早已猜到有人要问这问题，故立即接道，“无妨，我给他们留个信儿，待他们脱险后，看到我的书信，自会赶上。”
他一边说着，一边就已从袖中拿出了一张叠起来的纸，好似这是他早就准备好的。
“这位军爷，有劳你一会儿把这交给另外两位‘护国天师’。”不动子把那纸递到了那名兵头儿的手上，随口道，“那两位都好认，一个没眼睛，一个没脖子。”
“呃……”兵头接过纸时，又冲国师看了看，在烟澹子点头后，他才收起了纸条，应道，“是，在下一定办好。”
他们说完这几句，兵士们很快便遵照不动子的意思去备了马，因为众人本来就在大门口，牵几匹马过来也就两分钟的功夫。
就这样，不动子、烟澹子和梁景铄三人，先一步快马奔赴了紫禁城。
