第二天，这三岔河口就炸开了！
大沽口的闲汉本来就多，老百姓也爱看热闹，此地的许多习俗，都围绕着‘看热闹’这三个字展开的。
但这几年来，再也没有比昨夜更大的热闹了！
传闻昨夜有红船过桥，一夜之间，钞关浮桥上挂满了大红灯笼。
红灯笼卦处，百来个税丁并两旁锁桥的运河防务两条大兵船，人马悉数死绝。……
说起三道浮桥两道关里的税丁，大沽口往来的商人百姓无不满腹怨言，恨得牙痒痒。
但这种恐怖的大案，却叫人骨子里发寒，有打个早起，路过看到的闲汉，跟人说起那副场面，唾沫横飞之中又带着一种眼底青黑的惊悚。
若非是大沽口的老百姓爱看热闹，这等诡事，寻常人是不敢招惹的。
拉车的早早拉着客人过钞关，却是亲眼见到了上面的死人，对着一众街坊道：“那真是邪了门了！浮桥底下一十八根镇海梁柱，那可是从南边运过来的阴沉木。”
“当年天后宫打桩的时候，咱们半个大沽口都去看过，头九根柱子死活打不进去，两千斤的大吊锤，打的水里一股一股的血水，后来还死了人！天后宫的道士做了三天法，从桥基捞出了五个半石人，请出了镇宫宝镜，才把桩打了下去。”
“那可不！”老街坊也有说头：“据说是漕帮连夜找了九个八字相合的童男童女，连夜沉下去，才打入的桩子！”
“浮桥的桥基也厉害，是四条大铁船，官府从洋人那里买来的，上面塞满了废铜料，用朱砂合烧，烧成赤红废铜灌入铁船船舱内，一直要灌到铁船自沉，才算桥基稳固。据说啊！里面用铜水活活浇进去了四条蛟龙，都是打西山开煤矿的时候抓住的大蟒蛇，喂了三年，生出犄角了，才活活铜水灌死在铁船内！”
说起这些，老直沽的街坊们头头是道，就没有什么秘密是他们不知道的。
“老浮桥下面常有水鬼水怪，水鬼是夜里把过桥的抓下去做替身，水怪那可邪乎了！晚上打那路过的，都能看见两颗洋灯那么亮的眼珠子，老直沽人谁不知道啊！”
“自从甲子年重修了浮桥后，第二年从河里浮起来头像磨盘那么大，背甲顶艘船的王八。”
“据说是吃河里的死孩子吃成的鬼鳖，被几个洋人要花大价钱买走，后来是城里三皇会的药把头，凑了几万两银子把鳖壳买了下来，臭肉就扔给了洋人！又说后来药铺从龟壳里挖出了六颗珠子，每颗五千两黄金，叫人给当场就买走了！”
“那洋人捧着一滩臭肉，还美滋滋的运回了他们西洋，据说是当药来吃，能壮阳。”
说这话的看客看到街坊们眼睛亮了起来，乐呵呵的道：“洋鬼子中看不中用，离不得这东西啊！当年就进奉给了他们的女王！”
“女王？怎么不是个男的啊！”看客们无不失望，哄笑道。
“因为她生不出男孩，才需要这药啊！”
大家伙齐声起哄，喧闹了起来。
拉车的看着能说会道的直沽人把话越说越偏，抢了自己的风头，不得不早早揭露了谜底：“今天早上，我打这浮桥上过得时候，远远的就看到桥边站着好几个人，有还朝我招手呢！”
“本来我也没当回事，自打浮桥新建，镇海柱杵河里，铁船镇妖魔，浮桥也就没怎么出怪事了！”
“但远远看着，那招手的人不对啊！”
“他上身不动，下身却飘着……正纳闷呢，我车上的客人就喊停，他说，别走！那有死人！”
“我正给他说，这浮桥新修后法力非常，镇死了好多河妖水鬼。他就和我说，他们那里女孩子怕嫁，多有商谈婚事后吊死在轿子里、屋梁上的。他也见过几回，新娘子吊死在轿子里，从外面看过去，脚好像在飘……”
“就是那副模样！”
“他还说，看影子，吊死的应该是个女人……”
“当时整个浮桥上挂满了红灯笼，但灯笼却是不亮的，河上雾也大，我看到许多影子站在那里，寻思着钞关之上百八十个汉子，两条大船，还怕什么水鬼呢？”
“咱们直沽人胆子也大，我就放下车，走上前去打探。越走，越觉得那影子像是女人，还在回头看我呢！一条大辫子垂下胸前，但脚和客人说的一样，都是飘的。”
拉车的说到这里，面孔终于浮现了一丝悚然。
他打了寒战，道：“等我走到近前，喊：妹子？你要去哪里呀？那时候风一吹，雾就散了，露出来干巴的死人，穿着税丁的补子，被一根红缎子吊在了浮桥的栏杆上。旁边还挂着两个红灯笼。”
“这时候桥上的雾散开，每栏杆上都挂着死人啊！脚伸出桥外晃着，身子就短了一截，都成干尸一样，所以看上去都像女人……”
听到这里，看热闹的街坊们都不说话了！
大沽口好奇事，好怪事，敬佩有能耐的人，同时也喜欢看热闹，但这次的热闹可就玩大了！百十个税丁被吊死在浮桥上，就算是水鬼拉人，也得避着点人多呢！
能一口气杀那么多人，得是什么样的厉鬼啊！
这时候漕帮那边也传来了消息，昨天等在钞关外面的船，跑了十几条，全部异口同声的说昨夜河上飘来了一艘挂满了红灯笼的花船。
老直沽人听得连热闹都不敢看了，漕帮几个把头，已经商量着去天后宫请人来看了！
浮桥外两座军船上，劳广铭掩着鼻子跟着头儿在船上查探，船上的人已经全都沉在了河里，腿脚笔直的竖着，在河里沉沉浮浮，就像一根根桩子。
