楚沛本来还在啜泣,想着皇叔不定还将他送到哪户陌生人家,哪知面前却是自己的亲姐,他惊疑不定收住泪。
楚忻并没有哄劝安慰他的意思,只自顾自道:“叔婶的意思,往后王府由我接掌,你若肯跟我学呢,我会为你请最好的先生,以后愿意考取功名,争取一官半职,那自是再好不过。”
顿了顿,“当然,你若只想饱食终日混口饭吃,也由得你。我会照顾你的衣食,至于其他,你看着办吧。”
楚沛恍然意识到两人的地位已经颠倒,再没了从前在姊姊面前颐指气使的底气,只怯怯地道:“你说真的?”
楚忻点头,“你是我弟弟,我当然得照顾你。”
更早一些的时候,两人也曾有过和平相处的时光。可随着楚沛渐渐长大,石景兰存了争权夺利的心思,宠得他愈发傲慢骄矜,那点情分便破碎得不剩什么了。
如今楚忻愿意收留,只是为让爹娘在九泉之下合眼,至于呵护与关爱,她没时间也没精力去做——她要忙碌的太多了。
看着仍在晨风中瑟瑟发抖的稚童,楚忻探口气,再度伸手道:“上来。”
楚沛忙不迭抓住她胳膊,迈着小短腿一骨碌爬上马车,讨好般望着她笑,“姐姐。”
说也奇怪,尽管她对他此刻分外严厉,楚沛却模糊生出一股可供信赖之感,石景兰许诺他荣耀富贵,却不会像楚忻这样,将事实原原本本地摊开在他眼前,好与坏都说得清清楚楚。
这才是他真正的家人。楚沛吸了吸鼻子,望着端坐如松的姐姐,忽然意识到自己的坐姿太过邋遢,急忙挺直肩背。
楚忻轻轻一笑,转脸望向窗外。娘娘说的果然不错,要对付小孩子,太纵容可不行,你稍稍冷落些,他自个儿倒黏上来了——她务必会将王府治理得井井有条,绝不给娘娘添麻烦。
正月之后,楚珩便提起要带纪雨宁回扬州扫墓,原本早就答应好的,可那会子偏赶上北戎使节进京,加上长宁的事,千头万绪便搁置下来。
趁最近有空,楚珩可不想再耽误了——做女婿的不看看老丈人怎么能行?多不像话呀。
石太后知道这也是人之常情,可脸上实在没法露出喜悦来,小两口忙着游山玩水,把她扔在偌大的宫廷里,岂不冷清。
纪雨宁察言观色,因笑道:“母后若不嫌弃,便随我们一同去吧。”
石太后的招子倏然亮起,“果真?”
楚珩颔首,“原是雨宁的意思,朕还怕您不同意呢。”
石太后怎会不同意?她老早就想回扬州看看了,当时所受的那些辛苦,如今故地重游,必定得一一找补回来。且她已是尊贵无比的太后,这回心境不同,方能真正欣赏扬州的繁华富庶之处——总比孤零零留在这儿强。
一家四口计议已定,皇帝便吩咐礼部准备出巡事宜,纪雨宁趁机又把长清请来,宫里没个主事的人,只能辛苦她半月,以免北苑那些太妃们又趁机作怪。
长清觉得这任务很是艰巨,奈何以往收受的好处不少——静园那块地皮,从前是皇帝照管,如今是纪雨宁照管,若非两人帮忙,早不知赔进去多少了。
长清只能勉为其难舍身取义,又叮嘱纪雨宁,千万得多给她带些土仪过来,越稀罕的越好,不能亲去,睹物思人也好。
纪雨宁道:“干脆请个画师同去,一路上所见所闻尽皆呈现,不是更妙?”
本是玩笑语,哪知长清却欣然抚掌,“如此甚好。”
又密密地同纪雨宁咬耳朵,“我听说小秦淮不止有女伎,亦有俊俏男子做此营生,若遇着出色的,记得留个口信,回头我好去造访。”
纪雨宁再度被她泼辣大胆的作风震撼了一把,说起来这位公主才像是先帝爷亲生的,万花丛中过,片叶不沾身,可敬!可佩!