郝嬷嬷满头银丝,已在府上容养,眼下程娇儿怀了身子,老人家担心下人不经事,主动请缨过来盯着清晖园,崔奕自然是乐意的。
程娇儿吩咐人端了锦杌给郝嬷嬷,两位少爷面前,她也是不需要行礼的。
瑾瑜知道误会了蕴之,便耸了耸他的肩,“好了,哥哥开玩笑的,你别生气。”
蕴之不想跟他一般见识,朝着程娇儿行礼,“母亲,儿子先去书房看书,晚上再来看望您。”
蕴之转身掀帘离开,翩然玉姿,世无其二,他这一走,屋内仿佛都要暗沉几分。
瑾瑜砸了咂嘴指着蕴之离去的身影,“娘,您瞧瞧,他这脾性见长,我不在时,您对着这个面瘫脸怎么活呀?”
程娇儿嗔了他一眼,拉着他坐下,
“你不在家里,你弟弟乖巧得很,事事不叫娘操心,倒是你,这一回怎么也得留下来,陪着母亲,等你妹妹出生再走如何?”
瑾瑜一回来就告诉她,只在家里待两个月便走,这些年,瑾瑜留在家里的时候少,程娇儿心里总是挂念着他,心疼不已。
瑾瑜闻言失笑,眼底也有了几分难舍的温情,“娘,儿子对不住您,总是叫您操心,还不曾侍奉您。”
程娇儿闻言眼泪滚下,哽咽道,
“母亲不是想要你侍奉,只是希望你平平安安的。”
小的时候,瑾瑜每次回来,程娇儿总要脱了他衣服看他身上的伤口,如今大了,却不许她这个娘看,程娇儿心痛如绞。
“娘,我没事啊,我好好的!”瑾瑜站起来转了一圈蹦跶了几下,表示自己很健康。
“再说了,舅舅护着我,还真能让我吃亏呀!”
程娇儿闻言心里好受了些,“也是,那你跟娘亲说一说,你这次是如何立功的?”
瑾瑜不笨,知道程娇儿在套他的话,他编故事似的,把自己立功的事绘声绘色说了。
他没告诉程娇儿,他多少个暗夜,深入敌营帮着舅舅打探敌情。
他也没告诉程娇儿,边关不是京城,京城看家世,看在崔奕面子,人人要敬着他。
但边关不一样,甭管谁去了边关,哪怕是皇帝本人,不立下战功,不拿出真本事,别想服人。
瑾瑜陪着程娇儿说了许久的话,阳光西斜,透过窗棂泼洒进来,照耀着程娇儿秀美的面庞,暖融融的,仿佛透过瑾瑜的话语,看到了边塞的风光。
她渐渐地闭上眼,睡了过去。
瑾瑜帮着她盖了被褥,托腮陪着她。
别看他在人前笑嘻嘻的,他心里主意高着呢,什么该说什么不该说,他门儿清。
旁人都说他没有蕴之稳重,家里将来的担子怕是得蕴之来挑。
是吗?
谁又不想依偎在爹娘身边,衣来伸手饭来张口呢?
他不能!
他是雄鹰,不能被这逼仄的宅子给束缚了。
他为什么向往边境,因为那里是广袤的蓝天,可以任他驰骋。
那里才是他的天地。
当回望身后万家灯火,他总有一种肩负使命的宿命感。
他是宰相之子,他是皇帝的表兄,他还是当朝大都督的外甥。
他背负着所有人的期望。
他来守国门,弟弟来守护家族。
待程娇儿睡熟了,瑾瑜才起身,抬袖擦了擦眼角,转身含笑步出。
次日听闻程娇儿怀了身孕,李灵素带着一双儿女来看望她。
程悦然今年九岁,她继承了父亲及姑姑的美貌,小小年纪已然是美人胚子,顾盼之间倒是有几分像程娇儿少时,娇艳无双。
程悦然是跟着瑾瑜长大的,性子活脱又单纯,十分讨喜。
她给程娇儿请了安,便去找瑾瑜兄弟玩。
“二表哥在哪里?”程悦然梳了双丫髻,掰扯着瑾瑜的袖子,拖着他要去找蕴之。
“你找他做什么,你想玩什么,哥哥带你!”瑾瑜习惯了悦然跟在他身后闹腾,
程悦然咯咯直笑,
“哥哥,咱们很快就要去边关了,又要把蕴之哥哥丢在家里,我去看望蕴之哥哥,安抚他呀。”
瑾瑜哈哈大笑,想像寻常那般去揉悦然的脑袋,可这小丫头却不知道为何,愣是躲开护着自己的发髻道,
“哥哥,我现在大了,你不能揉我了。”
瑾瑜越发觉得妹妹可爱,
“行,蕴之在书房,你去找他,哥哥去把你弟弟找回来。”
要说瑾瑜也是打小调皮到大,却还没程帧头疼。
程帧将调皮狡猾无辜呆萌集于一身,做出的事比谁都可恨,偏偏动不动哭鼻子,愣是让人没法气他。
刚刚来的路上,小家伙偷偷从马车里溜了出去,居然连程云都没找着。
瑾瑜是带着这对兄妹长大的,程云下马便去寻崔奕,吩咐他去把程帧给找回来。
这边瑾瑜出门,程云则坐在崔奕书房里喝茶。
这么多年过去了,程云在崔奕面前是一如既往肆意,大舅子的谱儿摆个没底。
程云耷拉腿躺在崔奕的躺椅上,崔奕反倒是端正坐在案后。
“你什么意思?你要留瑾瑜下来?”程云问,
崔奕容色宁静,“娇儿怀着孕,她一贯担心瑾瑜,我怕她心里不踏实影响孩子出生,你就劝着那小子在京城留一年,待娇儿顺利生产,将他婚事定下来,再随你去边关。”
程云啧了一声,沉默下来,偏头侧望崔奕,
“留一年问题不大。”
“你给瑾瑜选了哪家的媳妇?”程云觑着他。
崔奕含笑,定定对望,“瑾瑜虽是我的孩子,却是你带着长大的,婚事自然得问过你这个舅舅,你的意思呢?”
程云这下抿着唇一言不发。
瑾瑜年纪不小,已经十六了。他的女儿悦然才九岁。
“你着急吗?”他侧头看了崔奕一眼。
一束阳光透过窗棂洒下,空气里尘埃清晰可见,程云躺在光线下,背着光,看不清他的神情。
崔奕明白了程云的意思。
“瑾瑜比然儿大得太多了,不是还有小七吗?”
“蕴之呀?”程云咂咂嘴,扶着躺椅坐起来了些,高大伟岸的身影遮住大半阳光,
“蕴之是极好,只是你也知道,我更喜欢瑾瑜,毕竟是我带大的。我心里是把瑾瑜当命根子疼。”
程云对瑾瑜比对亲儿子程帧还要好。
以前程云觉得瑾瑜已经够闹腾了,没想到程帧还要纨绔,程云压根不想管程帧。
“我去边关,把程帧丢在你家里,给你管教成不成?”
“哈哈!行啊,你帮我养了一个,我也得帮着你管教不是?”崔奕对这个小纨绔倒是还挺喜欢的,没事就逗逗程帧,程帧在别人面前调皮,对程娇儿却是恭恭敬敬的,程娇儿尤其宠爱他。
“至于瑾瑜的婚事,你也知道,宫里也盯着,张家也盯着”
“正因为别人都盯着,你才以等我为由先拖延着,我看瑾瑜也不想这么快成亲。”程云截住崔奕的话。
崔奕拨弄着手里的珠串儿,最近他新请了一串小叶紫檀,安神保平安,他便帮着程娇儿养着,待包浆了便给程娇儿当个十八子戴着。
崔奕啧了一声无奈望他,“你真不喜欢蕴之?”
程云苦笑,起身坐在了他对面,压低声音道,
“你错了,我怎么可能不喜欢蕴之,只是我说了,我与瑾瑜情义不一般,除非悦然喜欢蕴之,否则我肯定是想要瑾瑜做女婿的。”
崔奕缓缓点了头。
“既然这样,瑾瑜我便给你留着,不过话先说清楚,瑾瑜若是与悦然情投意合,那我无话可说,若是孩子不乐意,可不能生分了咱们的交情。”
“你这是什么话,娇儿是我亲妹妹,我把她看得比谁都重要,还能因为孩子们的婚事生分?退一万步,若是瑾瑜和蕴之都不喜欢悦然,还有程帧呢,或者把娇儿肚子里这个给帧儿也是成的。”
崔奕第一回尝到了孩子还在肚子里,就被人抢着要的滋味了。
“你这舅舅当的!”
“待我女儿长大,还不知道咱们老成什么样了!”
程云哈哈一笑,垂眸蹭了蹭崔奕书案上的笔洗,“说的也是,那时我在不在还两说。”
这些年他饮血边关,身上落下了不少旧疾,他是活在刀尖上的人,生死早已度外。
崔奕闻言,脸色就不怎么好看,心里也很酸胀,默了一会斥责道,
“别太拼了,该让底下的人历练着,大晋也不靠你一人。”
“嗯。”程云颔首。
“行,我去看看妹妹,事儿就这么定了,瑾瑜先留下来,但婚事先不急。”程云一锤定音往外走。
程云在去清晖园的路上,先遇到了瑾瑜,瑾瑜把程帧捉了回来,程帧滑不溜秋的,已经先一步去了后院。
程云便把要他留下一年的事,告诉了瑾瑜。
瑾瑜有些沉默,也罕见没有反驳。
是顾忌着他娘的身子。
悦然知道了,就不高兴了,小丫头哭哭啼啼朝瑾瑜跑来,扑在他怀里哭,
“哥哥,娘亲原说要把我们全部带去边关,可刚刚姨父说要把弟弟留下来,那我也留下好不好,哥哥不在,我去了没意思。”
小丫头把鼻涕眼泪全部蹭在瑾瑜怀里,瑾瑜也有些舍不得,
“你别急,我先问问舅娘,看能不能把你也留下来。”
最后几个孩子全部闹到了程娇儿跟前。
程云夫妇都在。
李灵素板着脸道,“不成,你弟弟本就够难缠了,再留下你,你姑姑还怎么养胎?”
程悦然眼泪巴巴,一边拉着瑾瑜的手,一边拽着蕴之的袖子,轻轻扯了扯,望着他,
“哥哥管着弟弟,二表哥管着我好不好?我很乖的,我不会给姑姑添麻烦的。”
蕴之垂眸,对上小丫头黑白分明的大眼睛,水汪汪的,盛满了恳求和委屈,那双眼眸纯净无垢,像是秋水洗过,长睫毛一眨一眨的,有一下没一下地挠着他一贯冷硬的心,
“然然”
他正要说话,程云厉声打断,
“别闹了,你必须跟着你娘去,待你姑姑生产,我再把你送回来。”
程云一向说一不二,程悦然嘴巴一瘪,想要哭却又不敢哭,轻轻靠在蕴之的袖摆下,蹭着眼泪。
蕴之张了张嘴,最终吞下齿间的话,眸色垂下,只余一抹冰冷。
半月后,程云携李灵素带着程悦然出京,瑾瑜牵着程帧送他们出城。
古道向西延伸,朝阳肆意。
程悦然悄悄掀开马帘,视线不停往京城方向张望,却始终不见想见的身影。
崔蕴之坐在城门酒楼的阁楼,手中淡淡擒着一杯酒,缓缓酌着,他神情一如既往冰冷,薄唇微勾,只余一抹苦涩。
程娇儿月份渐大,一家人都小心谨慎着。
蕴之日日奔跑国子监,只会明年开春下场。
崔奕总揽朝堂,总是有些事要操心的,家里大大小小的事反倒是瑾瑜在管着。
程娇儿从来没像现在这般开心,瑾瑜很少这样陪在她身边,等她生完孩子,瑾瑜又要去边关,程娇儿格外珍惜现在的日子。
暮色四合,将暑气卷走,留下一片清凉。
夏日日子长着,夕阳西陲了许久,院子里还残有一片光色。
蕴之下学回来,如往常那般来给程娇儿请安,他穿着一件深蓝色暗纹的直裰,芝兰玉树般立在廊下,透着纱窗静静望着里面的身影。
瑾瑜拿着一本小册子,端着锦杌靠在罗汉床旁边,一边在认真读书,仿佛是读给程娇儿肚子里的孩子听。
程娇儿穿着一件丁香色的杭稠薄褙子,靠在迎枕上,一只手搭在瑾瑜的肩头,眼底盛着笑意,另一只手里还有一个不曾绣完的绣盘。
那画面竟是出奇的和谐而惬意。
蕴之原先不知不觉勾着唇角,到后来不知为何,唇角的笑意淡了。
中秋前夕,边关传来密报。
蒙兀三部的小王子南下偷袭,程云受伤。
崔奕捏着这张密报,心几乎是冲到了嗓子眼。
程云这么多年来,大大小小受伤无数,可这一回能值得暗卫千里奔袭送消息回来,肯定伤得不轻。
崔奕脸色阴沉如水,他在屋内来回踱步。
瑾瑜听说边关送了消息回来,直奔崔奕书房,再看自己亲爹脸色很不对劲,就知道出事了。
“怎么了爹?”
瑾瑜这么大了,崔奕也不想瞒他,
“你舅舅受伤了。”
瑾瑜比崔奕更了解程云的性格,如果不是很危急,必定不会仅仅送个受伤的消息来。
一贯清澈的眼眸瞬间射出几道寒芒,他咬牙切齿道,
“爹,我现在就去云关!”
“等等!”崔奕拦住了他,
“你且等等,明日一早出发,你去的太急,你娘会怀疑。”
瑾瑜步子一凝。
当夜崔奕唤来诸葛均和陈俊,二人最后商议一番,让陈俊并瑾瑜悄悄去云关。
陈俊此人善谋,心思诡谲,有他在,崔奕不用担心大局,瑾瑜到底年纪轻了。
次日清晨,瑾瑜先去了清晖园。
程娇儿还没醒,她现在嗜睡得很。
瑾瑜不敢吵着她,只远远望了几眼,程娇儿娴静的面容刺痛了他的眉心。
他终究是食言了。
出了清晖园,见蕴之一袭青衫立在门下,清冷孤寂。
瑾瑜才回想,这么多年都是蕴之替他这个长子在父母跟前尽孝。
兄弟俩遥遥相望,晨光稍起,东边天际挂着半轮圆日,一截乌云横在圆月正中,一半熠熠生辉,如霞光破日,一半沉在乌云之下,一片青灰。
蕴之的眸光黑漆漆的,仿佛是陷在山谷里的湖,沉沉压着,掀不起半点涟漪。
瑾瑜眸底的苦涩在对上他深沉的目光后,渐渐蓄起炙热,
“弟弟,娘亲交给你了,你好好照顾他们!”
瑾瑜越过他,拔腿就走。
蕴之忽的转身,遥望他的背影,
“哥,你放心去,京城交给我。”
瑾瑜身子一颤,朝他摆了摆手,少年意气风发,头也不回消失在晨光里。
程娇儿是在三日后,才知晓瑾瑜去了边关。
她什么都没问,独自一人坐在秋千上,望着夕阳西下默然不语。
他们都瞒着她,哄着她,她心里都清楚呢。
她覆上隆起的小腹,目光渐渐恍惚,晕沉。
心里痛到仿佛有肉被割绞。
肉被绞碎了,心里空空的。
抬手,瑾瑜曾给她画下的小册跌落,只余一手荒芜。