从午门过去,经金水桥,太和门,便是太和殿。
殿内灯火通明,殿外有礼部官员,手捧名册,依次赞名,凡点到名,方可入殿,有太监领引至坐席。
座席五人一排,王宵是第一百零五名,位列第二十一排的最后一个。
殿试不设主考官,只有八名阅卷官,每一名阅卷官阅卷,通过画圈,不通过画叉,一百零五份试卷,取画圈最多的十份呈给太后御览,由太后圈定三甲,及二榜榜首传胪。
因此八名阅卷官的排名不分先后。
除了主持会试的五人,还有兵部尚书武恺,加武英殿大学士、户部侍郎张成琳,加东阁大学士、工部尚书高明加文渊阁大学士,分列两排,坐于殿内。
通常吏部尚书实权过重不得入阁,素有吏部天官不入阁的传统。
所有人入了殿,向八名阅卷官长揖施礼,随即默不作声的落座。
不片刻,殿外有太监叫道:“北静王爷、南安王爷到!”
“哦?”
八位主考神色微变,按惯例,从来没有王爷在殿试时入殿,可是来都来了,只得与学子们纷纷站起,待两王入座,才施礼:“臣(学生)见过王爷!”
北静王气度雍和,目光却隐泛凌厉,在众学子中一扫,于王宵脸上多留了片刻,又看了眼王子腾,才与南安王略一点头。
众人纷纷落座。
“忠顺王爷到!”
不片刻,又有太监在外叫道。
八位主考均是动容,谁都知道,忠顺王与四王不和,再联系到去冬开始流传的谶语,心里都有了种不安的感觉。
南安王爷在军中有很大影响,仍实领兵权,而东南西北四王一体,南安北静两位王爷破天荒来殿试现场,忠顺王又紧跟着来,明摆着要出大事。
“臣(学生)见过王爷!”
众人再度起身,躬身施礼,南安王与北静王端坐不动。
忠顺王略一点头。
众人再次落座。
“啪!”
又有静鞭抽响!
这次,所有人都站了起来。
果然,有太监扯着嗓子叫道:“皇上与太后娘娘驾到!”
后殿一阵细碎的脚步声响起,四岁的小皇帝,走路还不大稳,身着小号冕服,头戴乌纱翼善冠,被一个二十出头,身着皇太后华服的艳丽女子牵着,身后跟有打着团扇的宫女,一步步登上玉阶,坐在宝座上。
王宵双目微翻!
太后身着自家织的云纹云锦!
“参拜太后,参拜皇上!”
这次呼喝的太监,居然是黄公公。
“臣等拜见太后,拜见皇上!”
众人又一次站起,下跪施礼。
“平身!”
皇太后的声音威严而又清脆,甚是好听。
“谢皇上太后!”
众人起身,回各自座位。
太后道:“朝廷开科取士,是为国擢选良才,今见天下英才济济一堂,朕甚是欣慰,望尔等实心答题,朕自会择贤使用!”
“谢太后!”
众人再次称谢。
黄公公取出题板,示之以众。
亡秦者胡!
大楚兴,陈胜王!
众人一看,均是面色大变!
亡秦者胡,是历史上有名的谶语,秦始皇误认匈奴,遂命蒙恬率三十万大军北击匈奴,后来历史表明,亡秦者胡,胡乃胡亥。
大楚举,陈胜王,则不是谶语,是陈胜自己编的,谶一定是先有文字,再有事件验证,后有苍天已死,黄天当立,也不是谶语,是黄巾军自己编的。
谶讳之说,极盛于后汉,汉光武帝甚至把谶讳列为内学,经学列为外学,终后汉一朝,谶讳的地位不可动摇。
直至刘宋,方从官方禁止谶讳,再至隋帝杨广,彻底禁了谶讳之说,此后的科举,从来没有以谶讳为题,而今日,出现了。
第一条谶,是指谶讳不准,张冠李戴。
第二条是伪谶,别有居心者以伪谶搅乱人心。
再与年前流传开来的北静王谶语结合,这道题针对的是谁,已不言而喻!
忠顺王冷笑着看向北静王,太后出这种题目,近乎于忍无可忍,当场翻脸,指着北静王的鼻子大骂逆贼啊。
但北静王老神在在,一副事不关己的模样。
八名阅卷官也是暗暗叫苦,明摆着,太后出这种题,不仅要考生在大事大非面前做选择,也是让他们站队!