此时此刻，位于大周汴京皇城中的柴宗训，并不知道尹崇珂与曹彬一行，已成功抵达北美，并穿过运河，与密西西比河流域的印第安人来了一个近身接触，船队更是亲临卡霍基亚一带，将玉米种子装上了船，准备运回大周。
柴宗训正拿着一封奏报看个不停，认真地细数奏报上提及的宫人死亡人数，半年之内竟然已达十人之多，且都是非正常死亡。
“此事你皇嫂那儿知道吗？”
“臣弟不知，只是宗人府近来觉得此事颇为诡谲，臣弟亦是有所怀疑，才来叨扰皇兄。”
“这些尸体你可都找人验过了？”
“每一具都让仵作仔细看过了，每名宫人的死因皆不相同。溺死的、摔死的、得了癔症撞墙死的……简直就是五花八门。原本，臣弟也没有将她们的死联系在一起，但仵作发现，她们左手的拇指处皆有一处不显眼的伤口，好似针扎一般。最初臣弟以为伤口是在她们做针线活时所伤，不过死后第三天，针眼竟不断扩大，变成了如佛珠般大小的红点。臣弟这才觉得事有蹊跷，不敢不报。”
“此事是你职责所在，你做得很好。待朕问过你皇嫂后，自会命校事卫查个水落石出，你先回去吧。”
曹王柴熙让听罢，并没有第一时间告退，反而是规规矩矩地跪了下来。
“臣弟请旨，望皇兄允许臣弟与校事卫一同查案。”
“准了，也不是什么大事，你便一起去凑个热闹。”
在柴宗训与曹王谈话期间，皇城后苑之中，一名宫人像是吃了迷魂药一般，径直走向了一棵树木，将手中的麻绳套上最粗的那根树干后，好似一个傀儡般将自己的脖子送了进去，紧接着一脚蹬开了方才搬来的石头，悬梁自尽了。
傍晚瞧着日落不错，难得前来后苑散心的李贵妃，牵着朝阳公主，正往深处走去。母女二人此时已被一旁的落日余晖所吸引，丝毫不知前方究竟会发生何事。
“啊！死人……”
站在母女二人身后的一名宫人好似看见了什么恐怖的场面，顿时被吓得瘫坐在了地上，不断往后退，一只手还不停地指着前方，那儿恰好是一片密林。
众人朝着这名宫人所指的方向望去，只见，一具吊死鬼正晃晃悠悠地摇荡在远处。
“啊……”“有鬼有鬼！”“在那里，还动着呢！”
“给我住嘴！速派人前去告知宗人府，命他们遣人来此处，我们先回宫！”
在李云烟看到死尸的第一时间，她就用手蒙住了朝阳的眼睛，还临危不乱地安排宫人，让她们速将此事告知宗人府。
见此情形，李云烟害怕朝阳受到方才之事的影响，本想让宫人，先将其带回睿思殿，自己去向皇后李纯妍禀报此事。仔细一想，还是放心不下朝阳一人，遂带着她一同去了坤宁殿。
“竟有此事？李贵妃可曾受到惊吓？”
“臣妾倒是无妨，只是方才朝阳也在……圣人，宫人自缢于宫中后苑，此事恐怕没那么简单。今日臣妾是突发奇想，瞧着日落景色不错，就想着带朝阳出门走走，没成想遇到这档子事。臣妾如今也不能断定，此事是不是冲着臣妾而来。”
皇后李纯妍向缩在李云烟怀里的朝阳招了招手，朝阳在得到母亲的点头示意之后，一步步走向李纯妍。
“看看我们小朝阳，吓着没有啊？”
“幸好臣妾及时捂住了她的眼睛，应是没见着什么脏东西。”
“那便好，陛下那儿我会与他说，也让陛下命校事卫先好好查一查。”
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