别说孟琢奇怪，就连法场的百姓、押解的官兵还有刽子手。人人都觉得今日颇为诡异，法场斩人素来是午时三刻，那是一天中阳气最盛的时候，能压制鬼魂不敢出现。可瞧瞧今日，未时都过了，还没开刀问斩，只因法场上那炷香烧不完。
行刑之前点一炷香那是告慰天地神灵，香烧完了，立即问斩，可今天的这香也不知怎么回事，烧是烧着的，风一吹还能看到火星子，可烧来烧去就是不见短。
这不见鬼了么！
刑台上，莫少言跪到此时，心里竟也纳闷了起来，他干了十年暗探，对时间一向十分敏锐，深知一炷香不可能烧那么久，除非有问题，仔细一闻还真的有问题！香味细细绵绵，说明这香里是掺杂了别的东西。
想到这里，忙抬头四顾，他的目力极好，又擅长辨识人面，纵然法场周围人山人海，一眼看去，还是迅速识别到了人群里的尚方书院学子。
不单单是书院学子，还有教头和栾云飞，这些人分列在东南西北四面，一个个都表现得极为谨慎，站的方位也十分有序，身上的衣裳也有些古怪，应是藏了兵器在身上……
云梦的天气十分炎热，到了午后，便是一天里最热的时辰。天上万里无云，毒辣的太阳仿佛要把地上的水汽都蒸腾干净。而法场是在一片空地上，烈日当空，一点遮挡都没有，活活要把人烤成个人干。
孟琢打京城来，这个时节，京城里大雪纷飞，到了晚上还得烧上小火炉过夜，他早就大汗淋漓，作为监斩官，顶着大太阳，穿着官服，还得板板正正地坐着，实在是煎熬，此刻恨不得找个林木葱茏的地方，泡在水里才好，尤其是法场上闹哄哄一片，听得他心焦，只想把香给拔了，立刻斩了莫少言，结了这趟差才好。
茶水添到第六回的时候，他终于忍不住了，其实，最让他忍不住的是周围的议论声，这些老百姓听风就是雨，都在议论鬼神，说什么法场上的死犯是蒙受了不白之冤，有小鬼在给他掐着香，所以香才怎么也烧不完。
这不扯的么？光天化日之下哪来的冤魂小鬼！
这是有人故意在影射三法司办案不公？
想到这点，孟大人顿时生出怒意，手里的茶杯重重拍在了桌子上。
李甲见孟琢的脸色难看，赶紧出了个主意：“孟大人，您远道而来，快别在这烈日下坐着了，请大人移步别处，等香快烧完了我再叫您？免得听这些老百姓的闲言杂语影响到您的心情……”
孟琢作为刑部尚书，是一位颇有办案经验的官员，目光猛地盯在了那柱香上，怒道，“什么小鬼掐香，问题就出在了这香上了。”此刻他突然明白了过来，便觉得是被人耍了，拿起斩首令牌，喊了声，“来人，拔香行刑！”
牌子落地，人头便要落地……
眼看着刽子手举起鬼头刀，莫少言仰起头，最后一眼看向了天空……
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