“且慢”，大树后转出一个人，谢氏母子大吃一惊，全然没有想到母子私话，竟被旁人听见，“老人家，在下并无恶意，只是见你二人母子情深，愿护二位周全，免遭长老会的荼毒”，沈月明一脸无害地说道。
谢远山警惕地望着她，一手将母亲护在身后，说道：“什么长老会？俺们不知道”，沈月明冷笑道：“这位小哥，方才你们所说的，在下可全都听见了，俗话说言不过谎，唯天地清明，你长得相貌堂堂，眉目开阔，没想到竟是个满口胡诌之徒”。
谢母见儿子涨得通红的脸，又看了看沈月明，心知此事不能善了，只得叹口气说道：“公子究竟想问何事？只要老妇知道的，定当知无不言，但也请公子对我们母子二人所说之事，守口如瓶，免得横生枝节，惹来横祸”。
沈月明按下心中不忍，打了个哈哈，说道：“大娘请放心，这是自然。只是这长老会征收如此繁重的赋税，侗帝可知？难道朝廷不用征税？”，重税之下，老百姓哪里还有钱上缴朝廷的税赋？
谢母摇摇头，说道：“皇上自然是知道的，咱们老百姓不仅要给朝廷交税，而且还要给天巫教的长老会缴纳银钱，有时候甚至比朝廷征收的还要多”，谢远山忍不住插嘴说道：“之前大祭司曾说过，要免去税赋，娘，咱们又何苦要把救命的钱都交上去，实在不行，咱们去求求大祭司，让他跟长老会说说”。
“你这个傻孩子”，谢母无奈地说道：“大祭司岂是说见便能见着的，就算是见到了，他也未必肯为了咱们这种小老百姓，去驳了长老会的面子。如今不比老祭司在的时候，长老会的势力愈发大了，有时候就连大祭司也无可奈何”。
沈月明已然洞悉其中的门道，见那对母子可怜，便取出五十两银子，交给他们，在二人目瞪口呆的愕然中，施然离开。
回到客栈后，吟风姑姑端来一碗热汤，说道：“小侯爷，喝点汤补补身子，今日累了，早些歇息吧”，沈月明笑着应了。
躺在床上，辗转反侧，一时也没有睡意。看来探子的情报没错，如今天巫教中，矛盾重重，大祭司与长老会的矛盾，愈演愈烈，日后终将酿成大祸。鸠吉还在时，长老会倒还安分些，后来不足而立之年的南砣伽上位，这些老人便仗着自己资历深，渐渐地不把他放在眼里，开始蝇营狗苟，中饱私囊起来。
新老交替，权力更迭的戏码真是比比皆是，沈月明自嘲道，如今的大显亦是这般情形，先帝突然驾崩，燕同律匆忙登基，又刚经历北境大战和淮水平叛，国库空虚，人心躁动，各地的藩王诸侯颇有些蠢蠢欲动之念，暗地里动作频频。
更让人担心的是，燕同律中毒病重，操持起国事来，总有几分力不从心。多亏有毅亲王燕靖鼎力扶持，尽心辅佐，他乃行伍出身，累积功勋赫赫，在军中势力雄厚，用拳头说话素来是管用的，这才暂时得了片刻安宁。
如今之计，她必须尽快找到龙蔓葵，医治燕同律，否则大显的将来实在堪忧，想到这里，沈月明重重地叹了口气，心中担忧道，陛下，你可还安好？
天还没亮，一个惨烈的消息传遍了樊郡的大街小巷，城北偏僻的青角巷中，一夜之间，燃起熊熊烈火，附近的村民急忙提水来救，所幸大火很快被扑灭，不过令人恐怖的事情，却发生了……。
因救火及时，有不少尸体还未被烧焦成灰，经过清点，勉强能辨认出形状的尸体，竟有七八十具之多，而已被焚毁的，恐无法计数，真是惨绝人寰，犹如无间地狱。
经仵作查验，发现这些尸体竟然都是被人挖心而死，也就是说，在起火前，这些人就已经死了，点火而焚，不过是想毁尸灭迹罢了。
这一发现，令得多年从事尸身查验的仵作，心惊胆战，惶恐不已，“李头儿，可看出些端倪？究竟是何人做下此等恶事？凶器到底是什么？”，年兆急声问道，他是樊郡的门下令，辖制京城的一应安全事务，如今皇帝的寿辰快要到了，眼下竟出了这等令人发指的大案，顿感头痛不已。
