众所周知，二战中许多国家都成建立抗击侵略者的地下抵抗组织，就连从未沦陷的英国也有一支本土游击队，而且它还是当时惟一一支在敌人入侵前就严阵以待的地下抵抗组织。
横扫欧洲的德国队海峡对岸的大英帝国虎视眈眈，摆出了一副即将就要发动登陆战的架势，英国高层一度考虑英国政府流亡到海外继续抵抗，而丘吉尔则着手组织秘密地下抵抗组织，准备对付德军来犯。
丘吉尔亲自为此项秘密行动挑选了指挥官，是英军中小有名气的特种作战专家科林吉本斯上校，另一个后备人选是后来007邦德的原型彼特弗莱明。
吉本斯是个见过世面，身经百战的沙场老手，擅长特种游击战，二战爆发之初，多次组织和亲身参与对北欧德军占领区的突袭行动，在圈内是公认的特种作战高手。
1940年夏，吉本斯在短时间内就拉起来了一支5000人的队伍。为避人耳目，这支部队被称为“辅助部队”，名义上属于英国本土国民卫队。该部队的大多数人员最初也自以为是国民卫队成员，但实际上本土卫队司令部根本就没有他们的档案记录。这也是吉本斯的主意：即使英伦三岛落入德军之手，他们无从查找这支“阴影部队”的踪迹。
吉本斯的苦心远不止此。“辅助部队”的每个成员都是经过特殊挑选的人物。其所在地的警察头子事先会亲自负责对之进行最彻底的背景调查，入选人员则必须签署“官方保密协议”，承诺严守秘密。
战后人们还发现，在配发给辅助部队的行动小组成员的密令袋中(德军登陆时方可开启)，第一份指令就是暗杀当地知情的警察头目，理由也是保密。
“辅助部队”吸收的成员并非个个是精壮小伙，吉本斯认为这种幼稚做法反会弄巧成拙。他需要的是在社区乡间不起眼的普通人物，但又必须无所畏惧，有一技之长。据当年曾追随吉本斯的英军上尉杰克阿岑回忆，他当时负责的小分队里就有两个是吉本斯从监狱里挖出来的服刑犯人。这两个罪犯声称：他们有办法炸掉任何他们想炸的目标！
绝大多数“辅助部队”成员(约3500人)主要执行作战巡逻任务。这些人分散成众多小分队，每个小队由4～8人组成，拥有独立的秘密行动基地，各自负责15英里范围之内的活动。他们的任务是利用其自然掩护身份和熟悉当地活动环境的便利，设法在敌后生存下去，伺机破坏德军后方补给基地，机场和军火设施。
虽然“辅助部队”分散在英国各地，但吉本斯设法安排了一个特殊的轮训体制。至1941年底，英国每个郡都有一个情报官和若干参谋人员负责训练当地的“辅助部队”和补给装备。此外，在威尔特郡科尔斯希尔当地一处乡间别墅还开办了游击队训练中心。但在当时，除了吉本斯和其它教官，当地只有一位斯塔克斯女士了解别墅的秘密。所有前来参训的人员首先都要到她工作的邮局报到。经过一番确认，她才打一个电话，然后会出现一辆小车，将神秘的来访者带走。
在训练营，抵抗组织成员要学习使用各种枪械和爆炸破坏装置。吉本斯为他们安排了最富经验的特种战教官。后在英军第8集团军官至少将的比尔庇尔金顿当年就是教官中的一员。根据他的回忆，所有的人都学得非常认真，因为他们明白，这不是儿戏，他们将为保卫英国拼死一战。这些学员中甚至还有女性，“尽管有人认为妇女与男人相比，似乎不嗜杀戮，但实情并非尽然，有一个女队员，干秘书的，我记得她曾这样说道，‘我有两个孩子要保护，因此我渴望学会每一种杀人的招数’！”
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