滴答……滴答……
最后的几滴水一点一点落进竹筒里，手持竹筒的人等了许久，见再无清露滴下，便将其盖了起来。
“哟，胡老爷，您老什么时候起，这么抠门儿了，连这一滴水都舍不得浪费。”旁边桌上的一赤膊大汉打趣地问着。
“你懂什么，这里面装的可是惠山寺的石泉水，千两白银可就这么一筒，金贵着呢。”
说话的人不是别人，正是这间问渠茶馆的掌柜胡不得。
取了这种名字，在渝州城里可不是个讨喜的角儿。
渝州的人，茶余饭后消遣最多的也就是个人凑成一桌开始搓麻将，胡不得，牌胡不得，这样不吉利的话，也就只有他愿意去沾染。
胡掌柜之所以起了这么个名字，还是因为拜他家里那个不成器的老爷子所赐，想当年，他们祖上原就是开赌馆的，什么牌九骰子玩得风生水起，老爷子胡天，人多称之天胡神仙，是因为他每次出手起牌便胡，次次都是天胡，一生之中从未有过败绩，竟让人不知这究竟是人为，还是天意，再之后，就无人敢于他一较高下了。
可是，谁又能保证一个人一辈子只赢不输的呢？
直到，老胡掌柜遇到了一个人，一局落败满盘皆输，最后落得个倾家荡产。
为了让后世子弟别再步入他的后尘，便给这胡掌柜起了个胡不得的名字，以此告诫他，赌运走了，谁也留不住。
胡不得倒是个兢兢业业本分做生意的主儿，吃喝嫖赌半分不沾，只是这面相老成，二十六岁的人长得却像是六十二岁，所以经常来喝茶的茶客们都管他叫胡老爷。
“惠山泉水？那是什么？就这区区一碗水还能值个千两白银？胡老爷，您糊弄谁呢？”大汉怀疑地挠了挠头，他自是没听说过这些个讲头。
“你老实人就喝老实茶，跟你说了你也不懂，这烹茶之水的高下之分就你那粗舌能尝出区别来？惠山寺的石泉水虽然说不上是极品，但也可谓是上上臻品了，更何况远在江南，却又千里迢迢带到了这渝州来，若说是不值千两，谁肯做这赔本买卖？现如今有人要品，我自然是要卖的。”
胡不得边说着，边有些想笑，面前的这糙汉虽说是常来的茶客，不过每次点的也只是最普通的粗茶，十文钱一碗而已，夏虫不可语冬，知道他自是不会懂。
大汉往地上啐了一口，嘴里啧啧道，“呸，老子一辈子的工钱都喝不起这一碗破水，也不知是哪家人傻钱多的纨绔子，竟然这般糟践银子。”
“你，想知道？”
大汉摆了摆手，连忙说道，“不不不，你可别说，这刀口上舔血的日子混久了，老子心里也门儿清，要想活的久点，最好是什么都不知道。这帮子有钱人，想让谁死还不是一句话的事儿，他们啊，这里黑着呢。”
他说罢，戳了戳自己心口的位置。
胡不得只得尴尬地笑笑，在这人眼里，他岂非也是那心黑扒皮的有钱人，不然怎么会倒腾得起这败家的玩意，言者无心听者有意，他也不再说些什么了，而是，看向了门外对面的那家铺子。
问渠茶馆的对面，便是陈氏米铺。
陈荷的头发凌乱，脸上污迹斑斑，也不知是从哪捡了两根关东糖塞在嘴里，一蹦一跳地进了米铺。
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