翌日一早，萧宁从床上醒来，抬头一看窗外微微晨光，算了算时辰已经到了平日里该起来的时候，立刻从床上翻身起来。
柳知州把他安排到后面的偏院里，只因这里远离街市，而且也远离州府正堂处理公务的地方，环境较为清净，好让他安安静静地读书备考。
萧宁到小院子里，正好看到他的黄骠马正拴在一旁马棚里休息，知道蒯青这是连夜将两人的行李都搬过来了。再一看蒯青的黑马不在，萧宁就知道蒯青已经算好开城门的时间，一早牵着马去城门排队出城。
昨夜他们已经答应了袁成六人要去请陆师道来帮忙，那就自然一刻也不能耽误，尤其是袁成六人已经到了这么危及的时候，更是应该早一天去早一天回才对。
萧宁一个人先起来不急着读书，按着从前在庄子里的习惯先活动活动身体。
这也是当初在厌龙寺跟随公孙冕学书法时养成的习惯。萧宁虽然不入武道，但也知道有一幅好的体格才能提供充足的精力去供他钻研学问。
他正练着，莫管家推开院门就走了进来：
“公子起的真早！我还以为公子还没起，刚才没敢进来打扰，这是听到动静了这才大胆进来看一眼。公子这架势难道是要练拳，学个文武双全么？”
萧宁笑道：
“哪里，我这就是活动活动。要是先秦诸子那时，读书人可都要是能提剑驾车的，我这点身手哪里敢说什么文武双全。”
“真有这事？老头子没读过书，还真不知道当年的读书人要如此这般，不过就老头我这些年跟着老爷见过的读书人来算，九成九都是弱不禁风的娇贵公子，就萧公子这样健壮的，还真不多见。”
莫管家这话倒是说的实诚，现在的读书人一个比一个瘦弱，还不如村头菜地里浇水施肥的村妇，起码这些个村妇为了照顾家小一个个肩能挑水手能提米。
可要是叫小秀才们紧走两步去村头喊一声，都能伤了他们一身的元气；这要是赶上是逆风灌一嗓子北风，非得感冒卧床三天不可。
萧宁虽然年纪不大但身材还算高大，而且又坚持晨练身板看着也结实，要不是这一身文人打扮，说他是边军私服出来的都有可能。
萧宁没有把这恭维的话太放在心上，接着问道：“老管家，一大早特地来是不是有什么事情？”
“事情倒没有，就是过来看看公子睡得好不好，下人们有没有服侍到位。要说事情也有一桩，老爷昨晚忘记说了，所以让我今天特地走一趟。老爷请你考前一天务必腾出空来，他想请你见一见一个人，保证对公子此次考试大有帮助。”
“什么人？”
萧宁大感意外，通过这些天的接触萧宁知道这柳知州可是个做事公允的人，断然不会做出徇私舞弊的事情，莫管家这么一说萧宁反倒是有些摸不着头脑了。
莫管家是老江湖了，一眼就看出来萧宁是误会了，赶紧笑着解释道：“公子莫要乱猜。公子可还记得，当日我带公子去看贡院，说那贡院闹鬼的事情？”
“按照惯例，开考前都要由地方主官主持招鬼仪式，明示来参考的举子必须问心无愧德行不亏，否则天下冤魂恶鬼尽可在这贡院中报仇雪恨，这也是为了考验学子们的品性。但这神鬼之事，本非官员所长，知州大人可以出面主持，而真正举行仪式的还得是方外之人。过几日那茅山道士受邀来此主持仪式，届时大人要出面接待。大人的意思是，想请公子出来见一面，多少讨个彩头领道符也好。”
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