被问到的李姓书生努力地咽了一大口口水，刚才明明是被吓得缩紧了脖子，但现在被同伴这么一问，又不好意思露怯，只好强行拉高调门，梗着脖子叫道：
“子不语怪力乱神！刘兄，你莫要胡说八道！不过就是力气大了一点嘛……而且你看，这亭子盖的跟狗窝鸡舍一样，没有丝毫的美感可言，真真是山野村夫！哼！”
周围那些刚才同样被惊呆了的书生们听到这句话，一个个好像是忽然找到宣泄口似的，苍白的面色一瞬间都回了春变得红扑扑的，逮住眼前这“丑陋”的亭子指指点点，一下子把刚才的惊恐全都抛到了脑后。
……
蒯青和萧宁纵马飞奔，两人并驾齐驱。
蒯青回头看，确定已经离那些个书生有些距离了，这才问道：
“小哥，为什么让我故意把亭子盖得这么粗糙？我蒯青虽然不是什么文雅的人，但要我再弄得精致一些也不是什么难事。”
萧宁像是早料到他会这么问似的，小声地跟他解释道：
“盖得太漂亮，只会被那些个所谓的才子、官绅霸占来吟诗作对附庸风雅。这些人最是虚伪只看中外表，只要盖得丑一些，他们就不会对这里有什么兴趣；这么一来，这亭子才能真正为那些赶集的农夫，过路的走卒所用。”
“有道理，他们那些个酸书生可不就是这个尿性吗？那还是丑些好，丑些好！”
蒯青一下子就明白了其中的道理，哈哈大笑起来：
“难怪你让我不要把栏杆什么的打磨得光滑。对穿粗布的老农，那点粗糙还真的算不得什么；但是对穿着轻薄的绫罗绸缎的大人们来说，他们那坐惯了轿子的娇臀，可受不了这罪。”
两人相视一笑，挥鞭跃马，直奔朔州城。
随着两人不断前行，周遭的环境从荒山野地的无人状况，逐渐变化为行人陆续的大路，两人也不方便再策马飞奔，以免伤到路人，就开始放慢速度行进。
从这还未能见到朔州城城墙的地方，就开始有了熙熙攘攘的人声。赶集的老农，送货的商人，沿途叫卖的货郎，朔州城作为州府之城，其热闹景象所未亲眼见到，但从这里也可见一斑。
萧宁极目远眺，慢慢的，从极远处的地平线上开始依稀能看到一点城墙的虚影。
忽然，他一拍脑袋，忽然想起一件事情：
“说起来这还是我第一次进城，到了城里怎么报到，如何应试，衣食住行又该如何，我这可是一点经验都没有。蒯青，你知道吗？”
蒯青摸了摸自己的下巴，想了想，然后才说道:
“衣食住行，我倒是在行……你要说州府衙门，贡院，这些地方问一问人也不麻烦。咱们来的早，还有十天这才开考，有的是时间去问问。”
萧宁想了想，觉得他说的也对。船到桥头自然直，大不了多开口问问，也不是什么难事。
说话间两人就已经到了城门口，到了这里人群早已经是堵得水泄不通，幸亏城门口有兵丁把守维持秩序，这才算是乱中有序，勉强稳住了局面。
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